Chelsea staat momenteel slechts negende in de Premier League, wat het slechtste resultaat is sinds de club uit Londen in handen kwam van Roman Abramovich in 2003. Abramovich realiseert zich dat er wat moet gebeuren, en wil graag investeren in nieuwe spelers. De Belg Romelu Lukaku en Engelse international John Stones staan hoog op zijn lijstje.

Een van de veelvuldig genoemde redenen om Eto’o niet te halen is dat hij over-the-hill zou zijn. De beste man zou nog net niet op zijn laatste benen lopen en zou daarom totaal niets toevoegen aan Ajax. Zelfs gerespecteerd Telegraaf-redacteur Valentijn Driessen noemde hem onlangs in zijn column ‘vergane glorie’. Wat weten we eigenlijk van Eto’o? Vorig seizoen heeft hij voor Chelsea het respectabele aantal van 21 wedstrijden gespeeld, vooral als invaller. Hierin scoorde hij 9 keer. Is Eto’o nu serieus over-the-hill?

Romelu Lukaku is een spits bij de Belgische nationale selectie. De talentvolle maar krachtige speler bloeide dit seizoen op bij Everton. Hij is officieel eigendom van Chelsea. Ook hij staat deze zomer op het FIFA Wereldkampioenschap voetbal. Zijn land België won al één duel, al kon de spits hierin geen grote indruk maken. Wat kan hij uitrichten tegen de tweede opponent, Rusland?

Patrick Kluivert maakt niet alleen de spitsen van NEC beter, maar heeft ook tips voor Romelu Lukaku. De nog altijd topscorer aller tijden van het Nederlands elftal steekt zijn bewondering voor de jonge aanvaller van Anderlecht niet onder stoelen of banken. “In de heenmatch tegen Ajax heeft hij me lichtjes ontgoocheld, maar hij moet niet wanhopen. Hij is nog maar zeventien jaar!”

Romelu Lukaku sluit niet uit dat hij ooit de overgang naar Ajax maakt. De spits van Anderlecht, donderdagavond de tegenstander van de Amsterdammers in de Europa League, vindt Ajax een “mooie club”.  “Ajax is niet alleen mooi om naar te kijken”, zegt Lukaku tegenover Ajax TV. “Maar ook mooi om voor te spelen, denk ik.” De 17-jarige Belg wilde al eerder voor de Amsterdamse club spelen: “Toen ik bij Lierse SK speelde, droomde ik daarvan. Maar toen kwam Anderlecht en dat is ook een mooie club.

Vorig seizoen leerde Europa Romelu Lukaku kennen tijdens de Europese duels van Anderlecht met Ajax. De jonge spits denkt er met veel plezier aan terug. Hij heeft ook bijzonder veel zin in de komende matchen en kijkt uit naar de duels op het veld met zijn collega-Rode Duivel Jan Vertonghen.

Vooral de 1-3-zege van Anderlecht vorig seizoen in Amsterdam is in het geheugen gegrift van Romelu Lukaku. “Die zege op Ajax blijft een van mijn allermooiste herinneringen.”

Jan Vertonghen staat donderdagavond tegenover landgenoot Romelu Lukaku. Vorige week spraken de twee internationals al even over de Europese ontmoeting tussen Ajax en Anderlecht.

“Romelu ziet Ajax als een heel mooie club”, onthult Vertonghen op de clubsite. “Maar ik heb ook de bedragen gelezen die Anderlecht voor hem wil. Ik denk niet dat Ajax bij machte zal zijn om hem te halen. Maar Lukaku is een fantastische speler die elk team in zijn rangen zou willen hebben. Als hij gratis wil komen, dan wil ik hem wel gaan ophalen.”