De kampioenscolumn van Remko van der Ploeg voor www.Ajax1.nl

Volgens sportmarketingdeskundige Frank van den Wall Bake kan Ajax komend seizoen rekenen op een fors bedrag uit de Champions League. Hogere media-inkomsten zijn door de UEFA binnengehaald, waardoor de deelnemers volgens...

Vurnon Anita genoot woensdagavond intens van het veroveren van de 31e landstitel. “Ook zonder alcohol zal het een groot feest worden”, zei de Ajacied.

Na de zege op VVV-Venlo (2-0) nam Anita de tijd om even terug te kijken op het voorbije seizoen. “Het begon voor mij wat minder”, zegt hij op de clubsite. “Ik kwam op een gegeven op de bank terecht, maar ben altijd blijven knokken.”

Ajax kan financieel gezien ontzettend goede zaken doen volgend seizoen. De Amsterdamse ploeg moet in twee wedstrijden minimaal één punt pakken om een plek in de Champions League veilig te stellen. Zoals wellicht bekend kwalificeert de kampioen van Nederland zich automatisch voor de Champions League. Deze Europese competitie wordt al tijden gezien als de melkkoe van menig Nederlandse voetbalclub, maar de koek is nog lang niet op. Vandaag meldde de UEFA dat het prijzengeld voor ploegen in de Champions League met ongeveer vijftien procent zal toenemen.

Net als bij de spelers van Ajax was de blijdschap bij Jeroen Slop groot. De (officieuze) 31e landstitel is volgens de financieel directeur cruciaal voor de toekomst van ‘Amsterdams trots’. “Wij zijn ambitieus en willen dat de spelers en de club zich verder ontwikkelen. Dan is het spelen op het hoogste niveau, gecombineerd met de bijbehorende inkomsten, ontzettend belangrijk”, doelde Slop op de deelname aan de Champions League.

 Vandaag de dag, maar dan vijftig jaar geleden. Ajax nam het op 26 april 1962 op tegen aartsrivaal Feyenoord. De wedstrijd werd niet uitgevochten voor punten in de Nederlandse competitie. Nee, deze wedstrijd werd gespeeld om een glanzende, zilveren beker; de Intertoto. Het was de eerste keer dat deze Europese competitie werd georganiseerd.

Opeens gingen zondag tijdens de rust de oortjes klapperen. Een gevoel van onwerkelijkheid dat langzaam overging in een woedend fluitconcert. Zoals alles wat mooi is door zijn authenticiteit in het voetbal uiteindelijk verneukt wordt door de commercie bleken ook enkele van onze songs niet tegen dit monster opgewassen. Zet een paar songs achter elkaar met een beat eronder en we hebben een nieuwe kaskraker in Amsterdam, zo zal er wel gedacht zijn.

Opeens gingen zondag tijdens de rust de oortjes klapperen. Een gevoel van onwerkelijkheid dat langzaam overging in een woedend fluitconcert. Zoals alles wat mooi is door zijn authenticiteit in het voetbal uiteindelijk verneukt wordt door de commercie bleken ook enkele van onze songs niet tegen dit monster opgewassen. Zet een paar songs achter elkaar met een beat eronder en we hebben een nieuwe kaskraker in Amsterdam, zo zal er wel gedacht zijn.

Koploper Ajax profiteert voor het tweede seizoen op rij van de drukke Europese verplichtingen van concurrenten voor de landstitel. Waar FC Twente vorig jaar het kampioenschap alsnog verloor nadat de formatie uit Amsterdam was uitgeschakeld in de Europa League, betaalt AZ dit seizoen ook tol voor de successen in het buitenland en kan het de landstitel vergeten.

Na een zeer matige periode en een kampioenschap dat verder dan ooit lijkt, staat de regerend landskampioen op de valreep van prolongatie. Frank de Boer is niet verrast dat zijn spelers op het juiste moment wél weten te presteren. Dat zegt hij tegenover op Ajax.nl. “We zijn de succesvolste club en hebben ook de hoogste begroting van Nederland, dus we zijn het ook aan onze stand verplicht,” aldus de hoofdtrainer.

De door Johan Cruijff in de steigers gezette jeugdopleiding van Ajax heeft al indruk gemaakt op de European Club Associaton (ECA), de belangenvereniging van Europese topclubs. “De nieuwe manier van denken is verfrissend en daardoor zeer interessant”, zei Maarten Fontein, voorzitter van de ECA-werkgroep Jeugd, na de presentatie van Ruben Jongkind en Derk de Kloet.

PSV blijft een van de belangrijkste vertegenwoordigers van Nederland in Europees verband. Voor de vierde keer in vijf jaar voeren de Eindhovenaren de UEFA-coëfficiëntenranglijst aan namens Nederland.

Het contract van Kenneth Vermeer is verlengd tot de zomer van 2015. Dit meldt Ajax op haar website. Zijn nieuwe contract gaat komende juni in, zijn vorige liep tot medio 2013. In september 2006 maakte de doelman zijn debuut in het eerste elftal tijdens de wedstrijd tegen IK Start (4-0) in de UEFA Cup. Sindsdien speelde hij 77 wedstrijden in de hoofdmacht. “Dat moeten er een stuk meer worden”, aldus de hoofdrolspeler zelf.

Terwijl Ajax zich titelkandidatuur stelde met de zege tegen PSV, liep het hoogste juniorenteam van de Amsterdamse club de eerste ’baby Champions League’ mis. In de finale nam Internazionale de strafschoppen beter.

Aankomende zondag speelt Ajax de belangrijke wedstrijd tegen PSV. Maar ook de A1 van de Amsterdamse ploeg heeft dan een topper op het programma staan. De ploeg van trainer Fred Grim neemt het in de finale van de NextGen Series, een UEFA Champions League voor jeugdspelers, op tegen de leeftijdsgenoten van Internazionale. De Italianen zijn volgens coach Andrea Stramaccioni helemaal klaar voor de eindstrijd.