Ajax heeft na het gelijkspel tegen Olympique Lyon en het verlies bij Real Madrid slechts één punt overgehouden aan de eerste twee wedstrijden in de Champions League. De Amsterdammers beseffen dat er dinsdag in Kroatië tegen het nog puntloze Dinamo Zagreb een overwinning nodig is.

Grote ploegen die nog zonder overwinning zitten in de Champions League, het ideale scenario om in de derde speelronde wat actie te mogen verwachten. Zowel Manchester United als City zijn nog zonder zege en ook Borussia Dortmund en Valencia konden nog geen driepunter op laten tekenen in hun groepen. Met de toenemende spanning is Unibet er natuurlijk weer bij met hun inmiddels klassieke aanbieding. Een beetje ontspanning door het feit dat bij een 0-0 alle weddenschappen op Correcte Score, Halftime/Fulltime en Eerste/Laatste doelpuntenmaker worden teruggestort.

Na één overwinning (tegen Noordwijk) in de laatste zeven duels lijkt Ajax geen slechtere tegenstander te kunnen treffen dan Dinamo Zagreb. De opportunistische Kroaten vechten in de Champions League voor hun laatste kans, zullen de fysieke duels niet schuwen en worden in het bijzondere Maksimirstadion gesteund door hun bloedfanatieke aanhang. Frank de Boer zou echter Frank de Boer niet zijn als hij daar niet het positieve van inzag. „Ajax heeft ongelooflijk veel kwaliteit. Dat komt er nog niet volledig uit en elke wedstrijd blijf ik hopen dat dit wel gebeurt.

Dinamo Zagreb-trainer Kruno Jurčić verwacht dat zijn team punten kan pakken tegen Ajax. Dat zegt hij in een interview tegenover het Kroatische medium Index. “De verwachtingen zijn hoog, Ajax is een tegenstander waar me moeten kijken naar onze kansen. Zowel zij als wij hebben last van blessures, maar wij hebben positieve vooruitzichten.” Zo liet hij weten dat op maandagavond duidelijk zou worden of Badelj en Kovacic kunnen meespelen.

Ajax staat voor een enorm belangrijke wedstrijd in de strijd om de tweede plaats in Groep D van de Champions League. Real Madrid is topfavoriet voor de eerste stek en als Ajax wil wedijveren met Olympique Lyon, mag het niet verliezen van Dinamo Zagreb.

Johan Cruijff heeft nog goede hoop dat Ajax de groepsfase van de Champions League kan overleven. Ajax haalde uit de eerste twee duels slechts één puntje en lijken zich daardoor al op de derde plaats, die recht geeft op Europa League-voetbal, te moeten richten. “Maar eerlijk gezegd, denk ik toch dat er meer in zit”, zegt Cruijff.

Ajax speelt dinsdagavond het Champions League/duel tegen Dinamo Zagreb. In het Maksimir Stadion krijgt Ajax de kans om uitzicht te houden op de tweede plaats in de poule. Na de wedstrijden tegen Olympique Lyon en Real Madrid heeft Ajax een punt bij elkaar kunnen schrapen.

Frank de Boer heet voor aanvang van de thuiswedstrijden tegen AZ alle supporters welkom met een column op Ajax.nl. Lees hier de bijdrage van de trainer/coach.

Beste Ajacieden,

Hartelijk welkom in de Amsterdam ArenA bij Ajax – AZ.

Jan Vertonghen vindt de ophef over de resultaten van Ajax overdreven. Vanavond speelt hij met zijn team tegen AZ.

Als Ajax dit kalenderjaar nog bovenaan de ranglijst wil belanden moet er vandaag gewonnen worden van AZ. ‘Dit moet te doen zijn’, stelt aanvoerder Jan Vertonghen op AT5.

Ajax zit middenin een zware reeks en presteert maar matig. De Amsterdammers wisten van de laatste zes wedstrijden maar één duel te winnen, en dat was in de beker tegen de amateurs van Noordwijk.

Op zaterdag 15 oktober zullen Ajax en AZ elkaar treffen in de Amsterdam Arena. AZ slaat als nummer 1 in de Eredivisie bij winst een gat van 9 punten met de Amsterdammers.

De wedstrijd tussen de provinciegenoten is dan ook zwaar beladen. AZ is momenteel de ploeg in vorm, Ajax lijkt het spoor volledig bijster te zijn en wist van de afgelopen 6 duels er slechts eentje (VV Noordwijk in de beker) te winnen. Tegen Olympique Lyon, FC Twente en PSV werd gelijk gespeeld, van Real Madrid en FC Groningen werd verloren.

Het had aanvankelijk heel wat voeten in de aarde maar enkele dagen voor het einde van de zomerse transferperiode ging de kogel door de kerk en mocht Jasper Cillessen zich definitief Ajacied noemen. Zeven weken later is de van NEC overgekomen doelman al helemaal ingeburgerd bij zijn nieuwe club en geniet hij naar eigen zeggen volop.

Het was alles of niets voor België en het werd niets. Opnieuw ontbreken de Rode Duivels op een eindtoernooi. Dit keer gaat het EK 2012 aan hun neus voorbij. Het betekent bovendien dat Jan Vertonghen weer geen eindronde speelt. En dat steekt. Een overwinning in en tegen Duitsland behoorde geen moment tot de mogelijkheden. Het doet de Ajacied voor de camera van de NOS denken aan Real Madrid-uit.

De tijd staat niet stil, merkt André Ooijer. De oude krijger komt gaandeweg minder aan spelen toe, minder dan hij eigenlijk zou willen. Maar als product van Ajax’ jeugdopleiding snapt en respecteert hij de keuzes die worden gemaakt en probeert hij als routinier daar waar mogelijk zijn bijdrage te leveren aan de ontwikkeling die de landskampioen doormaakt. ,,Ik ben doordrongen van de Ajax-filosofie.