De 43-jarige trainer kan zich plaatsen in een prof die niet optimaal presteert: 'Ja, dat wil zeggen: ze geven wel alles, die jongens, dat is het niet. Het is die focus. Ik neem altijd het voorbeeld van mezelf. Ik wilde op het WK in 1998 echt Frank de Boer laten zien, en ik denk dat ik dat heb gedaan', vindt De Boer. 'Ik was er twee jaar van tevoren al mee bezig: het WK daar wil ik staan, daar moet alles voor wijken. Sommige jongens spelen nu in de competitie, dan weer interlandverplichtingen, dan weer Europees - ze hebben nog niet echt een doel en daarmee komen vanzelf de momenten dat ze minder gefocust zijn. Louis van Gaal noemde dat imagineren, ik noem het focussen. Je moet twee dagen van tevoren gefocust zijn op een wedstrijd, dan word je niet verrast. Begin je er op de dag zelf mee, is het vaak al te laat.'

……