Ajax bleek over twee wedstrijden gezien simpelweg niet opgewassen tegen Red Bull Salzburg. De Amsterdammers verloren vorige week op het eigen veld al met 0-3 van de koploper van de Oostenrijkse Bundesliga en donderdag ging het ook in Salzburg fout: 3-1.

Ondanks de overwinning tegen Barcelona beleefde Ajax een van zijn slechtste Europese seizoenen ooit. Donderdag werd de ploeg van trainer Frank de Boer door Red Bull Salzburg uitgeschakeld in de Europa League.

RKC gaf al aan dat het niet blij is met de starttijd van 15.45 uur. De KNVB is dat ook niet en dus werd er bij de UEFA om dispensatie gevraagd. Normaal gesproken mogen tv-zenders geen livewedstrijden uit competities uitzenden als er een speelronde van de Champions League en/of de Europa League op het programma staat.

De Klassieker staat voor de deur en in Rotterdam en Amsterdam gaat het bijna nergens anders meer over. Feyenoord denkt goede papieren te hebben tegen Ajax, dat in Europees verband een mokerslag kreeg van Red Bull Salzburg.

In samenwerking met RTL 7 biedt VI.nl de samenvattingen van de Europa League aan. Bekijk in ons video-archief de verrichtingen van Ajax en AZ.

Het is hoog tijd om te gaan. Ik sla de Voetbal International dicht en gooi hem op de keukentafel. Ik werp nog een laatste blik op de cover, vanwaar een breeduit lachende Lasse Schöne mij aanstaart. Ik laat zijn bijbehorende quote tot me doordringen: “We willen de Europa League winnen.” Ik pak mijn jas en stuur mijn auto richting de ArenA, waar een Oostenrijkse ploeg op bezoek komt. Red Bull Salzburg is de eerste horde voor Ajax in haar jacht op Europees eremetaal.

Frank de Boer heeft Red Bull Salzburg 180 minuten zien spelen en is tot de conclusie gekomen dat het een betere ploeg is dan Ajax. De Oostenrijkers wonnen over twee wedstrijden met maar liefst 6-1.

De Ajax-trainer legde zich na afloop neer bij de kansloze nederlaag. “We wisten voor de wedstrijd al dat we het zeer moeilijk zouden krijgen. Salzburg is in topvorm, we konden geen vat op hun spel krijgen. Wij leden veel balverlies en maakten veel fouten”, zei de coach op de persconferentie na afloop.

Zoals gebruikelijk is de laatste training voorafgaand aan de Klassieker vrij toegankelijk voor het publiek. De laatste training voor Feyenoord - Ajax is zaterdag vanaf 10:30 uur in de Amsterdam ArenA. Supporters kunnen het stadion via ingang Zuid H betreden.

Daley Blind werd donderdag met Ajax uitgeschakeld in de Europa League. De Amsterdammers verloren na de eerste wedstrijd ook het tweede duel van Red Bull Salzburg (3-1).

“Het is vervelend, maar zondag wacht een belangrijkere wedstrijd”, relativeerde Blind direct na afloop tegenover Ajax TV. “Van tevoren wil je overal zo lang mogelijk meedoen, maar uiteindelijk is de competitie belangrijker.”

Ajax werd donderdag op een tweede kansloze nederlaag getrakteerd door Red Bull Salzburg en voor de Amsterdammers betekende dat uitschakeling in de Europa League. Van alle Nederlandse ploegen is alleen AZ nog actief in Europa; desondanks doet Nederland goede zaken op de coëfficiëntenlijst van de UEFA.