Wesley Sneijder is in zijn hoofd al bezig met het leven ná het profvoetbal. De middenvelder van Internazionale en het Nederlands elftal ziet zichzelf ooit wel trainer worden bij Ajax, de club waar hij zijn jeugdopleiding genoot, uitgroeide tot international en een transfer verdiende naar Real Madrid.

Cijfermatig bevestigt het Europese seizoen de status van het Nederlandse voetbal: niveau Europa League. FC Twente en Ajax deden leuk en minder leuk mee aan de Champions League, maar schuiven komende vrijdag samen met PSV aan bij de loting voor de Europa League. Het nationale beeld dat we - ondanks de prima klasseringen van FC Groningen (3e) en AZ (gedeeld 4e) - drie topclubs hebben die in staat zijn Europees te overwinteren, is bevestigd.

Ajax neemt het zondag in Arnhem op tegen Vitesse. Voor Jan Vertonghen wordt het alweer de vijfde keer dat hij afreist naar de Gelderse hoofdstad. Vooral zijn allereerste kennismaking met de Gelredome herinnert hij zich nog goed.

4-3-3, vleugels, doelpunten, AC Milan, 0-2, De Boer, Blind. Déjà vu? Ik zelf niet, zestien jaar geleden leefde ik nog niet. Genoeg mensen gelukkig wel. Ik moet zeggen, ik ben een trotse Ajacied. Een dag die in de geschiedenisboeken terecht komt. Ik heb het niet over de twee keer 2-0 in seizoen 1994/95 tegen AC Milan, met als slotwedstrijd een 1-0 in de 85ste minuut dankzij Patrick Kluivert. Ik heb het over de 0-2 van de achtste december 2010. 0-2 tegen een B-elftal van AC Milan. Het klinkt eigenlijk best matig, zonder de omstandigheden dan.

Tussen het actuele voetbalnieuws en de interviews door zet Voetbalzone elke donderdag de spotlights op een nieuw onderwerp. In de rubriek VZ Profiel passeren spelers, trainers en clubs uit binnen- en buitenland de revue en behandelen we achtergronden uit de actualiteit. Ditmaal: Ajax, Amsterdams slagveld voor trainers. Sinds 2000 stonden er al tien verschillende oefenmeesters aan het roer bij de Amsterdamse club.

Door PAUL AUDENAERD

Volgende week worden op woensdag en donderdag de laatste wedstrijden in de poulefase van de Europa League gespeeld, waarna op vrijdag alle clubs in het kokertje gaan voor de loting van de tweede ronde. Ook Ajax zal zijn naam hierbij in een balletje terugvinden.

Rafael van der Vaart is de meest populaire speler van het Nederlands elftal. De middenvelder, die afgelopen zomer de overstap maakte van Real Madrid naar Tottenham Hotspur, heeft het in 2010 tot meest gezochte Nederlandse beroemdheid geschopt.

Demy de Zeeuw scoorde tegen AC Milan het openingsdoelpunt. Ajax speelde goed in zijn laatste Champions League-duel van dit seizoen. "Na zo'n roerige week, is het misschien wel wat vreemd," zegt de middenvelder erover tegenover de NOS. "Er is veel gebeurd, we hebben een nieuwe trainer. En dan speel je in een keer zo'n wedstrijd. Dan hebben ze het over een schok-effect. Misschien bestaat dat wel, ja."

Eindstand groep G:1. Real Madrid *...

Frank de Boer beleefde in in het Champions League-duel tegen AC Milan een droomstart op de bank bij Ajax. Twee dagen na het opstappen van Martin Jol, won zijn 40-jarige opvolger op bezoek in San Siro 0-2. Ajax verzekerde zich bovendien van overwintering in de Europa League. Al bleek de knappe zege op de al geplaatste Italianen uiteindelijk niet eens nodig, omdat Auxerre, dat met een punt minder aan de laatste speelronde begon, er niet in slaagde een punt te pakken tegen Real Madrid (4-0 verlies).

Na de zege van Ajax in Milaan en de overwinning van Real Madrid op Auxerre is Ajax als derde geëindigd in de poule achter Real Madrid en AC Milan. Ajax gaat...

De wekelijkse column van Remko van der Ploeg voor www.Ajax1.nl

Ik was het echt van plan. Ik wilde echt even rust nemen! Het was me niet gegund; Jol nam namelijk gisteren ontslag. Mijn redactie voerde de druk op. Niets geen Sinterklaas stop. Bij Ajax1.nl zijn ze geen goedheiligman, er worden hoge eisen aan je gesteld. De telefoon stond roodgloeiend, mijn sms-verkeer veroorzaakte een bedrag dat ver boven mijn bundel uitsteeg, mijn twitteraccount piepte tot grote irritatie van mijn vrouw vrolijk door.

Onder luid applaus van honderden supporters van Ajax begon Frank de Boer vanavond in stadion San Siro van AC Milan aan zijn eerste training als interim-trainer van Ajax. ,,Frank de Boer wie kent hem niet, Frank de Boer, Frank de Boer is een echte Ajacied''', galmde het door het kolossale bouwwerk.

Onder luid applaus van honderden supporters van Ajax begon Frank de Boer vanavond in stadion San Siro van AC Milan aan zijn eerste training als interim-trainer van Ajax. ,,Frank de Boer wie kent hem niet, Frank de Boer, Frank de Boer is een echte Ajacied''', galmde het door het kolossale bouwwerk.

Het is ze lang moeilijk gemaakt, maar de Ajacieden zijn eindelijk geland in Milaan. De trip duurde maarliefst vijf (!) uur langer dan gepland, door vertraging vanwege zeer dichte mist rondom luchthaven Schiphol en problemen met het toestel. De selectie van de Amsterdammers zou eigenlijk om 11:30 uur landen in Italië, uiteindelijk heeft dit geduurd tot na 16:30 uur.