Hoewel Siem de Jong en Joël Veltman weer op het veld staan, wordt Thulani Serero toegevoegd aan de blessurebank. De kleine middenvelder keerde met een liesblessure terug uit Zuid-Afrika. Eerder gaf de bondscoach aan dat hij niets geloofde van de blessure. Hij dacht dat Serero niet wou spelen uit angst voor een blessure, met het oog op het Champions League-duel tegen FC Barcelona.

Goed nieuws vanuit de Amsterdamse ziekenboeg, want deze is zo goed als leeg. De afgelopen weken gingen de grootste zorgen uit naar Joël Veltman (knieblessure) en Siem de Jong (ingeklapte long). Daarnaast meldden Ricardo van Rhijn (enkelblessure) en Daley Blind (liesblessure) zich ook in de lappenmand, maar alle vier de spelers doen inmiddels weer gedeeltelijk mee met de groepstraining. Dit laat Ajax weten op haar officiële website.

“Hij was zo ontzettend belangrijk voor ons.” – Thulani Caleeb Serero doet in de Voetbal International zijn verhaal over het wegvallen van Christian Eriksen. De kleine Afrikaan legt uit: “Zulke spelers zijn moeilijk te behouden voor een Nederlandse club”. Ajax haalde op de valreep Lerin Duarte als vervanger, maar het lijkt waarschijnlijker dat Serero eerst de lege plaats van Eriksen mag opvullen.

Nu Eriksen is vertrokken, ziet de toekomst van Thulani Serero er plotseling heel anders uit. Waar hij voorheen vanaf de bank zijn handen stuk klapte voor weer een Deens hoogstandje, zal hij vanaf nu vaker zijn voeten gaan gebruiken. De Zuid-Afrikaan is de afgelopen jaren geduldig geweest, maar wil nu een echte doorbraak forceren: “Er is een interessante periode aangebroken,” aldus de oud-speler van Ajax Cape Town in Voetbal International.

Frank de Boer baalde flink van het puntverlies dat Ajax opliep in de uitwedstrijd tegen FC Groningen (1-1). “Ik ben vooral teleurgesteld. We waren niet alert genoeg. Groningen werd twee keer gevaarlijk bij een standaardsituatie, dus je bent gewaarschuwd. Toch laat je je dan verschalken.”

Dat Ajax met Lerin Duarte een vervanger heeft voor Christian Eriksen, is zeker. Echter is het nog onduidelijk wie uiteindelijk de basisplaats gaat krijgen in het elftal van Ajax. Frank de Boer vertelde voor de camera van FOX Sports dat de nieuweling het moet gaan uitvechten met Thulani Serero.

Het vertrek van Alderweireld en Eriksen voelt aan als een verlies van twee zonen, vertelde de trainer. “Je wist dat het ging gebeuren, maar vertrek Eriksen en Alderweireld doet toch wel een beetje pijn”, gaf hij toe.

Door de blessure van Siem de Jong – de middenvelder kan enkele weken niet in actie komen vanwege een klaplong – liggen er kansen voor andere middenvelders bij Ajax. Tegen Feyenoord begon Ajax met een middenveld bestaande uit Christian Poulsen, Lasse Schöne en Christian Eriksen, maar dat kan er in de volgende competitiewedstrijd tegen SC Heerenveen weer anders uitzien. Vrijdag nemen de Amsterdammers het op tegen de Friezen.

Simon Zwartkruis, Ajax-watcher voor Voetbal International, geeft aan dat de Amsterdammers vier opties hebben om het verlies van Siem de Jong op te vangen. Hij laat in het programma VI Radio weten dat Ajax de geblesseerde aanvoerder kan vervangen, maar dat de ploeg er niet op vooruit zal gaan.

Het wordt het seizoen van de waarheid voor Thulani Serero. In zijn derde jaar als Ajacied moet de Zuid-Afrikaan het echt gaan laten zien. Vanwege de gigantische concurrentie van Siem de Jong en Christian Eriksen op het middenveld kwam de kleine voetballer slechts tot zestien wedstrijden in de Eredivisie. Frank de Boer heeft eerder al aangegeven dat Serero een vertrek van Eriksen zeker kan opvangen. De Amsterdammers willen daarom ook geen afscheid nemen van Serero.

Ajax heeft een dag na het winnen van de Johan Cruijff Schaal ook weten te winnen van Willem II. Op Sportpark De Toekomst speelden onder andere de reserves van zaterdag een geheim oefenduel tegen de ploeg uit de Jupiler League, die met 3-1 werd verslagen. Mike van der Hoorn kwam zondag in actie en produceerde zijn eerste doelpunt in dienst van Ajax.

Siem de Jong kopte Ajax zaterdag naar een 2-3 overwinning in de Johan Cruijff Schaal. Na de wedstrijd praatte de aanvoerder met NUsport echter over mogelijke transfers. De Jong laat weten dat hij een transfer ziet aankomen, maar niet van zichzelf. “Ik verwacht haast wel dat Christian vertrekt”, doelt de middenvelder op Christian Eriksen.

Ajax heeft de eerste oefenwedstrijd van de vrijdag met een minimaal verschil weten te winnen. In het stadion van Jupiler League-club FC Emmen kwam Ajax al snel op voorsprong door een doelpunt van middenvelder Davy Klaassen, de enige en winnende treffer van de middag: 1-0. Toby Alderweireld kreeg in Emmen een half uur speeltijd, de verwachting is dat hij later vandaag ook een half uur speelt tegen Werder Bremen.

De drie afgelopen seizoen waren voor Ajax succesvol. Drie keer behaalde de ploeg een kampioenschap, maar ook drie keer gebeurde dit na een zinderende achtervolging. En dat moet anders, zo laat Frank de Boer deze week weten in Voetbal International. “Het belangrijkste is dat we eerder dan voorheen een hoog spelniveau halen.”

Jong Ajax heeft het seizoen met een verliesbeurt afgesloten. Tegen Jong FC Groningen werd het 0-2 door twee doelpunten van matchwinner Filip Kostic. De middenvelder van FC Groningen verdeelde zijn doelpunten over de twee helften. Door het verlies eindigt Jong Ajax als vierde in de beloftencompetitie divisie A. De ploeg van trainer Gery Vink had aan het einde van de competitie uitzicht op plek nummer 2, maar verspeelde tegen Jong PSV (2-2) en nu dus Jong FC Groningen dure punten. Jong SC Heerenveen kroonde zich eerder al tot kampioen.

Een vertrek van Christian Eriksen lijkt in de maak en ook Siem de Jong maakt kans op een mooie transfer naar het buitenland. Het vertrek van de twee sterkhouders kan worden opgevangen met het aantrekken van Marco van Ginkel (Vitesse) en Adam Maher (AZ), maar ook in de eigen selectie loopt een potentiële basisklant rond.