Na afloop van de verloren wedstrijd tegen FC Groningen, was de teleurstelling groot onder de Ajacieden. Bij Theo Janssen droop het cynisme van zijn gezicht na de ‘zoveelste’ vraag of hij wel op de juiste positie speelt. “Laten we het lekker weer eens over mij hebben. Dat we hebben verloren ligt natuurlijk allemaal aan mij.”

Na de 3-0 nederlaag tegen Real Madrid verloor Ajax ook van FC Groningen: 1-0. In de hel van het Noorden lag vooral Theo Janssen onder een vergrootglas. Niet omdat de winnaar van de Gouden Schoen zijn driehonderdste wedstrijd in de eredivisie speelde, maar vanwege zijn rol in het elftal, die al tot een nationale discussie leidde. „Deze nederlaag ligt alleen aan mij”, reageerde de controlerende middenvelder cynisch op nieuwe vragen. „Laten we het lekker weer eens over mijn positie hebben.”

Er wordt goed gelet op Theo Janssen nu hij zijn draai niet lijkt te kunnen vinden bij Ajax. De middenvelder zelf is cynisch over de commotie rond zijn prestaties.

Ajax heeft vanmiddag een pijnlijke nederlaag geleden. In de Euroborg ging de landskampioen met 1-0 onderuit door een benutte penalty van Bacuna. Gregory van der Wiel moest het veld voortijdig verlaten na een tweede gele kaart.

Ajax treedt in Groningen aan met dezelfde elf basisspelers als in de wedstrijd tegen Real Madrid. Theo Janssen werd in de Spaanse hoofdstad vroeg gewisseld, maar mag weer starten.

Ajax speelt zondagmiddag tegen FC Groningen gewoon weer met de vaste basiself. Inclusief Theo Janssen dus. Volgens Frank de Boer wordt de discussie iets te veel opgeblazen: ”Het wordt inmiddels een nationale discussie.”

Theo Janssen wordt de laatste weken veel bekritiseert, maar volgens Frank de Boer is er geen reden tot paniek: ”Ik denk dat wij ervoor moeten zorgen dat Theo Janssen beter gaat functioneren en ik ben ervan overtuigd dat hij dat kan,” aldus de coach van Ajax tegenover de camera’s van Eredivisie Live.

Kenneth Perez, geroemd om zijn wekelijkse analyses, heeft bij Eredivisie Live verklaard waarom het niet draait bij Theo Janssen. ‘Hij is gewoon overbodig op zijn positie. Als verdedigende middenvelder moet hij rust houden en lange ballen geven, maar dat kunnen Vertonghen en Alderweireld ook.’

Toby Alderweireld speelde vorig seizoen vaak achter Enoh of Anita. Nu staat Theo Janssen op die positie, en dat is even wennen. De beelden van de wedstrijd tegen Real Madrid zijn vandaag door Ajax bekeken en besproken en dus kan de knop om. Want zondag wacht FC Groningen. De ploeg van Frank de Boer kan zich eigenlijk geen puntverlies meer permitteren als het om de eerste plaats wil mee blijven doen.

Ajax heeft het de laatste weken lastig in uitwedstrijden. Al acht keer op rij kwam de landskampioen op achterstand in een uitwedstrijd. Volgens Toby Alderweireld is dit snel verledentijd: ”Dit is gewoon een periode.”

Frank de Boer krijgt heel wat kritiek te verduren. Oud-Ajacied Wim Kieft beschuldigt De Boer ervan dat hij Janssen aan het kapot maken is, zo valt te lezen in het AD. Zijn wissel in Bernabeù zou één van de momenten zijn geweest waarbij de trainer het anders had moeten aanpakken. ”Wat Frank dinsdag in Madrid met Theo Janssen deed, kan volgens mij niet.”

Bert van Marwijk heeft zojuist zijn selectie voor de aankomende twee interlands bekend gemaakt. In het kader van het EK-kwalificatietoernooi zal Nederland op 7 oktober thuis aantreden tegen Moldavië om vier dagen later, op 11 oktober, de uitwedstrijd tegen Zweden af te werken.

Volgens Frank de Boer kreeg Ajax in de verloren wedstrijd tegen Real Madrid een lesje in effectiviteit.  Ook vond hij dat er soms niet erg slim gespeeld werd. ”Bij die 2-0 staan we zo slecht dat Janssen als rechtsback tegenover Ronaldo staat, dat mag natuurlijk niet”, liet de trainer weten tegenover de camera’s van Sport1.

Een ander voorbeeld was volgens De Boer de openingstreffer van Christiano Ronaldo. ”Van der Wiel was Ronaldo daar even kwijt, dan moet je maar een gele kaart pakken.”

Ajax start vanavond tegen Real Madrid met Theo Janssen in de basis. In de aanloop naar het Champions League-duel vanavond in de Spaanse hoofdstad voedde Willem van Hanegem de discussie rond de Arnhemmer. De AD-columnist zou de Arnhemmer hebben thuisgelaten. ‘Aan ons om het tegendeel te bewijzen’, aldus De Boer in het AD.

Theo Janssen krijgt flink wat kritiek te verwerken sinds zijn transfer naar Ajax. Volgens media en allerlei (oud-)voetballers komt de middenvelder niet uit de verve bij zijn nieuwe werknemer doordat de speelstijl daar niet op hem is afgestemd. Op de persconferentie aan de vooravond van de Champions League-wedstrijd tegen Real Madrid gingen Frank de Boer en de speler in kwestie kort in op de kritiek.