Hoewel hij nog een contract heeft tot medio 2017 moet Ajax er niet van opkijken als Frank de Boer komende zomer vertrekt naar een club en klus die hem uitdagen. Zoals Andre van Duin dat heeft met de lach, zo heeft Frank het succes aan zijn kont hangen. De Ajacied is zowel bij leven als tijdens zijn allereerste coachbaantje, al een legende. De vraag dringt zich daarom op: wie durft hem op te volgen?

Frank de Boer zwaait al sinds december 2010 de scepter als trainer van Ajax en is daarmee de langst zittende coach in Amsterdam sinds vele jaren. Ronald Koeman was de laatste trainer die geruime tijd aanbleef: hij stond drie jaar en drie maanden voor de groep.

Het wemelt van de cijfers in het voetbal. In de rubriek Stat en Land speurt VI?s Ramon Min elke week naar een opvallende statistiek uit binnen- of buitenland. Deze keer over de herstart van de Eredivisie.

Vrijdavond 20.00 uur trappen Ajax en FC Groningen in de Amsterdam Arena de tweede helft van het Eredivisie-seizoen in gang. Ter voorbereiding op de achttiende speelronde van deze jaargang achttien opmerkelijke en verrassende feiten uit de eerste competitiehelft.

Anwar El Ghazi (19) hervat komende vrijdag met de thuiswedstrijd tegen FC Groningen de jacht op koploper PSV. De vleugelspits van Ajax had tijdens de winterstop veel stof tot nadenken. Over zijn doorbraak, zijn ambities, zijn afkomst en zijn verleden. ?Veel mensen bij Sparta twijfelden of ik het zou gaan redden. Het was echt kantje boord.?

Het is warm in Doha, maar in het trainingskamp van Ajax laat Anwar El Ghazi ons zijn rechterarm zien en zegt: ?Kijk, kippevel.?

ZATERDAG 10 JANUARI, DOHA

Southampton gaat zondagmiddag op bezoek bij Manchester United en heeft wat Ronald Koeman betreft niets te verliezen. The Saints maken een voortreffelijk seizoen door en volgens de manager ligt de druk bij de recordkampioen van Engeland.

Hedwiges Maduro voelt er veel voor om terug te keren naar de club waar hij zijn eerste schreden als profvoetballer zette: Ajax. De nu 29-jarige verdediger, die ooit begon als middenvelder, brak tien jaar geleden onder Ronald Koeman door in Amsterdam.

Ronald Koeman hoopt nog altijd dat hij herenigd kan worden met Bruno Martins Indi. Onder leiding van de huidige Southampton-trainer groeide de linksbenige verdediger bij Feyenoord uit tot Oranje-international en na het WK verhuisde Martins Indi afgelopen zomer van Rotterdam naar FC Porto.

Ronald de Boer diende in zijn twintig jaar durende carrière clubs als Ajax, Barcelona en Glasgow Rangers en heeft dan ook met grote namen samengespeeld. Voor de televisiezender Sky Sports stelde hij zijn favoriete elftal samen en daarin staan zeven Nederlanders: Edwin van der Sar, Ronald Koeman, Frank Rijkaard, Frank de Boer, Dennis Bergkamp, Phillip Cocu en Marco van Basten.

Toby Alderweireld verruilt definitief de Primera Division voor de Premier League. Trainer Ronald Koeman besloot om de optie in het contract van de Belgisch international te lichten.

De transfer van Atletico Madrid naar Southampton laat ook de kassa in Amsterdam rinkelen. Ajax maakt op basis van het opleidingsvergoedingensysteem aanspraak op 4% van de transfersom van 8,5 miljoen euro. Het betekent een meevaller van circa 3,5 ton.

Southampton raakte afgelopen zomer tal van belangrijke spelers kwijt, maar onder leiding van trainer Ronald Koeman staat de ploeg op een even knappe als verrassende vierde plaats in de Premier League. De Nederlandse oefenmeester wil zijn selectie intact houden en wil zich ervan verzekeren dat de van Atlético Madrid gehuurde Toby Alderweireld langer in het St Mary’s Stadium blijft.

Hij debuteerde in 2005 onder Ronald Koeman, in een cruciaal Europees potje tegen Auxerre, daarna ging het snel met Maduro. Als 20-jarig talent kreeg hij een basisplaats van Danny Blind en onder Marco van Basten werd hij zelfs international. Niets leek een mooie carrière in de weg te staan, maar onder Henk ten Cate kwam hij plots niet meer aan de bak. Toen Ajax zelfs ging twijfelen over een nieuw contract was een gewezen toptalent plots vertrokken naar Valencia.

Het vijftienjarige talent Gianluca Scamacca was in november op proef bij psv. De Eindhovenaren willen zich graag versterken met de aanvaller van AS Roma. Er zijn echter meer kapers op de kust. Het Southampton van Ronald Koeman wordt genoemd en nu schijnt ook Ajax belangstelling te hebben voor de Italiaan, zo meldt Voetbal International in hun kerstspecial.

Eind november van dit jaar kwam Gianluca Scamacca op proef bij PSV. Het 15-jarige Italiaanse talent is afkomstig van AS Roma en op zoek naar een andere club omdat hij geen vertrouwen heeft in de Romeinse jeugdopleiding.

PSV krijgt echter concurrentie. Het Southampton van Ronald Koeman werd al genoemd en volgens Voetbal International heeft ook Ajax belangstelling in ‘de nieuwe Zlatan Ibrahimovic’. De 196 cm lange aanvaller wordt op 1 januari zestien jaar oud en mag vanaf die datum een contract tekenen in het buitenland.

Aan het einde van november kwam naar buiten dat PSV het talent Gianluca Scamacca op bezoek kreeg en dat de Eindhovenaren zich graag wilden versterken met de aanvaller van AS Roma. PSV heeft echter te maken met de nodige concurrentie: het Southampton van Ronald Koeman werd al genoemd en nu schijnt ook Ajax belangstelling te hebben voor de Italiaan.