Erik ten Hag is na de kwalificatie voor Champions League-voetbal erg te spreken over zijn ploeg. Bij Veronica steekt de oefenmeester de loftrompet over het spel van zijn Ajax tegen APOEL Nicosia. Door goals van Edson Álvarez en Dusan Tadic werd het 2-0 voor de thuisploeg. 

'We hadden totale controle en hebben gedomineerd. Maar het verschil was heel lang één. Ze hoefden maar een mogelijkheid te krijgen... Maar de ploeg heeft niets toegelaten en was georganiseerd en gefocust', vertelt Ten Hag na afloop. 

De trainer koos voor de return - deels noodgedwongen - voor een andere opstelling. 'De positiewisselingen zijn goed bevallen. We wilden het voetbal aan de gang krijgen. De eerste pass van achteruit moet goed zijn, dat heeft Blind uitstekend ingevuld. Ook op het middenveld is het wegvallen van Van de Beek geweldig opgevangen. Ze hebben hun verantwoordelijkheid genomen.'

Hakim Ziyech krijgt de meeste complimenten van het stel. 'Vandaag was Hakim belangrijk op de as van het veld. Hij doet altijd iets goeds aan de bal. Weinig balverlies, een geweldige assist en veel creativiteit. Een buitengewoon goede prestatie.'

……