Oud-Ajacied en Oranje-international Nigel de Jong lijkt niet meer terug te keren bij Ajax. De kiezelharde controlerende middenvelder, die internationaal nog altijd vooral bekend staat om zijn ‘karatetrap’ tegen de borst van Xabi Alonso tijdens de WK-finale van 2010, laat tegenover het Duitse Bild weten nog een jaar of vier, vijf bij zijn huidige club AC Milan te willen blijven om vervolgens af te sluiten bij HSV.

De wedstrijd tegen Salzburg is net voorbij, maar we gaan alweer richting het volgende duel. Voor de derde keer dit seizoen staat De Klassieker op het programma. De vorige twee edities vonden plaats in de Amsterdam ArenA en werden gewonnen door Ajax. Zondag om 14.30 is De Kuip het decor, Björn Kuipers is de leidsman tijdens dit duel.

Ajax

Met de Europese uitschakeling nog vers in het geheugen, schoof Frank de Boer vanmiddag aan voor de persconferentie. Ook de aanwezige pers was duidelijk nog in de ban van de dubbele nederlaag tegen Red Bull Salzburg. In plaats van vooruit te kijken naar De Klassieker van aanstaande zondag, werd er vooral teruggeblikt op de twee verliespartijen.

Davy Klaassen is door Louis van Gaal opgeroepen voor de oefeninterland tegen Frankrijk, die woensdag in Parijs gespeeld wordt. Het is voor de blonde middenvelder de eerste keer dat hij is opgeroepen voor Oranje, woensdag wacht dus mogelijk zijn debuut voor het Nederlands elftal.

Het is hoog tijd om te gaan. Ik sla de Voetbal International dicht en gooi hem op de keukentafel. Ik werp nog een laatste blik op de cover, vanwaar een breeduit lachende Lasse Schöne mij aanstaart. Ik laat zijn bijbehorende quote tot me doordringen: “We willen de Europa League winnen.” Ik pak mijn jas en stuur mijn auto richting de ArenA, waar een Oostenrijkse ploeg op bezoek komt. Red Bull Salzburg is de eerste horde voor Ajax in haar jacht op Europees eremetaal.

Ajax leed donderdagavond opnieuw een pijnlijke nederlaag tegen Red Bull Salzburg: 3-1. Mike van der Hoorn mocht in deze wedstrijd samen met Stefano Denswil in het hart van de verdediging spelen. De zomeraanwinst hoopte op een ander verhaal dan dat van vorige week in de ArenA (0-3 verlies).

Voor Jasper Cillessen zullen de wedstrijden tegen Red Bull Salzburg ook niet de leukste van het seizoen zijn geweest. Waar hij zich in de Eredivisie kan onderscheiden met de ene cleansheet na de andere, moest hij nu zes keer vissen in twee wedstrijden: “Ik kan het niet mooier maken dan het is, het zijn er zes tegen in twee wedstrijden”, zei hij tegenover AT5. En dat de doelman daar flink van baalde mocht duidelijk zijn: “Dat is gewoon klote”, voegde hij toe.

De cijfers van het tweeluik tegen Red Bull Salzburg liegen er niet om: 6-1. Frank de Boer was na de 3-1 nederlaag in Oostenrijk dan ook de eerste om toe te geven dat Salzburg een goede ploeg heeft: “We kunnen heel dramatisch doen, maar dit is een heel goed ingespeeld team. Ze zijn in alle opzichten terecht door”, zei hij tegenover RTL 7.

De uitschakeling van Ajax in de Europa League kwam na de 0-3 nederlaag van vorige week niet onverwacht. Ook in Oostenrijk ging Ajax onderuit en vooral de manier waarop was pijnlijk, beaamde Siem de Jong tegenover RTL 7: “Het is teleurstellend hoe de wedstrijd is verlopen. Ze hebben het ons opnieuw moeilijk gemaakt, en wij hadden er weer geen antwoord op.”

Ajax kan zich helemaal op de competitie richten. Na de 0-3 zeperd van vorige week reisden de Amsterdammers voor de vorm af naar Salzburg, maar ook daar ging het mis: 3-1. De Amsterdammers kregen geen moment grip op de wedstrijd en mochten nog in hun handen wrijven met deze uitslag. Frank de Boer spaarde enkele spelers voor de Klassieker van zondag, waar het vizier van tevoren deels al op gericht was.

Dit Europese uitduel van Ajax is te volgen via ons account op Twitter.

Red Bull Salzburg – Ajax: 3-1 ’56 Mike van der Hoorn (eigen doelpunt) ’66 Sadio Mané ’77 Jonathan Soriano ’82 Davy Klaassen

Kaarten: Gele kaart: Poulsen (27), Ramalho (43), Denswil (48).

Zondag revancheerde Ajax zich voor de zeperd in de Europa League door AZ met 4-0 naar huis te sturen. Grote man was Lerin Duarte, die goed speelde en twee mooie treffers maakte. De voormalige Heraclied speelde een puike partij op het middenveld, na midweeks als gelegenheidslinksback door de mand te zijn gevallen. Dit laatste lieten de supporters in het stadion hem duidelijk weten.

Frank de Boer denkt dat het erg lastig wordt om morgen de volgende ronde in de Europa League te bereiken in de returnwedstrijd tegen Red Bull Salzburg. “We moeten een 0-3 achterstand wegwerken, dat is nooit eenvoudig. We willen onze huid natuurlijk zo duur mogelijk te verkopen.”

“We hopen dat we er nog een spannende wedstrijd van kunnen maken. Daarvoor moeten we onder de druk van Salzburg uit voetballen. Vorige week lukte dat niet, we hopen dat we deze keer wel andere oplossingen hebben,” vervolgt de Amsterdamse oefenmeester, die wel strijdvaardig ten tonele verscheen.

Christian Poulsen wil het morgen “goed maken”, maar of dat gaat lukken weet hij zelf ook niet. “We gaan proberen ons best te doen”, vertelde hij tijdens de persconferentie voorafgaand aan Red Bull Salzburg – Ajax. “We hebben veel respect voor Salzburg. Maar we gaan morgen met de koppies omhoog de wedstrijd in. Als je op een goed moment scoort, kan het zo maar positief uitvallen.”