Ajax speelde in de eerste speelronde van de Europa League gelijk tegen Celtic (2-2) en hoopt donderdag te winnen bij Molde FK. Tot nu toe was Rapid Wien de enige club die Ajax dit seizoen versloeg en Frank de Boer gaat in Noorwegen voor de drie punten.
Ajax is in de Eredivisie goed bezig met zes overwinningen en een gelijkspel in de eerste zeven wedstrijden. In Europa is het minder voorspoedig verlopen, tot nu toe: Rapid Wien elimineerde Ajax in de derde voorronde van de Champions League en daarna ging het maar net goed tegen FK Jablonec in het laatste voorportaal van de Europa League.
Ondanks dat het spel van Ajax nog geen hoogtij viert staan de Amsterdammers in de Eredivisie verdedigend sterk. In de eerste zeven eredivisie-wedstrijden hoefde de Ajax-goalie slechts twee keer te vissen. “We zijn goed bezig.”.
Daley Sinkgraven komt sinds begin dit kalenderjaar uit voor Ajax. De van Heerenveen overgekomen middenvelder kan nog niet overtuigen in het Ajax shirt en kreeg de afgelopen weken zware kritiek over zich heen. De NOS zocht hem op en sprak met hem.
VI Premiumis de online abonnementsdienst van Voetbal International. Op mobiel, tablet en PC, 24 uur per dag, waar je maar wilt. Wekelijks delen we één gratis artikel om je kennis te laten maken met VI Premium.Sinds Marc Overmars (42) directeur voetbalzaken is, boekte Ajax nationale en financiële successen. Maar de gewenste Europese progressie bleef uit. Zo scherp als Overmars is in het binnenhalen van jeugdig talent en het langdurig binden van spelers, zo matig is zijn aankoopbeleid bij het eerste elftal. VI maakt de balans op.
Daley Sinkgraven was dit seizoen al een paar keer betrokken bij een tegentreffer in een Europese wedstrijd en dat is hem duur komen te staan. De technicus van Ajax is na zijn fout in de Europa League-wedstrijd tegen Celtic (2-2) gepasseerd door coach Frank de Boer. Voor het duel met Celtic ging hij ook in de play-offs van de Champions League in de fout tegen Rapid Wien (2-3 verlies).
Er is veel voor verbetering vatbaar bij Gudelj. © De Brouwer
Hij zou gif brengen, een leider zijn en ervaring hebben. Maar dit is niet de week van Nemanja Gudelj. Ajax slikte tegen FC Twente en Celtic vier knullige tegentreffers en drie keer speelde Gudelj een negatieve rol. Hij vertelt bij de tweede goal van de Schotten te zijn gestruikeld.
De vier Europese wedstrijden die Ajax dit seizoen speelde tegen Rapid Wien en Jablonec, pasten in werkelijk niets bij de ambitie van de club.
Ajax werd bij de loting voor de Europa League gekoppeld aan Celtic, Fenerbahçe en Molde FK. De Amsterdammers redden het zelf niet in de Champions League-voorronde (tegen Rapid Wien) en zo’n zelfde lot was ook de Schotten (tegen Malmö FF), de Turken (tegen Shakhtar Donetsk) en de Noren (tegen Dinamo Zagreb) beschoren.
Ajax bleek in de derde voorronde van de Champions League niet opgewassen tegen Rapid Wien, ondanks een gunstige stand in de heenwedstrijd. Het team van Frank de Boer hield een 0-2 voorsprong niet vast en gaf de ontmoeting met de Oostenrijkers uiteindelijk uit handen, waarna de laatste voorronde van de Europa League.
Ajax mocht als de nummer twee van de Eredivisie van vorig seizoen proberen om zich opnieuw te kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League, maar beet zich in de voorronde stuk op Rapid Wien. De Amsterdammers nemen het daarom donderdag in de Europa League op tegen Celtic en krijgen de favorietenrol opgedrongen door John Collins, de assistent-trainer van Celtic.
Wegdraaien van een tegenstander is voor Sinkgraven geen probleem. © Pro Shots
Daley Sinkgraven voelt zich comfortabeler op het middenveld. Dat zei Frank de Boer twee weken terug al, maar Sinkgraven stond tegen FC Twente weer als linksbuiten opgesteld. “Als je een goede speler bent, vul je dat op je eigen manier in,” aldus De Boer. Dat Sinkgraven het op zijn eigen manier invult, blijkt ook uit de statistieken.
Er heerste veel teleurstelling toen Ajax door Rapid Wien uitgeschakeld werd in de voorronde van de Champions League, maar desalniettemin lopen de supporters van de Amsterdamse club warm voor de wedstrijden in de groepsfase van de Europa League. Dat blijkt uit de kaartverkoop.
