Ruben Jongkind en Derk de Kloet van Ajax kregen in het Emirates Stadion van Arsenal de handen op elkaar van zo’n 120 vertegenwoordigers van 80 Europese topclubs. Zij woonden een presentatie van het duo bij, waarbij de Ajax-jeugdopleiding nieuwe stijl centraal stond. De ECA – verzameling van Europese topclubs – had de bijeenkomst georganiseerd voor de leden, waarbij jeugdacademies en de ontwikkeling van jeugdvoetbal centraal stonden.

Deze week bracht de European Club Association een uitgebreid rapport uit over de verschillende jeugdopleidingen in Europa. Het betrof zowel een kwalitatief als kwantitatief onderzoek, waarvoor ruim honderd jeugdopleidingen door heel Europa bekeken werden. Het geeft de voetballiefhebber een ongekend kijkje in de jeugdopleidingen die het meest tot de verbeelding spreken. Hoewel het rapport meer opleidingen beschrijft, zal ik me richten op Ajax en FC Barcelona.

Ajax

Oud-directeur Maarten Fontein is zeer te spreken over de nieuwe weg die trainers Frank de Boer, Wim Jonk en Dennis Bergkamp aan het bewandelen zijn. De jaren van nutteloze investeringen in dure spelers hebben plaatsgemaakt voor het voorstellen van eigen jeugd, onder de visie van Johan Cruijff. Ajax investeert zo’n zes miljoen euro aan de eigen jeugdopleiding.

In gesprek met NuSport heeft Frank de Boer zich nogmaals uitgelaten over de nieuwe koers die Ajax heeft ingezet onder de leiding van Johan Cruijff. Hierdoor is De Boer genoodzaakt zich in de voorbereiding te redden met een enorm jonge selectie. Zeker omdat de internationals zich pas later bij de groep aansloten.

Ajax heeft jeugdspeler Queensy Menig gecontracteerd. De jeugdinternational uit de B1 werd op 19 augustus 1995 geboren in Amsterdam. De spits/buitenspeler, die sinds seizoen 2007-2008 in de jeugdopleiding van Ajax speelt, tekent een contract dat loopt tot en met 30 juni 2015. Het contract gaat in per 1 juli 2012. Zo meldt Ajax.nl.

Door de afmelding van Erik Pieters haalde bondscoach Bert van Marwijk Alexander Büttner bij de voorselectie van het Nederlands elftal. De linkspoot van Vitesse kan zijn blijdschap niet op na het verheugende bericht vanuit Zeist.

De door Johan Cruijff in de steigers gezette jeugdopleiding van Ajax heeft al indruk gemaakt op de European Club Associaton (ECA), de belangenvereniging van Europese topclubs. “De nieuwe manier van denken is verfrissend en daardoor zeer interessant”, zei Maarten Fontein, voorzitter van de ECA-werkgroep Jeugd, na de presentatie van Ruben Jongkind en Derk de Kloet.

Eerder vandaag werd bekend dat Ajax-trainer Frank de Boer is genomineerd voor de Rinus Michels Award in de categorie ‘Beste trainer/coach betaald voetbal’. Inmiddels is bekend geworden dat ook de jeugdopleiding van de Amsterdammers een nominatie te pakken hebben. Samen met AZ en de huidige houder Feyenoord/Excelsior strijden ze voor de prijs ‘Beste Jeugdopleiding BVO’.

Enkele dagen voor de Klassieker tussen Feyenoord en Ajax olie op het vuur gooien, zou ongepast zijn. Bovendien zit het niet in het karakter van Stanley Brard. Maar de vraag of Feyenoord de talenten in de jeugdopleiding op individuele leest geschoeide oefenstof voorschotelt, levert een glimlach op bij de geboren Indonesiër. ‘Die aanpak hanteren wij al ruim zes jaar en daar plukken wij de vruchten van’, zegt Brard in het Algemeen Dagblad.

Het doel van Johan Cruijff is Ajax te laten terugkeren bij de Europese top. Maar in eerste instantie richten de uitvoerende krachten, hoofd opleiding Wim Jonk en consorten, zich op de jeugd. Ze willen kinderen al vanaf jonge leeftijd handvatten meegeven waardoor ze meteen een hoger niveau krijgen.

Tegenover het Belgische Het Nieuwsblad vertelt Mats Rits dat hij bij Ajax een volledig nieuwe start wil gaan maken. Hij gaat dan ook niet meteen voor een plek in het eerste elftal. “Ik ben hier gekomen voor de opleiding, niet om meteen te spelen. De A-kern moet ik zelf afdwingen. Iedereen weet dat Ajax geen cadeaus geeft.”

Er is veel discussie rondom de persoon Tscheu La Ling als potentieel opvolger van Rik van de Boog. Ling snapt het wel. ‘Nederland is een fantastisch land, waarin iedereen zijn mening mag geven. Of dat nu over politici of sporters gaat, iedereen doet mee. Je bent nog niet aangesteld of er zijn al voor- en tegenstanders. Ik verbaas me daar niet over,’ vertelt Ling in het AD.

Ajax zal toch mee gaan doen aan de NextGen Series, ook wel bekend als baby-Champions League. In eerste instantie gaf Jan-Olde Riekering hier geen toestemming voor wegens het lage niveau, maar door zijn vertrek is dit besluit toch omgedraaid.

De bedenker van dit toernooi is zeer content met het feit dat Ajax zich toch heeft ingeschreven: ”Het is fantastisch nieuws dat Ajax zich toch heeft weten in te schrijven. Ajax heeft een van de beste jeugdopleidingen ter wereld, die grote namen als Johan Cruijff en Dennis Bergkamp heeft voortgebracht.”

Wie denkt dat de Ajax-jeugd het na de Vanenavond even rustig aan doet, heeft het bij het verkeerde einde. Een deel van de jonge Ajacieden-in-opleiding (of de Ajacieden die volgend seizoen toetreden tot de jeugdopleiding) laat de bal nog even rollen. Zo meldt Ajax.nl.

Hoofd van de jeugdopleiding Jan Olde Riekerink vertrekt bij Ajax. Zijn lopende arbeidsovereenkomst zal met ingang van 1 juli 2011 beëindigd worden. Dat is besloten in een gezamenlijk overleg tussen de persoon in kwestie en Ajax.