Woensdagavond begint Ajax in de Johan Cruijff ArenA tegen Liverpool aan het nieuwe Champions League-seizoen. Liverpool - regerend kampioen van de Premier League - is op papier de sterkste tegenstander in groep D, maar de laatste wedstrijden van The Reds tonen aan dat er kansen liggen voor Ajax. Een tactische analyse van de sterktes en zwaktes van Liverpool, de eerste Champions League-opponent van Ajax. 

Ajax nieuws -

De Eredivisieclubs maken zich na de interlandbreak weer op voor de hervatting van de competitie. Ajax neemt het zondagmiddag in eigen huis op tegen SC Heerenveen, waarna het drie dagen later in de Champions League Liverpool ontmoet. Hoewel het grootste deel van het elftal in beide wedstrijden vaststaat, is het de vraag wie de rol van aanvallende middenvelder op zich neemt. Behoudt Quincy Promes bijvoorbeeld zijn positie? Gaat Davy Klaassen direct in het basiselftal starten? Óf krijgen we een verrassing met Mohammed Kudus of Jurgen Ekkelenkamp?

Vrijdag heeft Jong Ajax een formidabele prestatie geleverd op De Toekomst. Ondanks het feit dat de ploeg van Mitchell van der Gaag na ongeveer twintig minuten met tien man stond, werd er gewonnen van de leeftijdsgenoten van Jong AZ. Door goals van Brian Brobbey en Enric Llansana werd het 3-2 voor de Amsterdammers. 

Ajax nieuws -

In een week tijd gaat Ajax beginnen aan een nieuw Champions League seizoen. De eerste wedstrijd wordt in de eigen Arena gespeeld tegen het Liverpool van trainer Klopp. Waar liggen de zwakke punten van de kampioen van Engeland en waar liggen de kansen voor de Amsterdammers?

Erik ten Hag heeft dit seizoen nog niet met het Ajax-middenveld kunnen spelen dat hij voor ogen had. Vaak vormden Edson Álvarez, Ryan Gravenberch en Quincy Promes het middenveld, maar de teruggekeerde Davy Klaassen en de van een blessure herstelde Mohammed Kudus kunnen daar verandering in brengen.

Het Nederlands elftal heeft ook haar tweede wedstrijd onder bondscoach Frank de Boer niet weten te winnen. In de Nations League nam Oranje het op tegen Bosnië en Herzegovina, maar het wist niet te overtuigen. Het spel aan de bal bracht de opponent niet in de problemen en zodoende eindigde wedstrijd in 0-0.

Ajax verloor zondag voor het eerst dit Eredivisie-seizoen op bezoek bij FC Groningen. Niet voor het eerst deze competitie was het veldspel van de Amsterdammers stroperig. Volgens trainer Erik ten Hag speelt het middenveld hierin een grote rol. Daarom een analyse van het Ajax-middenveld naar aanleiding van de verliespartij in Groningen en de alternatieven die Ten Hag mede door komst van Davy Klaassen voor handen heeft.

Davy Klaassen gaat zich in zijn tweede periode bij Ajax richten op de nummer zes- en nummer tien-positie, zo vertelt hij in een interview met De Telegraaf. De middenvelder, die maandag na drie jaar jaar officieel terugkeerde, voerde een lang telefoongesprek - zo'n drie kwartier - met trainer Erik ten Hag.

Erik ten Hag staat volledig achter de keuzes tot op heden maakte in de opstelling van Ajax. Er heersen vanuit de buitenwacht twijfels bij de posities waarop hij Dusan Tadić, Quincy Promes en Zakaria Labyad laat spelen, maar de oefenmeester kent geen twijfel.

Ajax nieuws -

Na drie opeenvolgende overwinningen heeft Ajax zijn eerste nederlaag geleden tegen FC Groningen. Ajax speelde inspiratieloos en vooral in een erg laag tempo, tegen een Groningen dat werkte voor elke meter. Ajax startte zonder Schuurs, die door een schouderblessure die hij vorige week opliep uit voorzorg op de bank begon. Jurriën Timber verving hem in het centrum. Verder was er in de spits plek voor Labyad en begon Tadic op de linkerflank. Promes speelde als nummer 10, Kudus ontbrak vanwege een blessure.

Ajax is donderdagavond tijdens de loting voor de groepsfase van de Champions League gekoppeld aan Liverpool FC, Atalanta Bergamo en FC Midtjylland. Trainer Erik ten Hag gaf al aan dat het makkelijker had gekund, terwijl hij tegelijkertijd ook inziet dat het interessant wordt omdat iedere ploeg zijn eigen stijl heeft. Wat weten we van deze drie tegenstanders? Een overzicht:

Ajax Onder 18 heeft dinsdagavond een nipte zege weten te boeken op de leeftijdsgenoten van SC Heerenveen. De ploeg van John Heitinga miste bij een 2-0 voorsprong tal van kansen, waarna de Friezen terugkwamen tot 2-1. Verder dan dat kwam het echter niet en dus won Ajax O18 ook haar tweede duel van het seizoen.

Ajax won gisteren met speels gemak van RKC Waalwijk met 3-0. Je zou zeggen dat je als fan tevreden bent, maar supportersduo Kale en Kokkie zijn alles behalve vrolijk. Ze snappen niet dat Ajax niet meer moeite nam om nog een paar keer extra te scoren en zijn op verdedigend gebied niet zeker van hun club.

Na de moeizame zege op het stroperige kunstgras van Sparta Rotterdam in de eerste speelronde ging het Ajax zondagmiddag in de Johan Cruijff ArenA een stuk gemakkelijker af tegen RKC Waalwijk. De Amsterdammers wonnen - zonder zich ogenschijnlijk enorm in te spannen - met 3-0 en maakte een veel betere beurt dan tijdens de seizoensouverture van een week eerder. 

Ajax nieuws -

Ajax kent dit seizoen een sterkere start dan de afgelopen jaren. Zondag werd er gewonnen van RKC en daarmee heeft de ploeg van Erik ten Hag zes punten uit twee wedstrijden. Voor het eerst sinds 2015 kennen de Amsterdammers een perfecte start. De thuiswedstrijd tegen de Waalwijkers werd vrij makkelijk met 3-0 gewonnen.

Erik ten Hag is over het algemeen wel tevreden: “Het veldspel was grotendeels goed. Posities werden goed ingenomen, de meeste druk momenten waren goed, maar sommige ook wat minder goed. Dat zijn weer mooie leermomenten.”