Ajax wil in de aankomende transferperiode afscheid nemen van Kolbeinn Sigthórsson, die nog een contract voor ruim een jaar heeft, en is op zoek naar een opvolger voor de IJslander. Frank de Boer hoopt op de komst van een spits met de nodige ervaring en er is een opvallende kandidaat in beeld bij de Nederlandse recordkampioen: Óscar Cardozo van Trabzonspor.

Nigel de Jong beschikt over een aflopend contract bij AC Milan en gaat aankomende zomer alle opties bekijken waar hij eventueel zijn loopbaan zal voortzetten. Ook Ajax heeft aangekondigd dat het De Jong graag wil toevoegen aan de selectie maar dat lijkt het Turkse Trabzonspor te willen dwarsbomen.

Nigel de Jong en AC Milan gaan na dit seizoen waarschijnlijk uit elkaar en de toekomst van de middenvelder zou weleens in Turkije kunnen liggen. Milliyet meldt donderdag namelijk dat Trabzonspor van zins is om een afspraak te regelen met het management van de Oranje-international.

Grote kans dat De Boer morgen in vele huiskamers is te horen.© Pro Shots

Het moet ook voor Frank de Boer donderdag een rare gewaarwording zijn. Is het Ajax gelukt om te overwinteren in Europa, moet het bij Legia Warschau op bezoek in een leeg stadion. De trainer heeft het vermoeden dat hij door de stilte anders gaat coachen.

De Ajacieden zijn niet speciaal voorbereid op het spelen van een wedstrijd in een leeg stadion, deelt De Boer tijdens het perspraatje. “We trainen vaak in de Amsterdam Arena terwijl die leeg is, in die zin zijn we eraan gewend,” deelt de kampioenenmaker.

Als de Nederlandse clubs de voor een deel hoopgevende resultaten van donderdagavond volgende week een vervolg geven in het verdere verloop van het Europa League-seizoen, zou het zomaar kunnen dat de topdrie de dreigende keldering op de UEFA-co�fficiëntenlijst nog dit seizoen een halt toeroept. De concurrentie is immers al voor een groot deel uitgevoetbald in Europa.

Voor Legia Warschau is Ajax hét startpunt van de tweede seizoenshelft. Er werd al wel gevoetbald afgelopen weekend (1-3 nederlaag red.), maar de Poolse koploper wil dolgraag stunten tegen Ajax. In een lange winterstop werden er trainingskampen en oefenwedstrijden belegd om helemaal klaar te zijn voor het dubbele Europa League-treffen. 'In de afgelopen wedstrijden heeft Legia vooral aangetoond dat de spelers wedstrijdritme nodig hebben. Het voordeel voor Ajax is dan ook dat het al meer officiële wedstrijden gespeeld heeft', begint Kamieniecki. 

Vier dagen voor de Europa League-uitwedstrijd tegen Ajax heeft Legia Warschau een pijnlijke competitienederlaag geleden. Op eigen veld verloor het met 1-3 van Jagiellonia Bialystok. Het was de tweede competitienederlaag op rij voor Legia, dat nog wel lijstaanvoerder is in Polen.

Ajax begint de tweeluik met Legia overigens in Amsterdam op 19 februari, een week later volgt de return in Polen. Legia Warschau moet twee thuiswedstrijden in de competitie zonder supporters spelen vanwege misdragingen van de eigen fans, ook de eerste Europa League-wedstrijd (tegen Ajax dus) wordt afgewerkt in een spookstadion. 

Ajax werd maandagmiddag bij de loting voor de knockout-fase in de Europa League gekoppeld aan Legia Warschau. De club uit Polen werd met groot machtsvertoon, vijftien punten uit zes duels, winnaar van Groep L waarin ook Trabzonspor, Lokeren en Metalist Kharkiv acteerden.

Henning Berg, de Noorse trainer van Legia Warschau, heeft ook gereageerd op de loting van de Europa League waarin zijn team is gekoppeld aan Ajax. Berg is onder de indruk van Ajax en volgens de coach zijn de Amsterdammers favoriet in het tweeluik met Legia.

Ajax-trainer Frank de Boer is allerminst ontevreden over de loting van Ajax in de Europa League. De Amsterdammers werden gekoppeld aan Legia Warschau. Dat was gezien de rest van de mogelijke tegenstanders zo’n beetje de gunstigste loting die Ajax zich kon wensen. Dat heeft De Boer ook gezien.

De Boer ziet best kansen voor Ajax tegen Legia.© Björn Martens

Frank de Boer is redelijk te spreken over de loting voor de Europa League. Ajax treft in februari twee keer Legia Warschau. Geen makkie, maar het gegoochel met balletjes had ook een stuk vervelender kunnen uitpakken.

“Mijn eerste reactie is dat het veel zwaarder had kunnen zijn,” reageert Frank de Boer. “Daarmee wil ik niets over Legia zeggen, maar dan kijk ik gewoon naar al die andere sterke ploegen die we hadden kunnen treffen, zoals Dinamo Moskou, Zenit Sint-Petersburg of Napoli.”

Ajax werd maandagmiddag, bij de loting voor de knockout-fase in de Europa League, gekoppeld aan Legia Warschau. De Amsterdammers nemen het op donderdag 19 en 26 februari op tegen de kampioen van Polen, die met twee vingers in de neus groepswinnaar werd in een poule met Trabzonspor, Lokeren en Metalist Kharkiv. Frank de Boer is gematigd tevreden met de loting.