PSV heeft de komende tijd niet de beschikking over de nieuwe aanwinst Thorgan Hazard. De Belgische international kampt met een spierblessure.

Onvoldoende, gelukkig en te geduldig. Trainer John Heitinga was niet te spreken over hoe Ajax de Europese campagne hervatte tegen Union. Na de 0-0 remise weet de jonge coach, die zijn opgekrabbelde elftal geen schot op doel zag afdwingen, wat volgende week in Berlijn veel beter moet. ,,We moeten ons geluk meer opzoeken.”

Nederland heeft ondanks een teleurstellende Europese week weinig schade opgelopen op de coëfficiëntenranglijst. Hoewel de voorsprong op nummer zeven Portugal iets werd verkleind, is Nederland nog steeds op koers voor twee vaste tickets voor de groepsfase van de Champions League.

De Nederlandse voetbalsupporter kan opgelucht ademhalen. Hoewel zowel Ajax als PSV donderdagavond dramatisch voor de dag kwamen in hun Europa League-wedstrijden tegen respectievelijk 1. FC Union Berlin en Sevilla, heeft Portugal hier namelijk niet optimaal van geprofiteerd. Hierdoor valt de schade op de coëfficiëntenlijst enorm mee en loopt de voorsprong zelfs verder uit.

Het Europese seizoen zit er voor PSV zo goed als op. De ploeg van trainer van Ruud van Nistelrooij ging vanavond hard onderuit bij Sevilla FC: 3-0. En dus lijkt de return in Eindhoven van volgende week een formaliteit, ook omdat PSV de doelpunten wel erg makkelijk weggaf in de fase rond de rust.

Na de uitschakeling in de Champions League vervolgt Ajax het Europese avontuur in de Europa League. In de tussenronde komen de Amsterdammers de verrassende nummer twee van de Bundesliga tegen: Union Berlin, de club van Danilho Doekhi en Sheraldo Becker, die beiden in de jeugdopleiding van Ajax hebben gespeeld. Lukt het de ploeg van John Heitinga om zich een goede uitgangspositie voor de return te verschaffen?

Calvin Bassey begint donderdagavond in de basis bij Ajax in de Europa League-wedstrijd tegen Union Berlin. De verdediger vervangt Edson Álvarez in het centrum, waardoor de Mexicaan doorschuift richting het middenveld. Davy Klaassen is hierdoor het kind van de rekening, de middenvelder zal genoegen moeten nemen met een plek op de bank. Om 18.45 uur wordt er afgetrapt in de Johan Cruijff Arena. 

Ajax en PSV komen donderdagavond voor het eerst sinds de winterstop weer in actie in Europa. De Amsterdammers nemen het thuis op tegen Union Berlin, terwijl voor PSV het uitduel met Sevilla op het programma staat. De prestaties van de twee topclubs zijn van groot belang voor de Nederlandse positie op de coëfficiëntenranglijst van de UEFA.

John Heitinga prijst zich andermaal gelukkig met Gerónimo Rulli. De doelman hield Ajax in de tussenronde van de Europa League op de been tegen Union Berlin (0-0), zoals de Argentijn dat onlangs ook al had geflikt tegen Excelsior (1-4 winst).

Vanavond hervat PSV de Europa League-campagne. De ploeg van Ruud van Nistelrooij gaat in de tussenronde op bezoek bij Sevilla FC, de nummer twaalf van La Liga. Vooral voor Luuk de Jong een bijzonder duel. Hij maakte namens die club in 2020 twee treffers in de Europa League-finale tegen Inter. Mis niets in ons liveblog.