Anderlecht en Ajax staan donderdag in Brussel tegenover elkaar in de tweede ronde van de Europa League. Beide ploegen zijn geen onbekende van elkaar aangezien ze vorig jaar in de groepsfase van hetzelfde toernooi ook al tegen elkaar speelden. De Belgen wonnen toen verrassend met 3-1 in de ArenA.

Voorafgaand aan de persconferentie van Ajax-trainer Frank de Boer nam woensdagmiddag Anderlecht-trainer Ariël Jacobs het woord voorafgaande aan hun grotendeels besloten training in het Constant Vanden Stock-stadion in Brussel. ,,Ik ben al blij dat we kunnen zeggen dat de kansen nu fifty-fiftyzijn”, aldus de Belg na de opmerking dat zijn ploeg favoriet zou zijn.

 Ajax kent weinig problemen in aanloop naar de Europa Leaguewedstrijd van donderdag tegen Anderlecht. Gregory van der Wiel is weer inzetbaar, nadat hij zondag wegens een schorsing het competitieduel tegen Roda JC miste. Trainer Frank de Boer kan verder over dezelfde spelers beschikken.

Ook Aras Özbiliz maakt deel uit van de selectie. De aanvaller scoorde maandag twee keer voor Jong Ajax. In totaal heeft De Boer negentien spelers geselecteerd. Daarvan moet er nog één afvallen.

Adrie Koster is donderdagmiddag een van de gasten van de sponsors van Ajax voor het Europese duel tegen Anderlecht. De voormalige trainer van Jong Ajax en interim-trainer van Ajax 1 is sinds 2009 werkzaam in België, bij Anderlecht-aartsrivaal Club Brugge. Hij kan de sponsors dus veel vertellen over de opponent.,,Het zegt veel over Ajax dat ze me uitnodigen om bij de wedstrijd te zijn”, vertelt de sympathieke oefenmeester die via Jong Ajax naar de Belgische competitie verhuisde. ,,Ik vind het erg leuk om er bij te zijn en het paste in mijn programma.”

Toby Alderweireld is een product van Germinal Beerschot Antwerpen, een club waar Ajax enkele jaren intensief mee samenwerkte en ook Jan Vertonghen in de pubertijd bij wegplukte. Vanavond staat voor het hart van de Ajax-defensie een speciale wedstrijd op het programma: een eerste van twee knock-out duels met Anderlecht, de grootste club uit hun geboorteland.

Het AD in gesprek met Toby Alderweireld.

In Nederland is Mbark Boussoufa nog altijd vrij onbekend. De ster van Anderlecht wordt in zijn geboortestad Amsterdam amper herkend. Hoe anders is dat in België, waar de 26-jarige spelverdeler al twee jaar op rij is verkozen tot beste voetballer in het land. Morgen treft hij in de Europa League tegen de club van zijn jeugd, Ajax.

Vorig seizoen leerde Europa Romelu Lukaku kennen tijdens de Europese duels van Anderlecht met Ajax. De jonge spits denkt er met veel plezier aan terug. Hij heeft ook bijzonder veel zin in de komende matchen en kijkt uit naar de duels op het veld met zijn collega-Rode Duivel Jan Vertonghen.

Vooral de 1-3-zege van Anderlecht vorig seizoen in Amsterdam is in het geheugen gegrift van Romelu Lukaku. “Die zege op Ajax blijft een van mijn allermooiste herinneringen.”

Mbark Boussoufa speelt donderdag met Anderlecht tegen Ajax, de club waar hij in de jeugd speelde. De aanvaller heeft een advies voor de Amsterdammers.

Adrie Koster was in het verleden werkzaam als trainer van Ajax, maar zwaait nu de scepter bij Club Brugge. De oefenmeester kan zijn oude club dan ook goed informeren over Anderlecht.

Jan Vertonghen staat donderdagavond tegenover landgenoot Romelu Lukaku. Vorige week spraken de twee internationals al even over de Europese ontmoeting tussen Ajax en Anderlecht.

“Romelu ziet Ajax als een heel mooie club”, onthult Vertonghen op de clubsite. “Maar ik heb ook de bedragen gelezen die Anderlecht voor hem wil. Ik denk niet dat Ajax bij machte zal zijn om hem te halen. Maar Lukaku is een fantastische speler die elk team in zijn rangen zou willen hebben. Als hij gratis wil komen, dan wil ik hem wel gaan ophalen.”

Adrie Koster waarschuwt zijn oude club Ajax voor de kracht van Anderlecht. De Amsterdammers gaan morgen op bezoek bij de Belgische koploper.

Adrie Koster acht Ajax zeker niet kansloos in de dubbele ontmoeting met Anderlecht in de Europa League. De coach van Club Brugge benadrukt op de website van Ajax dat Anderlecht veel kwaliteit heeft, maar ziet mogelijkheden voor zijn ex-club.

Heeft u voor morgen een trip naar de Brusselse wijk Anderlecht op hetprogramma staan? Dan willen wij u even waarschuwen. De Belgischesterrenwacht kondigt namelijk aan dat een extreem grote 'zonnevlam'vanaf morgen gps-signaal, gsm en vliegverkeer verstoort (komt allemaaldoor zonnevlek 1158). Maar goed, dat is lastig als je de weg niet kent inhet Belgische. Vaar morgen dus niet blind op uw navigatiesysteem. Hetkan zomaar tien meter schelen en dan rijdt u zomaar een tankstation binnen.

Vertonghen wil Lukaku gratis ophalenDe wedstrijd tegen Anderlecht is voor de Belg Jan Vertonghen erg speciaal.

Donderdagavond, aanvang 19:00uur, speelt Ajax de eerste wedstrijd van het Europa Leag