Tijdens het Sportgala van Amsterdam is Ajax wederom tot sportploeg van het jaar gekozen. De selectie was niet aanwezig om de prijs in ontvangst te nemen, maar aanvoerder Siem de Jong reageerde trots in een videoboodschap. Frank de Boer prolongeerde zijn zogeheten Fanny voor Amsterdams Coach Van Het Jaar niet. Hij was wel weer genomineerd, maar dit jaar ging de prijs naar roeicoach Mark Emke.

Menig Ajacied toonde zich maandag tevreden na het loten van Red Bull Salzburg in de Europa League. David Mendes Da Silva waarschuwt de Amsterdammers in gesprek met De Telegraaf. “Salzburg is een geoliede machine en heeft in Roger Schmidt een tactisch heel sterke trainer. Het is een geduchte tegenstander die risico neemt door met tien man af te jagen. Ik denk ook dat Ajax iets sterker is, maar makkelijk wordt het zeker niet.”

De jeugdopleiding van Ajax is een instituut voor velen. Elk jaar weer, wordt er een nieuwe doos talentvolle knapies afgeleverd door de academie. Het heeft de Amsterdammers in het verleden geen windeieren gelegd: Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, John Heitinga, Gregory van der Wiel, Maarten Stekelenburg, Jan Vertonghen (kwam op zijn 16e naar Amsterdam) en in het huidige elftal onder andere Siem de Jong, Daley Blind, Davy Klaassen en Joël Veltman. Heel gek is het niet dat Cruijff zoveel vertrouwen heeft in de zogenoemde levensader van de club. Enige kritiek is er wel.

Davy Klaassen is uitstekend in vorm. De middenvelder van Ajax heeft na zijn liesblessure lang nodig gehad om weer op zijn oude niveau te komen, maar inmiddels speelt hij beter dan ooit. Dat is ook Guus Hiddink niet ontgaan. “Het huidige Ajax heeft weer enkele bijzondere talenten.”

In de ogen van Johan Cruijff is AC Milan veel zenuwachtiger dan Ajax voor het duel woensdagavond kwart voor negen. Lekker gevoel moet dat zijn. Dat je als olifant bang bent voor een miertje. Dat contrast is natuurlijk groot, terwijl het niveau van Ajax en Milan genivelleerd is. Dat liet zich al zien in de thuiswedstrijd, waar de Italiaanse grootmacht soms naar adem snakte. Of die momenten zich in San Siro herhalen, is afwachten. Leidsman is Howard Webb.

De toestand van de supporter die tijdens het duel Ajax – FC Barcelona van de tribune viel, is inmiddels stabiel. Dat heeft de familie van het 46-jarige slachtoffer laten weten. De man is buiten levensgevaar maar heeft wel intensieve zorg nodig. Hij verblijft daarom nog steeds op de intensive care.

Twee weken geleden viel de man door nog onbekende oorzaak van de tribune en liep daarbij ernstig hoofdletsel op. De Amsterdam ArenA en de politie van Amsterdam doen onderzoek naar het ongeval.

De afgelopen weken is hij zo ongeveer elke wedstrijd de uitblinker. Davy Klaassen laat zien waarom Frank de Boer altijd een rotsvast vertrouwen in hem heeft gehad. Ajax’ nummer 18 lag er lang uit met een slepende liesblessure, maar is nu terug. Het ziet er naar uit dat de 20-jarige middenvelder Siem de Jong hoogst persoonlijk een linie vooruit heeft gespeeld. Bij terugkeer van zijn blessure lijkt het aannemelijker dat de Frank de Boer zijn captain eerder in de spits posteert, dan dat hij zijn in vorm zijnde middenveld uit elkaar haalt.

Toen afgelopen zomer Toby Alderweireld vertrok, had Ajax de pinpas al getrokken voor een vervanger. Een duur exemplaar: Mike van der Hoorn kostte een kleine vier miljoen euro. De grote blonde uit Almere zou het gaan maken, maar tot op heden blijkt Ajax voortaan maar beter eerst in eigen keuken te moeten kijken.

Niklas Moisander vindt dat Ajax in heel goede vorm is. Dat zei hij na afloop van Ajax – NAC tegenover Fox Sports. Volgens de verdediger is Ajax in een goede flow en spelen ze heel makkelijk.

Stefano Denswil beleeft dit seizoen zijn definitieve doorbraak in het eerste elftal van Ajax, en dat is bij de clubleiding niet onopgemerkt gebleven. Volgens De Telegraaf heeft Marc Overmars maandag een eerste gesprek gevoerd met Denswils zaakwaarnemer Winny Haatrecht over een contractverlenging. “We zijn zeer tevreden over de ontwikkeling van Stefano en willen hem daarvoor belonen”, luidde het commentaar van de directeur voetbalzaken.

Ajax wil Ricardo Kishna zeer graag langer aan zich binden. De achttienjarige aanvaller heeft een aflopend contract, waardoor Marc Overmars in de komende tijd met zaakwaarnemer Mino Raiola (geen onbekende in Amsterdam) om de tafel zal gaan. Laatstgenoemde representeert onder andere Vurnon Anita, Gregory van der Wiel en Zlatan Ibrahimovic.

Kenneth Vermeer schikt zich in zijn rol als tweede keeper van Ajax. Dat zei hij vandaag tegenover FOX Sports. Vermeer is zo’n drie maanden geleden gepasseerd door Jasper Cillessen en is sindsdien tweede keeper bij Ajax. Ondanks dat Jong Ajax een niveau lager is was Vermeer blij dat hij mee mocht spelen.

Jong Ajax is er tegen concurrent Almere City FC niet in geslaagd om de volle buit te pakken. Tegen de mannen van trainer Fred Grim werd het uiteindelijk 1-1, waar de Amsterdammers nog best tevreden mee mogen zijn ook.

Bij Almere City stonden liefst zeven spelers in de basis met een verleden bij Ajax. Rechtsback Sven Nieuwpoort is de enige die nog bij Ajax onder contract staat en nu dus wordt verhuurd aan de club uit Almere. Bij de ploeg van Alfons Groenendijk maakte Ruben Ligeon weer zijn opwachting, nadat een blessure aan zijn enkel hem een maand aan de kant hield.

Ricardo van Rhijn worstelt nog altijd met zijn vorm. De rechtsback is helaas iets te vaak betrokken bij tegendoelpunten. Ook tijdens de wedstrijd tegen Barcelona (2-1 winst) ging hij in de fout. Joël Veltman moest zijn fout herstellen door aan de noodrem te trekken met een rode kaart als gevolg.