Ajax is in het Zwitserse Nyon gekoppeld aan Dnjepr Dnjepropetrovsk uit de Oekraïne in de achtste finale van de Europa League. Ajax speelt op 12 maart eerst een uitwedstrijd waarna op 19 de return volgt in de Amsterdam Arena. Dnjepropetrovsk schakelde in de vorige ronde het Griekse Olympiakos uit. Het uitduel wordt waarschijnlijk afgewerkt in het stadion van Dinamo Kiev vanwege de oorlog in het oosten van Oekraïne.

Juichen! Maar nu willen we meer!© Pro Shots

Dat is fijn! Ajax komt een ronde verder in de Europa League en als bonus kunnen we een ochtendje filosoferen over welke van de vijftien andere clubs we graag wel of niet willen loten. De vrije loting – alle clubs kunnen elkaar treffen, alleen ontmoetingen tussen Russische en Oekraïense clubs zijn uitgesloten – vindt vrijdag rond de klok van 13.00 uur plaats.

Vanavond plaatste Ajax zich door een prima 0-3 overwinning in Warschau, dankzij twee goals van Arek Milik (foto), voor de achtste finales van de Europa League.

Dat was al een poosje geleden, maar inmiddels zijn ook alle andere wedstrijden afgelopen. Zodoende kan er een lijst gemaakt worden met alle ploegen die morgen (loting vrijdag, 13.00 uur) in de koker gaan.

Mogelijke tegenstanders Ajax:

Als we het Itailaanse medium Tuttosport mogen geloven hebben meerdere clubs een oogje op Niklas Moisander. De aanvoerder heeft een aflopend contract waardoor hij voor verschillende clubs een erg interessante speler is.

Junior Malanda is bij een verkeersongeval in Duitsland om het leven gekomen. De middenvelder van VfL Wolfsburg en Belgisch jeugdinternational was op weg naar zijn club om op trainingskamp te vertrekken naar Zuid-Afrika, maar bereikte zijn bestemming niet.

Dolberg, die het huidige seizoen gewoon afmaakt bij zijn club Silkeborg IF, werd op 6 oktober zeventien jaar en komende zomer wordt hij dus bijna achttien. Een plekje in de eerste selectie of Jong Ajax wordt echter niet gegarandeerd voor de dan op papier tweedejaars A-junior. Dat was bijvoorbeeld wel het geval bij Robert Muric. 'Hij begint bij de A-junioren', vertelt Jens Steffensen. 'Als hij goed genoeg is, kan hij snel de stap maken naar de beloften of naar het eerste, maar dat is helemaal aan Ajax.'

Zojuist heeft de loting van de Europa League plaatsgevonden. Ajax, dat een ongeplaatste status had en daardoor kon rekenen op een zware tegenstander, is gekoppeld aan Legia Warschau. Op papier was dit een van de minst zware mogelijke tegenstanders.

Ook PSV en Feyenoord zijn nog actief in de Europa League. PSV had, net als Ajax, een ongeplaatste status en zal het moeten opnemen tegen Zenit st. Petersburg. Feyenoord was weliswaar groepswinnaar en daardoor geplaatst, maar kende een zeer zware loting. AS Roma is de tegenstander.

De volledige loting:

Pot 1:Feyenoord (Ned)*, Borussia Mönchengladbach (Dui), Club Brugge (Bel), Besiktas (Tur), Red Bull Salzburg (Oos), Dinamo Moskou (Rus), Internazionale (Ita), Everton (Eng), Napoli (Ita), Dinamo Kiev (Oek), Fiorentina (Ita), Legia Warschau (Pol), Olympiakos Piraeus (Gri), Zenit Sint-Petersburg (Rus), Sporting Portugal (Por), Athletic Bilbao (Spa).

Vanmiddag om 13:00uur vindt de loting plaats van de zestiende finales van de Europa League. De loting is live via deze site te volgen. De loting is ook live te volgen via deze stream.

Niklas Moisander gaf gisteren aan in de winterstop Ajax te willen gaan verlaten. Het contract van de Finse international bij Ajax loopt aan het eind van dit seizoen af en zijn zaakwaarnemer Sören Lerby heeft aangegegeven dat verlenging van de samenwerking geen optie. Moisander hoopt in januari een mooie transfer naar een topcompetitie te kunnen maken. Hamburger SV en VfL Wolfsburg zouden interesse hebben in Moisander, zo melden Duitse media.

Bas Dost vertrekt mogelijk nog deze transferperiode bij VfL Wolfsburg. De spits moet echter nog even wachten op hoe trainer Dieter Hecking zijn aanval wil opzetten.

Ajax begint gewoon met De Boer aan het nieuwe seizoen.© ProShots

Een prijs is een prijs en als je de kans krijgt om een prijs te winnen, moet je die kans ook pakken. Dat zijn meestal teksten die te horen zijn in aanloop naar de strijd om de Johan Cruijffschaal, de minste van de drie prijzen in een seizoen. Voor Ajax ligt dat dit keer iets anders.

Ondanks het matige spel van de Rode Duivels hebben ze wel twee keer gewonnen, en zijn ze al zeker van een plaats in de achtste finales. Vanavond zal België het in de laatste wedstrijd opnemen tegen Zuid-Korea. Een wedstrijd die de Rode Duivels op papier zouden moeten kunnen winnen.

Voor België is het WK officieel op gang gekomen, wel te verstaan met een overwinning op Algerije. Gemakkelijk ging het niet, maar dat is niet onbegrijpelijk. Voor het eerst sinds 2002 stond België weer op een wereldkampioenschap en dat bracht de nodige druk met zich mee. Die is nu van de ketel. De volgende tegenstander is Rusland. Wat zal Marc Wilmots doen? Stuurt hij ook nu dezelfde elf namen het veld in na veel kritiek op de eerdere prestaties?