De afgelopen week werd pijnlijk duidelijk dat Ajax in Europa nog niet zover is als de club gehoopt had. Johan Cruijff zag de 3-1 nederlaag bij Red Bull Salzburg met lede ogen aan.

Ajax speelt zondag, na de tweede afstraffing tegen Red Bull Salzburg in de Europa League van afgelopen donderdag, opnieuw een loodzware wedstrijd. In De Kuip wacht Feyenoord en de Rotterdammers zullen er alles aan doen om Ajax een volgende nederlaag te bezorgen. Daley Blind is echter zeker van een goed resultaat voor de Amsterdammers.

Nadat de loting tegen Salzburg bekend was geworden, wisten we al: daar moeten we bij zijn. Ook stond vast dat we de circa 1.000km per auto zouden overbruggen. Een hotel op loopafstand van het stadion was snel geboekt en ook in Zuid-Duitsland werd een onderkomen gevonden: de reis kon beginnen!

Met de Europese uitschakeling nog vers in het geheugen, schoof Frank de Boer vanmiddag aan voor de persconferentie. Ook de aanwezige pers was duidelijk nog in de ban van de dubbele nederlaag tegen Red Bull Salzburg. In plaats van vooruit te kijken naar De Klassieker van aanstaande zondag, werd er vooral teruggeblikt op de twee verliespartijen.

Het is hoog tijd om te gaan. Ik sla de Voetbal International dicht en gooi hem op de keukentafel. Ik werp nog een laatste blik op de cover, vanwaar een breeduit lachende Lasse Schöne mij aanstaart. Ik laat zijn bijbehorende quote tot me doordringen: “We willen de Europa League winnen.” Ik pak mijn jas en stuur mijn auto richting de ArenA, waar een Oostenrijkse ploeg op bezoek komt. Red Bull Salzburg is de eerste horde voor Ajax in haar jacht op Europees eremetaal.

Frank de Boer heeft Red Bull Salzburg 180 minuten zien spelen en is tot de conclusie gekomen dat het een betere ploeg is dan Ajax. De Oostenrijkers wonnen over twee wedstrijden met maar liefst 6-1.

De Ajax-trainer legde zich na afloop neer bij de kansloze nederlaag. “We wisten voor de wedstrijd al dat we het zeer moeilijk zouden krijgen. Salzburg is in topvorm, we konden geen vat op hun spel krijgen. Wij leden veel balverlies en maakten veel fouten”, zei de coach op de persconferentie na afloop.

Daley Blind werd donderdag met Ajax uitgeschakeld in de Europa League. De Amsterdammers verloren na de eerste wedstrijd ook het tweede duel van Red Bull Salzburg (3-1).

“Het is vervelend, maar zondag wacht een belangrijkere wedstrijd”, relativeerde Blind direct na afloop tegenover Ajax TV. “Van tevoren wil je overal zo lang mogelijk meedoen, maar uiteindelijk is de competitie belangrijker.”

Ajax leed donderdagavond opnieuw een pijnlijke nederlaag tegen Red Bull Salzburg: 3-1. Mike van der Hoorn mocht in deze wedstrijd samen met Stefano Denswil in het hart van de verdediging spelen. De zomeraanwinst hoopte op een ander verhaal dan dat van vorige week in de ArenA (0-3 verlies).

Voor Jasper Cillessen zullen de wedstrijden tegen Red Bull Salzburg ook niet de leukste van het seizoen zijn geweest. Waar hij zich in de Eredivisie kan onderscheiden met de ene cleansheet na de andere, moest hij nu zes keer vissen in twee wedstrijden: “Ik kan het niet mooier maken dan het is, het zijn er zes tegen in twee wedstrijden”, zei hij tegenover AT5. En dat de doelman daar flink van baalde mocht duidelijk zijn: “Dat is gewoon klote”, voegde hij toe.

De cijfers van het tweeluik tegen Red Bull Salzburg liegen er niet om: 6-1. Frank de Boer was na de 3-1 nederlaag in Oostenrijk dan ook de eerste om toe te geven dat Salzburg een goede ploeg heeft: “We kunnen heel dramatisch doen, maar dit is een heel goed ingespeeld team. Ze zijn in alle opzichten terecht door”, zei hij tegenover RTL 7.

Frank de Boer stuurde al niet zijn sterkste elf het veld in, en constateerde dat Ajax weer niet was opgewassen tegen Red Bull Salzburg. Ook de return ging kansloos verloren (3-1).

We gaan vanavond op bezoek bij Red Bull Salzburg voor de revanche partij op vorige week. Met die pot nog vers in het geheugen en de opstelling van Ajax vanavond, zal het nog zware kost worden. Maar Ajax zal toch minimaal wel voor het eerherstel gaan.

De uitschakeling van Ajax in de Europa League kwam na de 0-3 nederlaag van vorige week niet onverwacht. Ook in Oostenrijk ging Ajax onderuit en vooral de manier waarop was pijnlijk, beaamde Siem de Jong tegenover RTL 7: “Het is teleurstellend hoe de wedstrijd is verlopen. Ze hebben het ons opnieuw moeilijk gemaakt, en wij hadden er weer geen antwoord op.”

Voor aanvoerder Siem de Jong was de teleurstelling weer erg groot. Ajax had voor de tweede keer in een week geen antwoord op het ontketende Red Bull Salzburg.

Ajax leed in Amsterdam al een pijnlijke nederlaag tegen Red Bull Salzburg (0-3) en ook in Oostenrijk gaf de opponent de Amsterdammers geen kans. Deze keer sloeg Red Bull na de rust toe en gaf Ajax de defnitieve nekslag in de dubbele confrontatie in de Europa League: 3-1.

Met een nieuw verdedigingsduo begon Ajax al net zo dramatisch in Salzburg als vorige week in de Amsterdam ArenA. Stefan Denswil blunderde twee keer, maar Red Bull profiteerde niet. Binnen het kwartier raakte Kevin Kampl met een lob al de lat. De Brazailiaan Alan schoot vanuit kansrijke positie naast.