Ajax kan volgens Voetbal International aanstaande zondag weer beschikken over Jasper Cillessen en Nicolai Boilesen. De Amsterdammers spelen dan om 16.30 uur in de eigen ArenA tegen het Heerenveen van coach Marco van Basten.

Cillessen moest de afgelopen twee wedstrijden, tegen FC Groningen (2-1 winst) en PEC Zwolle (1-1), aan zich voorbij laten gaan wegens een gekneusde borstkas, opgelopen in de wedstrijd tegen FC Utrecht. De Groesbeker werd vervangen door Kenneth Vermeer.

Sc Heerenveen moet het in de wedstrijd tegen Ajax stellen zonder centrale verdediger Kenneth Otigba. De mandekker van de Friezen kreeg in de vorige speelronde een rode kaart en heeft het schikkingsvoorstel van één wedstrijd schorsing inmiddels geaccepteerd. Hierdoor is Otigba er niet bij als Ajax aankomende zondag sc Heerenveen ontvangt.

Otigba speelde dit seizoen 21 wedstrijden in het shirt van sc Heerenveen en scoorde vijf keer. Bij Ajax zijn Jasper Cillessen en Nicolai Boilesen, die FC Groningen-thuis en PEC Zwolle-uit nog misten, waarschijnlijk weer fit.

Normaal gesproken wordt Christian Poulsen in de laatste tien minuten ingezet als slot op de deur. Zo begon hij in een Eredivisiewedstrijd acht keer in de basis, maar werd hij maar liefst tien keer gebruikt als invaller. Tegen FC Groningen ging dat wel heel erg goed, want de ervaren middenvelder gaf uiteindelijk de assist op Kolbeinn Sigthórsson, die de winnende 2-1 binnen kopte.

“Kolbeinn vroeg aan mij of ik hem in de diepte kon vinden en aanspelen”, zo legde Poulsen uit in gesprek met Goal. “Het was meer een voorzet vanaf de zijkant, maar ik heb hem zeker gevonden.”

Normaal gesproken staan trainers van de tegenpartij teleurgesteld de pers te woord. Een nederlaag in de Amsterdam ArenA is geen schande, maar als je een resultaat kunt halen en dit niet behaalt, dan heb je geen prettig gevoel. “Ik baal er verschrikkelijk van”, meldt FC Groningen-trainer Erwin van de Looi dan ook tegenover FOX Sports. “Als we ooit een keer de kans hadden om een resultaat te halen, dan was het vandaag.”

Hoewel Ajax donderdagavond drie punten binnenhaalde tegen FC Groningen, verliep het allemaal zeer moeizaam. Met name het spel in de tweede helft liet nogal te wensen over. Ook aanvoerder Siem de Jong, die sinds lange tijd weer eens in de basis begon, had het moeilijk.

Maikel Kieftenbeld oogde na Ajax-Groningen zichtbaar teleurgesteld. De middenvelder vond dat Groningen niet het best haalbare resultaat uit de wedstrijd heeft gehaald en denkt dat ze punten hebben laten liggen: “Je voelt zeker dat er wat te halen valt. De tweede helft hebben wij de  betere kansen gehad”, zei hij tegenover de camera van Fox Sports.

De doordeweekse speelronde wordt afgesloten met een thuiswedstrijd van Ajax. FC Groningen komt op bezoek en dat is de nummer acht van de Eredivisie. Bij de Amsterdammers beginnen Kenneth Vermeer, Jaïro Riedewald en Siem de Jong in de basis. Vermeer staat op doel vanwege een blessure bij Cillessen. Riedewald vervangt de geblesseerde Boilesen en De Jong maakt zijn rentree in de basisopstelling. Dit gaat met een omweg ten koste van Viktor Fischer, die naar de bank is verwezen omdat Bojan in plaats van spits linksbuiten speelt.

Februari kan wel eens een heel belangrijke maand worden voor Ajax. Niet alleen vanwege het eigen speelschema, maar ook vanwege de wedstrijden die concurrenten moeten spelen. Zo nemen Vitesse en FC Twente – directe belagers van de Amsterdammers – het tegen elkaar op in een directe confrontatie en heeft FC Twente een aantal moeilijke duels op het programma staan. Frank de Boer beseft echter dat Ajax zelf het ook niet makkelijk gaat krijgen.

Ajax moet het in de competitiewedstrijd tegen FC Groningen doen zonder Nicolai Boilesen. De Deense verdediger kreeg tegen FC Utrecht last van zijn hamstring en wordt uit voorzorg niet opgenomen in de wedstrijdselectie. Jaïro Riedewald vervangt de verdediger. Ook Jasper Cillessen zit niet bij de selectie. De goalie liep tegen FC Utrecht een gekneusde borstkas op en wordt vervangen door derde keeper Mickey van der Hart. Kenneth Vermeer neemt echter plaats onder de lat bij Ajax in het thuisduel. Stefano Denswil keert terug in de selectie na hamstringklachten.

Selectie Ajax:

Het is toch ergens best nostalgisch. Dat je als club in een speciale wedstrijd voor het publiek en de club op wilskracht een veel hoger niveau kunt halen. Dat lukt FC Utrecht tegen Ajax vaak. Ook afgelopen zondag in de Galgenwaard. Veel Ajacieden calculeren puntverlies in als de twist tegen de Domstedelingen op het programma staat.  Aankomende donderdag (20:45) treedt Ajax in eigen huis aan tegen FC Groningen. Scheidsrechter: Serdar Gözübüyük.

Door de blessure van Jasper Cillessen zal Kenneth Vermeer tijdens de duels tegen FC Groningen en PEC Zwolle onder de lat staan. Het is alweer een tijdje geleden dat we Vermeer onder de lat zagen staan in de Eredivisie. De laatste keer was op 22 september vorig jaar, in de wedstrijd tegen PSV. Een wedstrijd waaraan menig Ajacied liever niet meer herinnerd wil worden, de wedstrijd waarin de Eindhovenaren met 4-0 wonnen.

“Misschien is de impact op mijn lichaam toch een beetje onderschat. Het is toch een aparte blessure”, geeft Siem de Jong, aanvoerder van Ajax eerlijk toe. De nummer tien van de Amsterdammers kent dit seizoen een bewogen jaar. Speelminuten bij het Nederlands elftal, prima resultaten van zijn ploeg in de competitie en de Champions League, maar ook blessures, met als dieptepunt een klaplong. “Het liefst ben je natuurlijk het hele jaar fit. Ik moet nu gewoon alles goed opbouwen. Mijn laatste hele wedstrijd is van november.”

Lucas Andersen kwam als groot talent naar Ajax, maar is nog niet definitief doorgedrongen tot het eerste elftal. De Deense flankspeler maakt vooral speelminuten bij Jong Ajax, maar speelde al wel een wedstrijd in het eerste elftal. Tegen FC Groningen mocht Andersen invallen en in deze wedstrijd kwam hij bijna tot scoren. Ronald de Boer laat weten een groot fan van de Deen te zijn.

Ajax B1 heeft zaterdagmiddag de bekerfinale gewonnen van de leeftijdsgenoten van FC Groningen. De Noorderlingen stonden bij rust nog met 0-2 voor. Ajax toonde veerkracht en vocht zich via goals van Jairo Riedewald en Ezra Walian terug in de wedstrijd. Uiteindelijk schoot diezelfde Walian zijn ploeg naar de overwinning.

Ajax1.nl feliciteert de B1 met de beker.

Afgelopen zomer werd Lucas Andersen door Ajax binnengehaald. In navolging van zijn landgenoten Christian Eriksen, Nicolai Boilesen en Viktor Fischer is Andersen het vierde grote talent dat binnen een paar jaar de overstap maakt van Denemarken naar de Nederlandse titelhouder. Op trainingskamp in Rio de Janeiro, waar Andersen zich samen met de rest van de Ajax-selectie voorbereidt op de tweede seizoenshelft, voert de 18-jarige multifunctionele voetballer het woord in gesprek met www.ajax.nl.