Ajax speelde zaterdagavond haar laatste competitiewedstrijd tegen NEC. Er werden weinig inspanningen verricht en het werd uiteindelijk 2-2. Johan Derksen blikt in de uitzending van Voetbal International terug op de wedstrijd in de Amsterdam ArenA.

“Wat Ajax deed, was een regelrechte schande. Als je viermaal achter elkaar kampioen bent geworden, dan ben je het aan je stand verplicht om een galavoorstelling te leveren tegen NEC”, legt de analyticus uit. “Nu hebben ze NEC gematst en Roda JC de das omgedaan. Dan zijn het geen profs.”

Frank de Boer is met Ajax nog één zege – en een te verdedigen voorsprong in doelsaldo ten opzichte van Feyenoord – verwijderd van zijn vierde titel met Ajax in 3,5 jaar tijd. De superlatieven vliegen de 43-jarige succescoach dan ook terecht om de oren. De Boer straalt rust uit, heeft een hoge gunfactor, zet zijn ploeg tactisch goed neer, laat zijn spelers taakbewust voetballen, geeft Ajax’ eigen kweek veelvuldig de kans, weet waar zijn zwakke plekken liggen en maakt bij het compenseren daarvan optimaal gebruik van zijn staf.

Het is hoog tijd om te gaan. Ik sla de Voetbal International dicht en gooi hem op de keukentafel. Ik werp nog een laatste blik op de cover, vanwaar een breeduit lachende Lasse Schöne mij aanstaart. Ik laat zijn bijbehorende quote tot me doordringen: “We willen de Europa League winnen.” Ik pak mijn jas en stuur mijn auto richting de ArenA, waar een Oostenrijkse ploeg op bezoek komt. Red Bull Salzburg is de eerste horde voor Ajax in haar jacht op Europees eremetaal.

“Koffie, Mino?”, vraagt Marc. Hij brabbelt iets terug wat leek op cappuccino, terwijl zijn ronde gezicht strak naar zijn smartphone blijft turen. Voor de zekerheid drukt Marc op de knop waar twee koppen op waren afgebeeld. Hij loopt terug naar de tafel met twee dampende Ajax-mokken in de hand, zet ze op tafel en gaat tegenover de zaakwaarnemer zitten.

Ajax is druk bezig een nieuwe shirtsponsor met teveel geld te vinden en ik wandel door heel wat gangen waar voorzichtig de naam ‘Huawei’ gefluisterd wordt. Stel dat het doorgaat. Stel dat deze Chinese jongens met hun naam en logo vanaf volgend seizoen op ons ooit zo enorm streeploze shirt prijken. Hoe zouden wij het dan vinden als achteraf blijkt dat ze bij Edwin van der Sar hebben afgedwongen dat we ook onze clubnaam voor ze moeten aanpassen? Hoe zouden we kijken als er bij de volgende Champions League-loting een briefje met ‘AFC Huawei Ajax’ uit een balletje komt?

Dit wordt voor Ajax de meest relaxte allesbeslissende laatste Champions League-ronde ooit. Op zich mogen we ons al op de schouder slaan, omdat we het tot die laatste speeldag spannend hebben weten te houden. Maar het feit dat we in Milaan opnieuw geschiedenis kunnen gaan schrijven, maakt onze deelname nú al meer dan geslaagd. Het geeft ons een trots gevoel, hoe het vanavond in San Siro ook afloopt.

Zondagavond ging het in Studio Voetbal veel over de Eredivisie en het Nederlands elftal. Ook de overwinningen van Ajax op Celtic en NEC kwamen naar voren. Jack van Gelder trapte af door te zeggen dat het voorbarig is om te stellen dat Ajax het lek boven heeft. Jan Mulder kon dat beamen: “Celtic is niet echt geweldig en NEC is dat ook niet.” Sjoerd Mossou – journalist in dienst van het AD – ziet het wel goed komen met Ajax.

Ruud Krol is de beste Ajax-verdediger ooit, dat stelt Ajax na een enquete onder supporters op Facebook. In oktober kon via de Facebook-pagina van de club gestemd worden op Ajax’ beste verdediger. Het bleek dat Ruud Krol het populairst is onder de supporters. Hij wordt gevolgd door Frank de Boer en Jan Vertonghen. De Facebook-pagina  van Ajax heeft meer dan 850.000 volgers, hoe vaak er gestemd is op de spelers is niet bekend.

Thulani Serero is hot. Zijn naam is de laatste tijd veelvuldig te vinden op voetbal gerelateerde websites. Vandaag is daarop geen uitzondering.De discussie of hij al dan niet de opvolger moet worden van Christian Eriksen, is een bekende. Ditmaal spreekt Foppe de Haan zich uit over zijn voormalige pupil bij Ajax Cape Town: “Thulani is nu aan het zoeken”, meldt de grijze Fries op VoetbalPrimeur.nl.

De knotsgekke voetbalwereld heeft zich weer eens van haar slechtste kant laten zien. In ieder geval Real Madrid en in mindere mate Arsenal deden dat. Qua salarissen en transfergelden lijkt de voetballerij een maatschappij op zich. Een andere planeet. Geen enkele voetballer is 50 of zelfs 100 miljoen waard en al helemaal niet een draver uit Wales. Gareth Bale doet af en toe leuke dingen met een bal, maar naar mijn mening is elk bedrag boven de 20 miljoen voor een voetballer volslagen krankzinnig. Die jongen kan alleen maar tegenvallen en dat zal hij ook gaan doen.

Wij dromen wat af, in onze dagelijkse voetbalbeleving. Omdat de werkelijkheid vaak niet mooi genoeg is, of gewoon omdat het kan. Zo droomde ik vorige week dat Ajax op vrijdagavond in Heerenveen aantrad met roze voetbalkousen. Echt waar. Ik hoef daar niks voor te doen. Die dingen overkomen mij gewoon, in mijn slaap. Ik heb liggen woelen en zweten. Minimaal één helft heb ik er tegen gevochten. Daarna liet ik het los.

Ooit moest het er van komen en inmiddels is het zover. Ik ben het oneens met Johan Cruijff. Omdat ik weet dat er een bepaald groepje lezers nu recht gaat zitten, zal ik het ook maar meteen afzwakken. Het gaat om een detail. Een kleinigheidje. Hoewel minimaal twee Ajacieden dat ongetwijfeld anders zullen zien.

De heren aan tafel bij Studio Voetbal spraken zondagavond uiteraard over de wedstrijd tussen Ajax en AZ. De Amsterdammers gingen in de uitwedstrijd met 3-2 onderuit tegen de buren uit Alkmaar. Co Adriaanse zag een totaal andere wedstrijd dan die van twee weken geleden, waarbij Ajax nog de Johan Cruijff Schaal won tegen AZ. De oud-trainer van Ajax had vooraf een overwinning voor de landskampioen verwacht. “In de ArenA maakte Ajax nog het spel. AZ verloor vorige week nog kansloos van SC Heerenveen. Dan denk je: hebben ze nog wel een kans tegen Ajax?