Een voetballer in de gevangenis: het is voer voor de meest pikante verhalen. Jetro Willems koos er vorig jaar echter zélf voor om zich op te laten sluiten, om te laten zien hoe het er aan toegaat achter de Curaçaose tralies. ,,Dit bezoek heeft mij een andere kijk op de wereld gegeven.’’

In het seizoen 1997/1998 werd hij geëerd tot Talent van het Jaar bij Ajax en de mensen zagen in hem de beoogd opvolger van toenmalig aanvoerder Danny Blind. Pascal Heije leek een mooie carrière voor zich te hebben, maar het liep allemaal anders. Ruim twintig jaar later doet hij zijn verhaal.

Het voetbalweekend zit er weer op en de interlandperiode is aangebroken. Dat betekent dat het weer tijd is om te praten over de voorbije periode van Ajax. In een nieuwe aflevering van de podcast Branie gaan presentator Ronald Ockhuysen (hoofdredacteur Het Parool), Dick Sintentie (Ajax-watcher Het Parool) en onze adjunct-hoofdredacteur Jesse ter Haar in gesprek over de gang van zaken bij Ajax. Blok twee zit erop, dus tijd voor een terugblik én een blik op wat komen gaat.

Erik ten Hag gelooft dat Ajax dit seizoen iets moois neer kan zetten, zo laat hij blijken in gesprek met Ajax TV. De ploeg is nog volop in ontwikkeling, maar de oefenmeester ziet dat er goede stappen gezet worden. Tijdens de interlandperiode neemt hij rustig de tijd om te kijken naar waar het nog beter kan, waarna hij na de interlands weer aan de slag kan met de ploeg.

Erik ten Hag ziet dat er een aantal jeugdspelers erg dicht bij meer speelminuten in Ajax 1 zijn. De namen van Brian Brobbey, Devyne Rensch en Kenneth Taylor worden genoemd, maar de oefenmeester probeert de talenten nog te motiveren om de laatste stap te zetten.

Erik ten Hag is erg blij met de stappen die Ryan Gravenberch de afgelopen maanden heeft gezet. Dat de middenvelder talent heeft, is al lang en breed bekend, maar de oefenmeester ziet hem transformeren van een jeugdspeler naar een profvoetballer.

...

Voor Marco Bizot zitten er precies 38 dagen tussen de meest inktzwarte dag in zijn voetballoopbaan en zijn misschien wel allermooiste. Iets meer dan vijf weken geleden deed hij als doelman van AZ na rust zo’n beetje alles fout wat hij fout kon doen tegen Sparta op Het Kasteel, morgen debuteert hij als international tegen Spanje.

Voor Marco Bizot zitten er precies 38 dagen tussen de meest inktzwarte dag in zijn voetballoopbaan en zijn misschien wel allermooiste. Iets meer dan vijf weken geleden deed hij als doelman van AZ na rust zo’n beetje alles fout wat hij fout kon doen tegen Sparta op het Kasteel, morgen debuteert hij als international tegen Spanje.

Voetballers melden zich deze bomvolle weken massaal in de ziekenboeg. Spierblessures slaan in het moordende speelschema namelijk ongenadig hard toe. Sportarts Jessica Gal geeft een inkijkje in het lichaam. ,,De belastbaarheid brokkelt steeds meer af.’’