De vraag aan Frank de Boer tijdens Studio Voetbal was volkomen legitiem en logisch. Wanneer produceert Ajax eindelijk weer eens een spits uit de eigen opleiding? Want het opleiden van verdedigers en middenvelders lukt allemaal wel aardig, maar het is alweer een tijd geleden dat er een echte midvoor uit de eigen opleiding in stond. Frank de Boer knikte en gaf aan dat er in Ajax A1 op het moment een aardige spits rondloopt. ?Maar dat is wel meer een type-Suarez?, zei hij er glimlachend bij.

Nu alle hoofdprijzen buiten bereik zijn, kan Ajax zich volledig richten op de tweede plaats. Interessanter is wat er daarna gaat gebeuren. De club wacht een zomer waarin de verhouding tussen het aankoopbeleid en de opleidingsfilosofie centraal zal staan. Eén ding is zeker: Frank de Boer wil niet nogmaals met lege handen komen te staan.

Er klonk afgelopen zondag een bekende riedel in de catacomben van Stadion Galgenwaard.

De Ajax-spelers Jasper Cillessen, Davy Klaassen en Joël Veltman zijn alle drie opgeroepen voor Oranje.

Bondscoach Guus Hiddink heeft drie Ajacieden opgenomen in de definitieve selectie voor de duels met Turkije (EK-kwalificatie) en Spanje (oefenwedstrijd). Naast Jasper Cillessen en Joël Veltman is ook Davy Klaassen opgeroepen die tot zijn eigen verrassing niet bij de voorselectie behoorde maar nu toch uitgenodigd is door Hiddink.

Definitieve selectie:

Een vol programma donderdagavond in de Europa League. Zo probeert Ajax de volgende ronde te bereiken en wil Bas Dost beslissend zijn voor VfL Wolfsburg.

Dnipro is een club uit het door geweld geteisterde Oekraïne. Het haalde de zestiende finale van het toernooi door tweede te worden in een poule met Internazionale, Qarabağ en Saint Etiënne. Dnipro haalde zeven punten uit zes wedstrijden en dat bleek genoeg aangezien nummer drie Qarabag zes puntjes haalde. 

Ajax is in het Zwitserse Nyon gekoppeld aan Dnjepr Dnjepropetrovsk uit de Oekraïne in de achtste finale van de Europa League. Ajax speelt op 12 maart eerst een uitwedstrijd waarna op 19 de return volgt in de Amsterdam Arena. Dnjepropetrovsk schakelde in de vorige ronde het Griekse Olympiakos uit. Het uitduel wordt waarschijnlijk afgewerkt in het stadion van Dinamo Kiev vanwege de oorlog in het oosten van Oekraïne.

Juichen! Maar nu willen we meer!© Pro Shots

Dat is fijn! Ajax komt een ronde verder in de Europa League en als bonus kunnen we een ochtendje filosoferen over welke van de vijftien andere clubs we graag wel of niet willen loten. De vrije loting – alle clubs kunnen elkaar treffen, alleen ontmoetingen tussen Russische en Oekraïense clubs zijn uitgesloten – vindt vrijdag rond de klok van 13.00 uur plaats.

Vanavond plaatste Ajax zich door een prima 0-3 overwinning in Warschau, dankzij twee goals van Arek Milik (foto), voor de achtste finales van de Europa League.

Dat was al een poosje geleden, maar inmiddels zijn ook alle andere wedstrijden afgelopen. Zodoende kan er een lijst gemaakt worden met alle ploegen die morgen (loting vrijdag, 13.00 uur) in de koker gaan.

Mogelijke tegenstanders Ajax:

Als we het Itailaanse medium Tuttosport mogen geloven hebben meerdere clubs een oogje op Niklas Moisander. De aanvoerder heeft een aflopend contract waardoor hij voor verschillende clubs een erg interessante speler is.

Junior Malanda is bij een verkeersongeval in Duitsland om het leven gekomen. De middenvelder van VfL Wolfsburg en Belgisch jeugdinternational was op weg naar zijn club om op trainingskamp te vertrekken naar Zuid-Afrika, maar bereikte zijn bestemming niet.

Dolberg, die het huidige seizoen gewoon afmaakt bij zijn club Silkeborg IF, werd op 6 oktober zeventien jaar en komende zomer wordt hij dus bijna achttien. Een plekje in de eerste selectie of Jong Ajax wordt echter niet gegarandeerd voor de dan op papier tweedejaars A-junior. Dat was bijvoorbeeld wel het geval bij Robert Muric. 'Hij begint bij de A-junioren', vertelt Jens Steffensen. 'Als hij goed genoeg is, kan hij snel de stap maken naar de beloften of naar het eerste, maar dat is helemaal aan Ajax.'

Zojuist heeft de loting van de Europa League plaatsgevonden. Ajax, dat een ongeplaatste status had en daardoor kon rekenen op een zware tegenstander, is gekoppeld aan Legia Warschau. Op papier was dit een van de minst zware mogelijke tegenstanders.

Ook PSV en Feyenoord zijn nog actief in de Europa League. PSV had, net als Ajax, een ongeplaatste status en zal het moeten opnemen tegen Zenit st. Petersburg. Feyenoord was weliswaar groepswinnaar en daardoor geplaatst, maar kende een zeer zware loting. AS Roma is de tegenstander.

De volledige loting:

Pot 1:Feyenoord (Ned)*, Borussia Mönchengladbach (Dui), Club Brugge (Bel), Besiktas (Tur), Red Bull Salzburg (Oos), Dinamo Moskou (Rus), Internazionale (Ita), Everton (Eng), Napoli (Ita), Dinamo Kiev (Oek), Fiorentina (Ita), Legia Warschau (Pol), Olympiakos Piraeus (Gri), Zenit Sint-Petersburg (Rus), Sporting Portugal (Por), Athletic Bilbao (Spa).