Standard Luik versterkte zich eerder deze zomer met Maxime Lestienne, maar de aanvaller nog niet fit. Tegen Ajax moet de oud-PSV'er wederom toekijken.

Erik ten Hag is niet van mening dat Ajax als morele verliezer de return tegen Standard Luik van volgende week dinsdag ingaat. De trainer van de Ajacieden stelt dat de 2-2 remise in België een goed resultaat is en dat Ajax goede kansen heeft om de vierde voorronde van de Champions League te halen.

Standard Luik versterkte zich eerder deze zomer met de transfervrij van Málaga overgenomen Maxime Lestienne, maar de aanvaller zal zijn debuut voorlopig moeten uitstellen. De voormalige PSV’er raakte een week geleden geblesseerd op de training en heeft daarbij een spierscheuring opgelopen.

Ajax nieuws -

Standard Luik haalde deze zomer oud-PSV’er Maxime Lestienne naar de club, maar van een debuut kwam het nog niet. De aanvaller liep op de training een spierscheuring op.

Hij miste al het heenduel met Ajax, maar moet nu ook de return missen, zo meldt Het Laatste Nieuws. “Het gaat om een spierscheur (in de hamstrings red.) en een vrij serieuze. De ene speler doet er vier weken over om daarvan te herstellen, de andere zes. Het wordt afwachten hoe het bij Max evolueert”, aldus trainer Preud’Homme.

Daley Blind is absoluut niet te spreken over de remise van Ajax bij Standard Luik. De verdediger zag zijn ploeg al voor rust op een riante 0-2 voorsprong komen, die na de pauze werd weggegeven tot 2-2. Blind zag in het veld al aankomen dat het misging. 

Inmiddels is hij bijna niet meer weg te denken uit de basiself van Ajax, maar er zijn tijden geweest dat Noussair Mazraoui dacht dat hij überhaupt nooit zou debuteren in het eerste elftal van de Amsterdamse club. Dat vertelt de verdediger annex middenvelder tijdens Inside Ajax.

Ajax-verdediger Noussair Mazraoui baalt nog altijd van het 'penalty-moment' tegen Standard Luik, maar voor nu wil hij het even vergeten en er vooral van leren. De rechtsback maakte in de blessuretijd namelijk een overtreding in de eigen zestien, waardoor de Belgen in de slotminuut alsnog op 2-2 konden komen.

Standard Luik had misschien wel meer verdiend tegen Ajax, denkt trainer Michel Preud'homme. De Belgen kwamen dinsdagavond knap terug van een 0-2 achterstand, en redden daarmee de return van volgende week in Amsterdam. "Er was weinig verschil tussen beide teams", zei Preud'homme na afloop.

Ajax nieuws -

Tegen Standard Luik had Daley Blind voor het eerst een basisplaats en vormde hij samen met Matthijs de Ligt het hart van de verdediging. Erik ten Hag lijkt in principe de voorkeur te geven aan dit duo: “Dat is het meest aannemelijke duo”, aldus de trainer op de persconferentie.

“Dat is helder, je kijkt naar wat het beste is voor je ploeg”, vervolgt Ten Hag, die beseft dat hij met Frenkie de Jong en Max Wöber nog een aantal opties voor de plekken centraal achterin heeft.

Ajax telde deze zomer zes miljoen euro neer om Zakaria Labyad los te weken bij FC Utrecht, maar vooralsnog maakt trainer Erik ten Hag maar zelden gebruik van de aanvallende middenvelder. Labyad kwam nog niet verder dan een korte invalbeurt tegen Standard Luik, maar de 25-jarige creatieveling heeft het desondanks prima naar zijn zin in Amsterdam.

Donny mag laten zien dat hij een basisplaats waard is. © Pro Shots

De wedstrijden volgen elkaar deze zomer in rap tempo op, de ideale opstelling misschien ook wel. Iedere wedstrijd worden we weer een beetje wijzer over de plussen en minnen van de ploeg. Hoe ziet jouw Ten Hags elf voor Ajax - Heracles Almelo eruit?

Na drie Europese wedstrijden staat voor de Ajacieden het eerste competitieduel op het programma. Het schema is zoals gezegd vol. Zo vol zelfs dat Erik ten Hag eraan denkt de nodige wisselingen door te voeren.

Ajax begint zaterdagavond in de eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen thuis tegen Heracles Almelo met Donny van de Beek in de basisopstelling. Dat bevestigde Erik ten Hag vanmiddag op de persconferentie desgevraagd. De middenvelder werd in de voorbije twee duels gepasseerd en liet na afloop van de wedstrijd van afgelopen dinsdag tegen Standard Luik in de derde voorronde van de Champions League weten niet uit te sluiten dat hij deze maand vertrekt bij Ajax vanwege zijn onzekere positie.

Ajax had dinsdagavond de voorsprong tegen Standard Luik nooit mogen verspelen. Dat stelt uitblinker Dusan Tadic na afloop. Volgens de Serviër is dit de laatste keer en mag dit Ajax niet weer overkomen. "Want wij willen titels en prijzen winnen", zegt Tadic.

Met de duelkracht van de aanvoerder zit het nog wel steeds goed. © Pro Shots

We zijn drie wedstrijden onderweg en hoewel het voor Ajax nog een beetje zoeken is, vallen er toch ook al zeker dingen op. Zo sprong het ons in het oog dat Matthijs de Ligt eigenlijk maar weinig aan de bal komt. Erik ten Hag doet dit voorlopig af als toeval.

Door Kevin Van Nunen

Ajax-trainer Erik ten Hag ziet in het koppel Daley Blind en Matthijs de Ligt zijn vaste centrale verdedigingsduo. Beide spelers vormden afgelopen dinsdagavond in het duel met Standard Luik het centrale duo achterin en, ondanks dat Ten Hag ruimte ziet voor verbetering, zal dit duo 'het' duo moeten worden in het nieuwe seizoen.