De herinnering aan 1995 laat onze harten nog steeds sneller kloppen. © Ajax Images

De finale van de Champions League staat bijna op het programma en dat brengt mooie herinneringen boven. Het puntertje van Patrick Kluivert in 1995 kunnen we wel dromen en niet alleen wij worden er vrolijk van, maar ook de algemene voetballiefhebber.

Atlético Madrid won woensdagavond de finale van de Europa League van Olympique Marseille en los Colchoneros werden zo de opvolger van Manchester United, dat een jaar geleden in de eindstrijd te sterk was voor Ajax. Peter Bosz was in die tijd de trainer van de Amsterdammers en is nog altijd teleurgesteld over het verloop van de eerste Europese finale voor

Teleurgestelde koppies na het laatste fluitje in Stockholm. © Pro Shots

Het is in werkelijkheid nog maar een jaartje geleden, al lijkt het gevoelsmatig langer terug. We hebben het over de Europa League-finale in Stockholm, waar Ajax na een geweldige campagne kansloos met 2-0 ten onder ging tegen Manchester United. Peter Bosz keek de finale nooit terug.

Ajax neemt het in de tweede voorronde van de Champions League op tegen Sturm Graz of PAOK Saloniki en dat heeft alles te maken met de winst van Atletico Madrid tegen Olympique Marseille in de finale van de Europa League. Door de winst van Atletico is de nummer drie van Frankrijk, momenteel Olympique Lyon, al zeker van de groepsfase van de Champions League. Hierdoor stromen de nummers twee van Turkije en Tsjechië pas in de derde voorronde in.

Atlético Madrid wist woensdagavond met 0-3 te winnen van Olympique Marseille in de Europa League-finale. De overwinning van de Spanjaarden betekent goed nieuws voor Ajax.

Ajax wipte Paok al twee keer eerder uit de voorronde. Wel met moeite. © Sjoerd Tullenaar.

Ajax opent zijn jacht op deelname aan een Europees toernooi tegen Sturm Graz of Paok Saloniki. Dit zijn de enige twee overgebleven tegenstanders en dat maakt het allemaal wel zo overzichtelijk.

Het overblijven van slechts twee mogelijke tegenstanders heeft alles te maken met de uitkomst van de finale van de Europa League. Atlético Madrid was met 3-0 te sterk voor Olympique Marseille en daardoor verschuiven er wat zaken.

De kans op een Turkse tegenstander in de tweede voorronde van de Champions League is afgelopen weekend weer iets gestegen. Met nog één speelronde in de Turkse competitie te gaan is het aannemelijk dat óf Fenerbahce óf Istanbul Basaksehir tweede wordt en daarmee een mogelijke tegenstander van Ajax is in de tweede voorronde van de Champions League.

De kans op een Turkse tegenstander in de tweede voorronde van de Champions League is afgelopen weekend weer iets gestegen. Met nog één speelronde in de Turkse competitie te gaan is het aannemelijk dat óf Fenerbahce óf Istanbul Basaksehir tweede wordt en daarmee een mogelijke tegenstander van Ajax is in de tweede voorronde van de Champions League.

Atlético Madrid gaat het seizoen waarschijnlijk eindigen op de tweede plaats in LaLiga, want men heeft met nog één duel te gaan drie punten meer dan Real Madrid. Hiernaast kan Atléti het voetbaljaar fraai afsluiten wanneer men komende woensdag tegen Olympique Marseille de Europa League weet te winnen.

Björn Kuipers is door de UEFA aangesteld als scheidsrechter voor de finale van de Europa League tussen Atlético Madrid en Olympique Marseille.

Met een paar hechtingen boven zijn rechteroog meldt Memphis Depay zich in Zeist bij de nieuwe bondscoach Ronald Koeman van Oranje. De aanvaller van Olympique Lyon maakte gisteren in de uitwedstrijd tegen Olympique Marseille de winnende treffer, maar hij hield daar wel een snee aan over waar het bloed uit stroomde.

Het zal toch niet dat Salzburg het gouden Ajax uit de boeken speelt? © Pro Shots

Oh jee, Red Bull Salzburg ligt op schema om ons Ajacieden weer een traumaatje te bezorgen. We zijn amper over die pandoering van 2014 heen of we worden geconfronteerd met een ongeslagen reeks van de Oostenrijkers. Salzburg is al 19 Europese duels op rij ongeslagen, het record van Ajax staat op 21.

Geen jubelverhalen dit seizoen over Ajax in de buitenlandse pers. © Pro Shots

Van Europacupfinalist tot uitgeschakeld in de voorronde. Ajax had er slechts 92 dagen voor nodig om het te laten gebeuren. Waar vorig seizoen de mooiste verhalen verschenen over Ajacieden, is er nu vooral ongeloof in het buitenland. Ajax speelde vorig seizoen toch nog om de prijzen?

Vrijdagmiddag gaat Ajax de koker in voor de loting van de vierde voorronde van de Europa League. De vraag is nu: wie kunnen de Amsterdammers allemaal treffen? Na een enerverende avond in de derde voorronde van de Europa League zijn alle mogelijke tegenstanders van Ajax nu bekend.

Hieronder volgt een overzicht van de mogelijke tegenstanders van Ajax. De Amsterdamse club kent bij de loting een geplaatste status. Hierdoor ontloopt het op papier sterke ploegen.

Ajax staat vanavond (woensdag), in de return van de derde voorronde van de Champions League tegen OGC Nice, voor de veertiende keer in de clubhistorie voor eigen publiek tegenover een Franse club. Van de voorgaande dertien ontmoetingen verloren de Amsterdammers er twee, tegenover acht overwinningen en drie gelijke spelen. De twee nederlagen waren in 1988 en 1996 tegen respectievelijk Olympique Marseille en AJ Auxerre. Hoe liepen de laatste vijf thuisduels van Ajax tegen een Franse equipe af?