En dat is vijf. Jong Ajax doet de laatste tijd enorm goede zaken in de Jupiler League en won in Sittard voor de vijfde keer op een rij door Fortuna met 0-1 te verslaan. De treffer van Abdel el Hasnaoui bleek genoeg voor de drie punten.

Ricardo van Rhijn speelde afgelopen weekend zijn honderdste wedstrijd voor Ajax 1. De rechtsback zit in een mindere fase van zijn nog prille carrière. Ajax TV sprak met de jubilaris. “Ik heb een mindere periode gekend.”

Ik heb een mindere periode gekend, een lange tijd, helaas. Maar ik denk dat ik vanaf de winterstop er een stuk beter voor sta en me ook een stuk beter voel. De scherpte keert nu terug. Ik hoop dat ik die lijn kan doortrekken tot het einde.”

Ricardo van Rhijn staat op het punt van contractverlenging. De 22-jarige atleet debuteerde onder De Boer als centrale verdediger, maar is inmiddels vaste rechtsback van de Amsterdamse equipe. Na een slechte periode, lijkt Van Rhijn de oude vorm weer te pakken te hebben: “Ik heb een mindere periode gekend, een lange tijd, helaas. Ik denk dat ik vanaf de winterstop er een stuk beter voor sta en me ook een stuk beter voel. De scherpte keert nu terug.”

De nasleep van NAC-uit is niet om vrolijk van te worden, maar voor Ricardo van Rhijn ligt dat net iets anders. Natuurlijk is de rechtsback teleurgesteld dat Ajax twee punten liet liggen, maar hij is ook trots. Van Rhijn speelde in Breda zijn honderdste officiële wedstrijd.

Daan Kramp, agent van Van den Boomen namens Forza Sports Group, benadrukt dat er meteen na het nieuws actie is ondernomen: 'Ajax heeft in principe aangegeven dat Van den Boomen geen nieuw contract krijgt. Dat is jammer, maar wij zitten niet stil en er is inmiddels al veel interesse vanuit de Eredivisie', zo verklaart Kramp.

“Hij zat er flink doorheen,” zei Frank de Boer na afloop van NAC - Ajax over Siem de Jong. En het is niet de eerste keer dat we zulke teksten over de aanvoerder horen. Zijn seizoen hangt van blessures aan elkaar.

Het begon half augustus met een klaplong. Zonder het te weten speelde De Jong met die blessure nog wel uit tegen AZ, maar daarna belandde hij in het ziekenhuis. Een maand later maakte de spits zijn rentree.

Ajax kruipt daadwerkelijk richting het kampioenschap. De ploeg verzuimde tegen NAC Breda de mokerslag uit te delen aan de concurrentie. Het bleef niet eens onterecht 0-0 in het Rat Verlegh Stadion.

Een ploeg met talenten die reeds in de Champions League speelden versus amateurs in hun eerste seizoen Jupiler League. Zo'n wedstrijd kun je niet winnen, alleen maar verliezen. Gelukkig kon Jong Ajax wel gewoon drie punten aan het totaal toevoegen.

De beloften voetbalden op De Toekomst 2-1 bij elkaar en daarmee is de vierde overwinning op rij een feit. Jong Ajax gaat alleen op kop in de strijd om de vierde periode en een plek in de subtop lonkt.

Gemakkelijk ging het niet, maar Jong Ajax heeft zich gehandhaafd als lijstaanvoerder van de vierde periode in de Jupiler League. Op De Toekomst werd hekkensluiter Achilles '29 met 2-1 verslagen.

De 43-jarige trainer kan zich plaatsen in een prof die niet optimaal presteert: 'Ja, dat wil zeggen: ze geven wel alles, die jongens, dat is het niet. Het is die focus. Ik neem altijd het voorbeeld van mezelf. Ik wilde op het WK in 1998 echt Frank de Boer laten zien, en ik denk dat ik dat heb gedaan', vindt De Boer. 'Ik was er twee jaar van tevoren al mee bezig: het WK daar wil ik staan, daar moet alles voor wijken.

Van de Beek zet momenteel belangrijke stappen in zijn ontwikkeling tot volwassen speler. Hij is pas 16 jaar oud, maar hij heeft zijn naam dit jaar gevestigd in de jeugdopleiding van de club. Hij tekende een driejarig contract bij Ajax, een blijk van waardering van Marc Overmars. 'Voetballend en mentaal zit het goed bij Donny', zei de directeur Voetbalzaken destijds. 'Zo zien we het graag bij Ajax. Met de hoofdtrainer en de staf die we nu hebben, weten de jongens ook echt dat ze kans krijgen om zich een keer in het eerste elftal te voetballen.'

‘NAC moet eraan geloven’, zo sprak Frank de Boer overtuigend op de officiële persconferentie. Zeker na het gelijkspel tegen SC Cambuur aast Ajax op revanche. Geen wraak op de vorige, maar op de volgende opponent: NAC Breda. De Brabanders hebben echter een groot voordeel. Zij spelen namelijk thuis. Scheidsrechter is Richard Liesveld.

De Boer had voor het eerst sinds weken weer eens een hele week om zijn ploeg te laten uitrusten en voor te bereiden op het komende duel. 'Er wordt goed getraind. De spelers staan weer fris en fruitig aan de start', zegt de trainer, die tijdens de persconferentie vooral vragen kreeg over de puntendeling tegen Cambuur. 'Dat hebben we goed besproken. Uiteindelijk maakte die vroege goal het voor ons niet makkelijker. De scherpte ontbrak en dat is iets mentaals.'