Excelsior is uitstekend begonnen aan de tweede seizoenshelft. De Rotterdammers knokten zich op eigen veld naar een 1-0 overwinning op concurrent FC Groningen en maakten een sprong op de ranglijst. Aanvoerder Redouan El Yaakoubi kroonde zich tot matchwinner, maar het was doelman Stijn van Gassel die opnieuw de hoofdrol greep.

Modeste M'Bami is op veertigjarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een hartaanval, zo schrijft zijn oude club Paris Saint-Germain op Twitter. De Kameroenees speelde ruim honderd wedstrijden voor de Parijzenaren. In het seizoen 2008-2009 speelde hij tegen Ajax en FC Twente in de UEFA Cup en tegen PSV in de Champions League, met veel succes.

Willem Vissers is niet te spreken over enkele aankopen die Ajax de afgelopen jaren heeft gedaan. De Amsterdammers presenteerden vrijdagmiddag de Argentijnse doelman Geronimo Rulli (30), maar Vissers vraagt zich af of die positie de hoogste prioriteit had als het op versterkingen aankomt. Bij het NH Sportcafé uit de sportjournalist zijn zorgen over het transferbeleid van Ajax. 

Remko Pasveer heeft geen idee of hij de eerste keeper van Ajax blijft. De Amsterdammers telden deze week liefst acht miljoen euro neer voor de komst van Géronimo Rulli, die naar de woorden van Alfred Schreuder gehaald werd voor de basis.

In gesprek met ESPN werd Alfred Schreuder gevraagd of hij kon verklaren hoe Ajax punten had verspeeld tegen NEC. "We hebben gewoon onze kansen niet benut", aldus Schreuder. "We hebben voldoende mogelijkheden gehad, dus zo...

Erik ten Hag heeft zijn eerste halfjaar als hoofdtrainer van Manchester United erop zitten. De succestrainer van Ajax zag zijn ploeg donderdagavond een FA Cup-duel winnen van Everton (3-1). Die overwinning betekende alweer de zevende zege op rij. "Ik heb het geweldig naar mijn zin", vertelde Ten Hag in een interview met Ziggo Sport.

NEC Nijmegen hervat zondagmiddag de Eredivisie met een wedstrijd tegen Ajax. De Nijmegenaren kwamen bijna twee maanden niet in actie na de dikke thuisoverwinning op RKC (6-1). Nu treft de ploeg van Rogier Meijer de regerend landskampioen. De trainer van NEC zag de afgelopen periode bijzonder veel gebeuren in Amsterdam, en vond het daarom lastig om zijn ploeg voor te bereiden op het duel.

Alfred Schreuder zag dat Ajax een keurige hoeveelheid kansen creëerde tegen NEC, maar door slechts 5 minuten slecht verdedigen eindigde de wedstrijd in 1-1. ‘Het kan niet dat de tegenstander zo makkelijk kan schieten.’

Na PSV en Feyenoord is ook Ajax het nieuwe jaar begonnen met een gelijkspel. Dat gebeurde deze eeuw twee keer eerder.

De laatste wedstrijd van de eerste speelronde van 2023 gaat tussen Excelsior en FC Groningen. Om 16.45 uur is er afgetrapt in het Van Donge & De Roo Stadion tussen de nummers veertien en vijftien van de eredivisie. Volg het duel bij ons live!