Erik ten Hag heeft nogmaals uitgelegd waarom Siem de Jong tijdens de verloren wedstrijd tegen FC Groningen de vervanger van Hakim Ziyech was. De trainer baseerde het vooral op de afgewerkte periode voorafgaand aan die wedstrijd en daarom zag hij geen reden om de Ajacied er níét op te stellen.

'Tegen Eupen speelde Siem de Jong een uitstekende wedstrijd samen met Carel en Marin op het middenveld', aldus Ten Hag bij Rondo. 'Ik vond dat Siem zijn kans moest krijgen. Dat had hij ook afgedwongen. Hij was het hele halfjaar fit. Hij maakte drie goals tegen Spakenburg. Dan kun je zeggen dat het Spakenburg is, maar hij maakt wel de 1-0, 2-0 en de 3-0.'

De trainer neemt het op voor de middenvelder wanneer wordt gesteld dat hij ongelukkig speelde tegen FC Groningen. 'Lag dat aan Siem de Jong? Nee, dat lag het niet. Het lag aan de opbouw. We stonden heel slecht in de veldbezetting. We kregen de ballen gewoon niet bij Siem de Jong. Zo veel heeft hij niet verkeerd gedaan. Je kunt zeggen dat hij te weinig aan de bal is gekomen en dat hij daar meer aan had moeten doen.'

……