Terwijl FC Twente, Excelsior en sc Heerenveen bovenaan te vinden zijn in het Fair Pla

Het seizoen zit er bijna op voor Ajax en in de maanden die voor de boeg liggen, moet Frank de Boer proberen de as van het team intact te houden. Men houdt al rekening met een vertrek van aanvoerder Jan Vertonghen en rechtsback Gregory van der Wiel, maar ook in aanvallend opzicht doet Ajax wellicht zaken. SovSport brengt zaterdag naar buiten dat Kuban Krasnodar het voorzien heeft op vleugelaanvaller Aras Özbiliz.

 Mounir El Hamdaoui komt dit seizoen naar alle waarschijnlijk niet meer in actie, meldt het Algemeen Dagblad. De spits, die bij Ajax al het hele seizoen gepasseerd wordt, kampt met een bovenbeenblessure.

De KNVB heeft Richard Liesveld aangesteld als scheidsrechter voor het competitieduel FC Twente – Ajax. De leidsman wordt zondag in de Grolsch Veste bijgestaan door zijn assistent-scheidsrechters Wilco Lobbert en Rob Meenhuis. Danny Makkelie treedt vanaf 14:30 uur op als vierde official. Zo meldt Ajax.nl.

Dit seizoen floot Liesveld Ajax al vier keer eerder. Thuis tegen sc Heerenveen (5-1), uit bij FC Groningen (1-0) en thuis tegen Excelsior (4-1) en Roda JC (4-1).

De schaal gaat zondag naar Enschede, voor het geval dat. De scheidsrechter die wellicht het verlossende fluitsignaal geeft voor Ajax, in het duel bij FC Twente, is Richard Liesveld. Het is de vijfde keer dat de scheidsrechter aan Ajax is 'toegewezen' dit seizoen, na Ajax - Roda JC, Ajax - Excelsior, FC Groningen - Ajax en Ajax - sc Heerenveen. De assistent-scheidsrechters zondag zijn Wilco Lobbert en Rob Meenhuis. Danny Makkelie is de vierde official.

Daar waar Ajax al tien duels achtereen heeft weten te winnen, is FC Groningen aan een extreem slechte reeks bezig. Uit de laatste twaalf duels haalde de ploeg slechts zes punten....

De Graafschap-aanvaller Rydell Poepon zag al vroeg dat er niets te halen viel tegen Ajax. De oud-speler van Ajax hoopt dat zijn oude club kampioen wordt.

“Ja uiteraard hoop ik dat Ajax kampioen wordt”, zegt Poepon na afloop van de 3-1 nederlaag tegen Goal.com. “Maar ik ben natuurlijk in de eerste plaats bezig met mijn eigen team.” De Graafschap is nog in een felle strijd tegen degradatie verwikkeld en staat slechts een punt voor op hekkensluiter SBV Excelsior.

“Sterk in eigen huis”

Trainer van Excelsior John Lammers hoopt eigenlijk dat Feyenoord dit seizoen de titel pakt. Hij beseft zich echter dat PSV de beste papieren heeft.

Jan Vertonghen oogt na de winterstop scherp bij Ajax en laat zich de laatste weken ook gelden als doelpuntenmaker. Tegen NEC, Excelsior en RKC Waalwijk vond de verdediger het doel.

Geoffrey Castillion mag in de voorbereiding op volgend seizoen proberen een plek in de A-selectie te bemachtigen. Hij komt op huurbasis voor RKC Waalwijk uit maar heeft van Frank De Boer vernomen dat hij een kans krijgt. De lange aanvaller is van plan de trainer te overtuigen. “Ik denk dat ik een stap dichter bij het Ajax-niveau ben en dat wil ik bewijzen.”

De wekelijkse column van Remko van der Ploeg voor www.Ajax1.nl

Ajax begon zondagmiddag tegen Roda JC Kerkrade weer met Theo Janssen op het middenveld. De Arnhemmer moest vorige week nog op bank plaatsnemen tegen Excelsior, maar mocht spelen tegen Roda, omdat Frank de Boer met drie verdedigers en vier middenvelders speelde.

Dmitry Bulykin is fit genoeg om tegen Roda JC in de basis te beginnen. De Russische spits kampte met pijntjes aan hamstring en kuit, waardoor hij tegen Manchester United en Excelsior niet in actie kwam. Frank de Boer wilde nog niet vertellen of bij Bulykin ook een basisplaats gunt, maar de spits kan alweer langer in actie komen dan vorige week toen hij hooguit twintig minuten mocht spelen. Bulykin zelf antwoordde bevestigend toen Ajaxlife.nl hem vroeg of hij volledig fit is.

Het lijkt er op dat Dico Koppers de wedstrijd tegen Roda JC moet missen. De linksback moest in de uitduels met Manchester United en Excelsior naar de kant met enkelblessures. Frank de Boer wilde zijn speler vrijdag graag vragen hoe het gaat, maar Koppers was ziek. De trainer vertelde tijdens het persmoment dat Koppers er zondag waarschijnlijk niet bij is. De Boer liet niets los over een vervanger, al sloot hij ook niet uit dat Ajax 3-4-3 gaat spelen. Dat gebeurde eerder dit seizoen ook in Kerkrade.

De kans is groot dat Theo Janssen zondag bij Ajax weer genoegen moet nemen met een rol als reserve. De middenvelder moest vorig weekend tegen Excelsior ook al op de bank plaatsnemen, omdat zijn vervangers Eyong Enoh en Vurnon Anita prima presteerden toen Janssen wegens een blessure niet beschikbaar was.