Een spetterend affiche aankomende zondag. Om half vijf treedt Ajax aan in Eindhoven tegen PSV. Beide ploegen beleefden een op sportief vlak gezien slechte week. Ajax verloor met 4-0 van Barcelona en PSV ging kopje onder in eigen huis tegen Ludogorets. En ja, dat laatste mag betiteld worden met het begrip ‘wanprestatie’.  Zondag kunnen de nummers twee en vier van Nederland werken aan eerherstel.

Phillip Cocu heeft voor verbaasde reacties gezorgd met zijn voorbeschouwing op de wedstrijd tegen Ajax van aankomende zondag. De coach van PSV zei dat hij zich kon vinden in de opmerkingen van zijn collega Frank de Boer, die stelde dat Ajax de favoriet is voor het duel in Eindhoven.

AZ moet het vanavond in de eerste wedstrijd van de Europa League opnemen tegen het Israelische Maccabi Haifa.

AZ speelt op dit moment vrij wisselvallig, het wist de vorige wedstrijd tegen Go Ahead Eagels met 3-0 te winnen, maar tegen Vitesse zat er niks meer in dan een gelijkspel, en bij Utrecht thuis verliezen ze zelfs met 2-0. Ook de kwalificatie voor de Europa League verliep niet vlekkeloos: Uit tegen Atormitos wist AZ nog met 1-3 te winnen, maar de return in Alkmaar werd met 2-0 verloren.

PSV moet het in de eerste wedstrijd van de Europa League opnemen tegen PFC Ludogorets Razgrad. Wie? Ludogorets Razgrad, of eigenlijk ПФК Лудогорец Разград, is een Bulgaarse club uit Razgrad. Wij hadden er nog nooit van gehoord, maar het schijnt dat ze het in de lokale competitie erg goed doen. In 2012 wisten ze de A Grupa, de beker en de supercup te winnen.

 Naar deze wedstrijd kijk je uit, maar je hikt er ook tegenaan. Want aan de ene kant is het prachtig om te spelen tegen een geoliede machine als FC Barcelona. Maar aan de andere kant is een enorme afstraffing te verwachten. Want als Barca vanavond het gaspedaal intrapt, dan moet Ajax zich bergen. Vooral nu het spelers als Toby Alderweireld en Christian Eriksen mist. Het duel wordt gespeeld om kwart voor negen en de scheidsrechter is de Noor Svein Oddvar Moen.

In de 'sala de premsa' (Catalaans voor perszaal) van Camp Nou verzorgden Frank de Boer en Bojan Krkic een voorbeschouwing op de eerste Champions League-ontmoeting met FC Barcelona. De oud-speler en de huurling van Barça toonden respect voor de komende opponent, maar gaan als Ajacieden wel uit van eigen kracht. Siem de Jong start woensdag in de basis tegen Barcelona.

Ajax, PSV en AZ staan aan de vooravond van de start van de Europese competities. Ajax opent woensdag het bal in Camp Nou. PSV speelt donderdag thuis tegen Ludogorets, terwijl AZ op bezoek gaat bij Maccabi Haifa. FCUpdate.nl maakt nader kennis met de diverse Europese tegenstanders van de Nederlandse clubs. Met in deel één: de tegenstanders van Ajax in de Champions League.

Weet Ajax stand te houden tegen FC Barcelona?Foto © Scarafax

Weet AC Milan dit jaar weer de Champions League te winnen?Foto © "I, Antigoni"

Na het daverende succes van Celtic in de Champions League in het voorgaande voetbalseizoen – Celtic kwam verrassend de poulefase door – wil de Schotse ploeg dit kunststukje graag herhalen. Makkelijk zal dit hoe dan ook niet worden. In een groep met FC Barcelona, AC Milan en Ajax is het een zware opgave om directe Europese uitschakeling überhaupt te voorkomen. De Schotten zijn gelukkig ambitieus en dat is maar goed ook.

Morgen, dinsdag 17 september, is het zo ver: de groepsfase van de Champions League gaat van start. In Manchester doen twee ploegen mee aan dit prestigieuze toernooi. Manchester United, oftewel The Reds, heeft de taak om thuis te openen tegen Bayer Leverkusen, de Duitse underdog. In alle opzichten zou United een stuk sterker moeten zijn dan Leverkusen. Kunnen zij de Champions League beginnen met een overwinning?

Hallo Ajacieden. Ik zit weer achter mijn pc… We hebben gewonnen van PEC. Ik vond dat Ajax de eerste 25 minuten aardig speelde, maar wat Ajax daarna aan ruimtes weggaf vind ik onbegrijpelijk. Een verdedigende middenvelder moet in eerste instantie als een verdedigende middenvelder handelen. Ik haal dat aspect naar boven, omdat ik dat essentieel vind voor het spel van Ajax. Hij moet zorgen voor de balans in het elftal…

De koploper komt op bezoek in de Arena! Dat is iets wat niet vaak gebeurt, en de koploper luistert al helemaal nooit naar de naam PEC Zwolle. Vanavond wel, dus staan de schijnwerpers op dit duel. Een kleine voorbeschouwing.

Hallo Ajacieden. Allereerst wil ik terugkomen op de afgelopen transferwindow. Het heeft velen verbaasd hoe Ajax gehandeld heeft, maar mij absoluut niet. Van tevoren is een duidelijk beleid uitgestippeld hoe te handelen en ik ben er trots op dat men zich daaraan houd. Jullie zullen zien dat het op de lange termijn, maar ook op korte termijn een positieve uitwerking zal hebben. Resultaat boeken doe je vanuit een strakke organisatie met een duidelijke visie. De visie is inmiddels bekend…de rest volgt vanzelf zoals de afgelopen jaren is gebleken…

Morgen zal het dan weer zover zijn, na en voetballoos afgelopen weekend mag Ajax weer. Zij ontvangen de koploper PEC Zwolle in de Arena. Nu zijn we wel een beetje gewend aan het moeilijk op gang komen van onze club, maar daar moet nu toch wel even wat verandering in komen. Nu Oranje zich heeft geplaatst voor Brazilië hoeft daar geen aandacht meer aan besteed te worden. Niet dat dat al gebeurde, want zoals we wel weten zie van Gaal niks in onze godenzonen.

Meestal, eigenlijk altijd, is het zo dat als Ajax tegen de koploper speelt de wedstrijd al snel het label ‘topper’ als stempel meekrijgt. In dit geval misschien iets te voorbarig en enthousiast. Tuurlijk, Zwolle speelt goed en staat verdiend op de eerste stek, maar winnen in de ArenA is waarschijnlijk te veel van het goede. Klinkt arrogant, is het niet. Leidsman: Reinold Wiedemeijer. Het duel is aanstaande zaterdagavond om 18:45.