Met opnieuw geen Champions League deelname is de Arena weer klaargemaakt voor een reeks wedstrijden waar eigenlijk niemand op zit te wachten. Dat het Tsjechische Jablonec uit de koker rolde als eerste tegenstander is illustratief voor de Europa League groepsfase, die met frisse tegenzin werd verwelkomt. De krappe resultaten die hierbij werden geboekt zeggen misschien nóg meer. Interessante tegenstanders als Celtic en Fenerbahçe maken de poulefase nog enigszins dragelijk, maar dat het laatste Europese succes van 20 jaar geleden dateert is pijnlijk.

Ajax treft in de poulefase van de UEFA Europa League Celtic FC, Fenerbahçe SK en Molde FK. Mooie tegenstanders. Om ook Europees optimaal te presteren is de steun van een uitverkochte Amsterdam ArenA onmisbaar. De drie Europese thuisduels moeten ervoor zorgen dat Ajax ver komt in de Europa League. Bestel nu jouw passe-partout en steun Ajax in de ArenA!

Duarte lijkt weer veroordeeld tot potjes bij Jong Ajax. © Pro Shots

Voor zo ver de rol van Lerin Duarte nog niet was uitgespeeld, is hiervan de bevestiging binnen. Ajax schrijft Duarte niet in voor de Europa League, wat betekent dat hij voor de winterstop geen Europese wedstrijden mag spelen.

Dit plaatje willen we bij de komende drie EL-potjes weer kunnen schieten. © Pro Shots

We kunnen wel stellen dat het de goede kant op gaat met de verkoop van passe-partouts voor de groepsfase van de Europa League. Na een halve week verkoop zit de Amsterdam Arena in ieder geval halfvol.

Dat meldde Ajax dinsdagmiddag, dus inmiddels zal het aantal zelfs nog iets hoger liggen. Het is een mooi begin, maar we zijn er natuurlijk nog lang niet. Gelukkig loopt de kaartverkoop nog even door.

Ajax werd bij de loting voor de groepsfase van de Europa League in Groep A gekoppeld aan Fenerbahçe, Celtic en Molde FK. Coach Frank de Boer is wel te spreken over de kansen tegen de tegenstanders van de Amsterdammers. "Ik heb er geloof in dat we de volgende ronde kunnen halen. Het zijn goede tegenstanders, maar we zijn zeker niet kansloos."

In het Grimaldi Forum in Monaco is vrijdag de loting voor de poulefase van de Europa League verricht. Het trekken van de balletjes heeft ons geleerd dat de Nederlandse deelnemers een pittig karwei staat te wachten. Ajax treft Celtic, Fenerbahçe en Molde. AZ moet het opnemen tegen Augsburg, Athletic de Bilbao en Partizan Belgrado. FC Groningen kruist de degens met Marseille, Braga en Slovan Liberec.

Vrijdag is de verkoop van passe-partouts voor de groepsfase van de UEFA Europa League gestart. Ajax is ingedeeld in een poule met Celtic FC, Fenerbahçe SK en Molde FK. Op donderdag 17 september speelt Ajax zijn eerste groepsduel, thuis tegen Celtic. De aftrap van het duel in de Amsterdam ArenA is om 19:00 uur.

Voor supporters van Ajax, AZ en FC Groningen is het een spannende dag. Om 13.00 uur Nederlandse tijd begint in Monaco de loting voor de groepsfase van de Europa League. Ajax heeft een beschermde status als groepshoofd en ook AZ ontloopt met zijn plek in de tweede pot een aantal sterke ploegen, maar voor FC Groningen kan een groep uit de koker rollen die niet zou misstaan in de Champions League.

Tussen de supporters van Celtic en Fenerbahçe klikt het al jaren niet. In 2013 ging het bij een Europese confrontatie in Istanbul zelfs volledig

Ajax lootte vrijdag Celtic, Fenerbahce en Molde FK voor de poulefase van de Europa League en de trainer van Celtic, Ronny Deila, kijkt vooruit naar de mooie wedstrijden. 'Er komen mooie wedstrijden aan, zowel uit als thuis.' 

De Boer vindt de volgende ronde in de Europa League een realistisch doel. © Pro Shots

In de Champions League werd Ajax de afgelopen jaren geregeld in de poule des doods ingedeeld. Ook in de poulefase van de Europa League spelen de Amsterdammers tegen Champions League-waardige tegenstanders. “Maar we zijn zeker niet kansloos,” zegt De Boer.

Ajax nieuws -

Frank de Boer is tevreden over de de loting van de groepsfase van de Europa League. Ajax neemt het de komende maanden op tegen Celtic, Fenerbahçe en Molde FK. De oefenmeester laat op Ajax.nl weten dat hij overwintering als een realistisch doel ziet.

Ajax nieuws -

Wat ons betreft loopt de Arena drie keer helemaal vol! © De Brouwer

We weten allemaal dat de Europa League geen Champions League is. Hoewel het resultaat van de loting op het eerste gezicht anders doet vermoeden, klinkt er straks toch echt geen mooie hymne. Een stuk fraaier dan het moderne muziekje is de kaartprijs die Ajax deze groepsfase hanteert.