Onder trainer Frank de Boer groeide Jan Vertonghen van een goede verdediger tot steunpilaar van Ajax. Elke week blinkt de Belgische centrale verdediger uit en een vertrek aan het einde van dit seizoen lijkt dan ook niet ondenkbaar. Vertonghen dankt zijn huidige trainer voor zijn ontwikkelingen: “De ideale leermeester, als je al kijkt naar standaardsituaties en de opbouw van achteruit. Qua positionering heb ik al heel veel van hem opgestoken.”

Het zal de oplettende fan van Ajax niet ontgaan zijn. André Ooijer is niet opgenomen in de wedstrijdselectie van Ajax voor de wedstrijd tegen PSV. De 37-jarige verdediger mist hierdoor het weerzien met zijn oude club. Ooijer speelde van 1997 tot 2006 bij de Eindhovense club en won veel prijzen in dienst van de Eindhovenaren. Nu moet de vedette de wedstrijd aan zich voorbij laten gaan vanwege lichamelijke klachten.

Ebecilio   Bulykin   Lukoki

De Jong   Anita   Eriksen

Koppers   Vertonghen   Alderweireld   Van Rhijn

Vermeer

Met nog acht duels voor de boeg doet Ajax nog volop mee voor de landstitel. Is er dit seizoen een moment geweest dat je het kampioenschap uit je hoofd hebt gezet?De Jong: ”We hebben de titel nooit uit ons hoofd gezet. In het verleden hebben we weleens een grotere achterstand moeten goedmaken in de tweede seizoenshelft, dan stonden we er nog veel slechter voor. In 2010 eindigden we uiteindelijk één punt achter FC Twente en vorig jaar pakten we op de slotdag de titel.

Als Ajax dit seizoen kampioen wordt zal het kampioensfeest sowieso niet gevierd worden op het Museumplein. Dat zegt de Amsterdamse burgemeester Eberhard van der Laan vrijdagavond tegenover AT5. Dit is naar aanleiding van de huldiging van vorig seizoen, toen 160 mensen gewond raakten en voor maar liefst vier ton aan schade aan het Stedelijk Museum werd aangericht. 64 mensen werden daar op 15 mei 2011 opgepakt.

Frank de Boer is tevreden over de ontwikkelingen van Ismaïl Aissati. De middenvelder verving vorige week de geblesseerd Ebecilio. Dit deed hij naar behoren, zo beaamt de trainer in zijn persconferentie. ”We hebben nog niet met hem gesproken. Dat gaan we wel doen.”

Ajax speelt aankomende zondag in eigen huis de topper tegen PSV. De Amsterdammers wonnen de laatste zes competitieduels en met die prestatie vochten ze zich uit geslagen positie terug in de titelrace. PSV is echter ook op de weg terug; het verloor sinds de aanstelling van Phillip Cocu nog geen duel en plaatste zich midweeks voor de bekerfinale. Frank De Boer blikt op de vrijdagse persconferentie vooruit op het topduel.

Voor de spelers van de A1 van Ajax zijn het spannende dagen. Het team van Fred Grim speelt zondag de finale van de NextGen Series, de Champions League voor junioren, tegen Internazionale. Na de enorme overwinning op Liverpool in de halve eindstrijd (6-0) wordt er veel verwacht van de Ajacieden. Ook reizen er veel scouts af naar de wedstrijd.

De A1 van Ajax speelt zondag in Londen in de finale van de NextGen Series tegen de hoogste jeugdselectie van Inter. Op weg naar de eindstrijd versloegen de Amsterdamse tieners hun leeftijdgenoten van Barcelona (3-0) en Liverpool (6-0) op indrukwekkende wijze.

Ajax heeft Kenneth Vermeer (26) een contract aangeboden tot de zomer van 2015. Tijdens een onderhoud in de Amsterdam ArenA gaf financieel directeur Jeroen Slop aan Vermeers huidige verbintenis tot 2013 open te willen breken en te verlengen.

“We zullen met een tegenvoorstel komen en op korte termijn verdere gesprekken voeren met Ajax”, aldus de zaakwaarnemer van de keeper, Winny Haatrecht, die zonder zijn speler aan de onderhandelingstafel plaatsnam. Vermeer wil zich alleen op de competitie focussen.

Op de training van donderdag trainden twee jonge Roemenen mee met Jong Ajax. Dat melden onze collega’s van Ajax Showtime. Het betreffen Bogdan Tiru (18) en Iancu Gabriel (17) van Academia de Fotbal Gheorghe Hagi. Tiru is een centrumverdediger en Gabriel een linksbenige middenvelder.

Beiden spelers komen ook uit voor Roemenië onder 19 jaar. Hun bondscoach Lucian Burchel was ook meegereisd en bekeek de training.

Als het aan de Deense bondscoach Morten Olsen ligt, past Lucas Andersen perfect bij Ajax. Dit vertelt hij in een interview met Sporten.dk. Het zeventienjarige toptalent van Aalborg staat flink in de kijker van Ajax. Ronald de Boer en John Steen Olsen bekeken hem afgelopen weekend. “Als ik geweten had dat Ajax zat te kijken, had ik beter gespeeld”, vertelde de middenvelder.

Danny Blind keerde woensdag even terug in Zeeland. De lokale omroep van de provincie, Omroep Zeeland, greep haar kansen en bezocht hem voor een interview. De geboren Zeeuw ging in 1986 als speler naar Ajax en bleef daar in verschillende functies tot 2006. Na één jaar Sparta Rotterdam keerde hij weer terug in Amsterdam, waar hij begin 2012 opstapte.

Ook tegen PSV zal Ajax niet in de sterkst mogelijke opstelling kunnen verschijnen. Gregory van der Wiel, Derk Boerrigter en Kolbeinn Sigthórsson zijn goed op weg terug, maar zijn naar alle waarschijnlijkheid niet op tijd hersteld om het duel tegen de Eindhovenaren te spelen. Nicolai Boilesen gaat het duel sowieso missen.

Komende zondag staan Ajax en PSV tegenover elkaar in de Eredivisie. De topper is van nature altijd al erg beladen, Ajax en PSV zijn immers de twee clubs met de grootste historie in Nederland. Er is echter ook nog een extra dimensie aan deze wedstrijd toegevoegd; beide ploegen hebben momenteel 68 doelpunten dit seizoen gemaakt. Daarmee zijn het de twee meest scorende teams van de competitie.