Anwar El Ghazi (19) hervat komende vrijdag met de thuiswedstrijd tegen FC Groningen de jacht op koploper PSV. De vleugelspits van Ajax had tijdens de winterstop veel stof tot nadenken. Over zijn doorbraak, zijn ambities, zijn afkomst en zijn verleden. ?Veel mensen bij Sparta twijfelden of ik het zou gaan redden. Het was echt kantje boord.?

Het is warm in Doha, maar in het trainingskamp van Ajax laat Anwar El Ghazi ons zijn rechterarm zien en zegt: ?Kijk, kippevel.?

Ziggo debuteerde in de oefenwedstrijd tegen Schalke 04 (2-0 winst) op de borst van het Ajax-shirt. De aankondiging van de samenwerking leidde begin november tot blijdschap in Amsterdam en omstreken, maar in andere delen van het land pakten mensen boos de telefoon. Hoe komt dat? Bankzitters & Tribuneklanten zocht het voor je uit.

De Boer en Kishna voeren overleg tijdens Ajax - Schalke 04.© Pro Shots

Weet u het nog? Er bestond begin december gedoe over een gesprek tussen Mino Raiola en Marc Overmars, omdat Ricardo Kishna hier ook bij aanwezig was. De buitenspeler bestrijdt dat hij een basisplaats probeerde af te dwingen. Hij had juist veel baat hij het bewuste gesprek.

ZATERDAG 10 JANUARI, DOHA

VRIJDAG 8 JANUARI, DOHA

Met enkele groeibriljantjes uit de jeugdopleiding is Ajax neergestreken in Qatar. Vorig seizoen waren Donny van de Beek (17, links op de foto) en Abdelhak Nouri (17, rechts) officieel nog B-junior, deze week zijn ze op trainingskamp met hoofdcoach Frank de Boer. De club heeft grote plannen met de twee middenvelders. ?In alle opzichten is dit een heel boeiend proces.?

Vorige zomer zaten Donny van de Beek en jeugdtrainer Gery Vink tegenover elkaar op De Toekomst.

WOENSDAG 7 JANUARI, DOHA

DINSDAG 6 JANUARI, DOHA

Johan Cruijff is voorstander van het Nederlandse competitieschema met een duidelijke winterstop zodat clubs er even tussenuit kunnen om zich voor te bereiden op de tweede seizoenshelft. Het Engelse model, waarbij de competitie in onverminderde vaart voort dendert, kan hem minder bekoren.

Voor Lucas Andersen (20) staat er dit seizoen veel op het spel bij Ajax. Na twee moeizame jaren wist hij dat het voor hem buigen of barsten zou worden in Amsterdam. Op de drempel van 2015 blikt het Deense talent terug op zijn doorbraak en het traject dat eraan voorafging. ?In Denemarken was ik een rijzende ster, in Nederland was ik opeens niks.?

Het was zomer, Lucas Andersen had twee frustrerende seizoenen bij Ajax achter de rug en het was tijd voor verandering. Tijdens zijn vakantie in Denemarken besloot de aanvaller terug te keren naar de oorsprong.

2014 was voor Ajax het jaar van de gemiste kansen. Soms zelfs letterlijk. Natuurlijk was er het kampioenschap, maar er werd wederom niet overwinterd in de Champions League. Ook de beker werd niet gewonnen en er vond ook in 2014 geen glorieuze terugkeer van het oude logo plaats. Ook wachten we nog steeds op de financiële compensatie voor alle toeschouwers bij de grote zeperds in eigen huis dit jaar. Maar 2014 was ook, heel voorzichtig, het eerste jaar waarin zich weer wat ouderwetse Ajax-talenten aandienden. Kortom: over 2014 hebben we gemengde gevoelens.

'Ajax neemt zijn talenten serieus en spelers die zich goed ontwikkelen worden gewaardeerd door de hoofdtrainer. Frank de Boer steekt als hoofdcoach, net als Wim Jonk, Dennis Bergkamp en Marc Overmars, veel tijd in de jeugd. Hij is het hele jaar veel op De Toekomst geweest. Hij kijkt bij de pupillen, bij de juniorenteams, hij kent zoveel spelers', schrijft Van der Sar in een column in De Telegraaf. 

In zijn column in De Telegraaf blikt Edwin van der Sar niet ontevreden terug op 2014. De vierde landstitel op rij was mooi, maar teleurstelling van uitschakeling in Champions League overheerst...

Met Veltman komt het vast wel weer goed, toch?© Proshots

Foebele doe je met je hoofd en lopen doe je met je benen. Dat is de nieuwste wijsheid van Johan Cruijff die op een tegeltje mag. En dat tegeltje moet op een of andere manier aan Joël Veltman worden gegeven.

Veltman krijgt de wind de laatste week flink van voren. Dat heeft de verdediger deels aan zichzelf te danken. Er hoeft niemand aan hem uit te leggen dat hij tegen Vitesse (0-4) een slechte wedstrijd speelde en schuldig was aan meerdere doelpunten. Toch zijn de analytici er maar druk mee.

De man van vier miljoen euro, Ajax’ grootste aankoop in jaren, bezorgde zijn ploeg tegen Excelsior drie broodnodige punten in de strijd om het landskampioenschap. Na zijn verlossende doelpunt in het slotakkoord van het voetbaljaar 2014 wordt Mike van der Hoorn, de verguisde aankoop van Marc Overmars, voor het eerst uitgebreid toegezongen door het naar Rotterdam afgereisde equipe supporters.