Ajax-bestuurders en zelfkritiek: het is geen gangbare combinatie. Na een vertrek bij Ajax maken voormalig directieleden en commissarissen er een kunst van om enorm op alles en iedereen af te geven. Hun vertrek was de schuld van iedereen, behalve van henzelf. Vervolgens trekken ze zichzelf mopperend terug in de coulissen. Velen keren na een aantal jaren weer terug in een bepalende functie.

Vandaag staat er een uitgebreid interview met centrale verdediger Toby Alderweireld te lezen in de Voetbal International. De Belgische international gaat daarin uitgebreid in op de titelstrijd, zijn eigen ontwikkeling en de ontwikkelingen bij Ajax.

De afgelopen periode duikt er steeds meer kritiek op over de tegenvallende prestaties van de jeugdteams van Ajax. Het vlaggenschip van de club, de A1, staat in de middenmoot en ook bij de B1 vallen de prestaties tegen. Het Algemeen Dagblad besloot er niet omheen te draaien en wees meteen naar ‘De lijn-Cruijff’. Ronald de Boer, zelf jeugdtrainer, is het hier niet mee eens, zo liet hij weten tegenover Voetbal International.

Johan Cruijff is weer in het land en dat hebben de bezoekers van het seminar van zijn Johan Cruyff Foundation geweten. Veel inspirerende sprekers, waaronder de CEO van de Tottenham Hotspur Foundation, de voorzitter van het International Paralympic Committee en rolstoeltennister Esther Vergeer, waren aanwezig in de Sporthallen Zuid, maar de oude meester eiste toch de hoofdrol voor zich op. De quote “simpel is niet makkelijk, maar wel de toekomst” kan zelfs wel eens een klassieker gaan worden.

Sinds de fluwele revolutie van Johan Cruijff bij Ajax, zijn er binnen de club allemaal oud-spelers aan het werk. Dit geldt niet voor de oud-aanvaller van Ajax, Johnny Rep. Daardoor voelt Rep zich nu een buitenstaander bij de club.

“Ik zie mezelf als een buitenstaander van de club”, vertelt Rep het Ajax-magazine 1900. “Ik ben oud-speler, maar hoor er niet bij. Ik heb vaak aangeboden om scout te worden. Johan was mijn mentor”, verklaart Rep. “Hij wilde mij in de basis hebben, maar op mijn plek had je Sjakie.”

In zijn Telegraaf-column spreekt Johan Cruijff over de tegenslagen die Ajax de afgelopen weken moest verwerken. Volgens de adviseur van Ajax zijn die weken uiterst leerzaam geweest voor de club. “Een fase waarin Ajax van het ene uiterste in het andere terecht kwam. Met het risico dat de drie prijzen waar de ploeg voor ging in korte tijd onbereikbaar zouden zijn geworden,” vertelt Cruijff in zijn column.

Ajax-trainer Frank de Boer was op zondagavond te gast bij Johan Derksen in het programma Derksen en… De Boer. Tijdens dit gesprek, dat eigenlijk op chronologische volgorde door de carrière van De Boer ging, kwamen zijn periode bij Barcelona, de vermeende dopingzaak, maar ook Mounir el Hamdaoui en Louis van Gaal ter sprake. Eén ding is zeker, De Boer is van plan om nog jarenlang bij Ajax te blijven: “Minimaal nog drie tot vier jaar, dan zie ik wel wat er verder op mijn pad komt.”

Ajax werd donderdagavond uitgeschakeld in de Europa League door Steaua Boekarest. Een tegenstander die normaal geen obstakel hoeft te vormen voor de Amsterdamse ploeg. In het praatprogramma Voetbal International werd kort gesproken over het gebrek aan effecten van de revolutie van Johan Cruijff. Johan Derksen ontkrachtte dit meteen.

Naast Sjaak Swart heeft ook Johan Cruijff een verklaring afgegeven in de rechtszaak tussen Tscheu La Ling en Steven ten Have, dat vertelt de legendarische nummer veertien in zijn column. Samen met Sjaak Swart, Keje Molenaar, Dick Schoenaker heeft Cruijff een verklaring gegeven over de beschuldigingen van Steven ten Have aan het adres van La Ling.

Februari wordt voor Ajax een belangrijke maand, roepen vele fans al een week lang. De Amsterdamse club krijgt het druk de aankomende weken, omdat ze meedoen om te titel, in de KNVB-beker en in de Europa League krijgen ze een zwaar programma voor de kiezen. Johan Cruijff ziet dat als een voordeel en liet in De Telegraaf zijn ongezouten mening blijken.

Dat algemeen directeur Michael Kinsbergen en trainer Frank de Boer regelmatig met Johan Cruijff bellen, is geen geheim. Maar volgens De Boer neemt hij niet alles wat Cruijff zegt zomaar over, ondanks dat hij een belangrijke adviseur is. “Natuurlijk kunnen mensen je adviseren. Maar jij bent degene die beslist hoe je daarmee omgaat,” vertelt Frank de Boer in het magazine Helden.

Johan Cruijff kan het voetbal nooit loslaten. Ondanks dat hij de leeftijd heeft om met pensioen te gaan, denkt hij er geen seconde aan om te stoppen. De legendarische nummer veertien blijft Ajax advies geven. “Ik blijf bezig voor Dennis Bergkamp, Wim Jonk, Frank de Boer, Marc Overmars en Edwin van der Sar. Gewoon omdat het goede gasten zijn.”

Edwin van der Sar spreekt in zijn column in De Telegraaf over de passie die nodig is om de top te halen. “Zonder dergelijke passie hou je het niet vol aan de top. Je kunt dingen op talent of ervaring een tijdje volhouden, maar alleen door 110 procent te geven, handhaaf je je in die top.”

“De herdertjes lagen bij nachte,Zij lagen bij nacht in het veld,Daar hoorden zij engelen zingen:Ajax! Ajax! Ajax!”

Spelers van Manchester United zijn Rode Duivels, spelers van Real Madrid koninklijk, maar Ajacieden zijn Godenzonen. Rondom de Amsterdamse club lijkt soms een haast Goddelijk aura te hangen. Je moet ook wel de zegen van boven hebben, als de beste voetballer ter wereld (zo chauvinistisch mag je zijn rond kerst) onder de rook van jouw stadion geboren wordt.

Eind oktober noemde hij Cruijff een demente eikel en daar komt hij nu op terug. ‘Als je een fout maakt, moet je ook je excuses durven aan te bieden’, zegt hij in gesprek met BNR. ‘Ik had het woord dement niet mogen gebruiken. Dat is een ernstige ziekte, die een hele hoop mensen hebben. Eigenlijk mag je dat zo niet zeggen. Ik heb een vader van dezelfde leeftijd als Johan. Als die zo genoemd zou worden, zou ik het ook niet leuk vinden. Ik zal hem nooit meer dement noemen.’