Voor het eerst in de rijke historie tussen beide clubs staan FC Barcelona en Ajax woensdagavond in officieel verband tegenover elkaar. Tata Martino heeft er zin in.

Het afweergeschut van Ajax lijkt zich te moeten wapenen tegen Lionel Messi. De Argentijnse superster van FC Barcelona wordt niet gespaard door trainer Tata Martino.

Ajax trapt dit seizoen de Champions League af met waarschijnlijk de zwaarste wedstrijd van het seizoen. De jonge ploeg van Frank de Boer gaat op bezoek bij FC Barcelona.

Ajax trapt dit seizoen de Champions League af met waarschijnlijk de zwaarste wedstrijd van het seizoen. De jonge ploeg van Frank de Boer gaat op bezoek bij FC Barcelona.

Stefano Denswil gaat vol vertrouwen beginnen aan het duel tussen FC Barcelona en Ajax. Dat zegt hij dinsdagmorgen in De Telegraaf. Hij verheugd zich om met moment om tegenover voetbalheld Lionel Messi te staan. Het is voor hem een bijzondere ervaring, bang is hij niet. “Ik denk niet in problemen, zie dit juist als een mooie uitdaging en als een nieuw meetmoment, waar ik als jonge jongen sta”, blikt hij vooruit.

Ajax overleefde vorig seizoen de groepsfase van de Champions League dan wel niet, de Amsterdammers waren een voorbeeld voor de rest van de Europese clubs op het gebied van jeugd.

Door het vertrek van Toby Alderweireld en de blessure van Joël Veltman, is het zo goed als zeker dat Stefano Denswil woensdagavond bij Ajax in de basis start tegen FC Barcelona.

Weet Ajax stand te houden tegen FC Barcelona?Foto © Scarafax

Edwin van der Sar staat als directeur marketing aan de vooravond van een nieuw avontuur in de Champions League. Ajax neemt het in zes wedstrijden op tegen niet de minste tegenstanders. FC Barcelona, AC Milan en Celtic staan op de planning. Van der Sar vindt het juist mooi.

“Voor de uitstraling en de naam is het fantastisch. Het zijn drie mooie clubs die we treffen, dat is ongelooflijk mooi. Het zullen onbeschrijflijke wedstrijden worden”, zegt Van der Sar in gesprek met NOS Radio 1. Ajax begint woensdagavond met een uitwedstrijd tegen FC Barcelona.

Bojan Krkic leeft naar een bijzondere wedstrijd toe. Woensdagavond staat de huurling van FC Barcelona met Ajax tegenover zijn eigenlijke club. “De laatste dagen heb ik me gericht op PEC Zwolle, want die zijn niet voor niets koploper. Nu kan ik me volledig concentreren op de wedstrijd tegen Barça. Of ik blij was met de loting? Niet blij, maar ook niet teleurgesteld”, zegt Bojan tegen Mundo Deportivo. Hij heeft er in ieder geval wel zin in.

Ajax was het afgelopen seizoen in de Champions League een voorbeeld voor andere clubs. Niet zozeer vanwege de resultaten, maar vooral op het gebied van eigen jeugd. Trainer Frank de Boer gebruikte vorig jaar 29 spelers, waarvan zestien als eigen kweek kunnen worden beschouwd. Ajax en FC Barcelona waren vorig seizoen de enige clubs die een selectie hadden met minimaal de helft aan zelfopgeleide talenten.

Het duel tussen Ajax en FC Barcelona is een speciaal treffen voor Bojan Krkic. De Spaanse aanvaller komt veel oud-ploeggenoten tegen, maar bovenal een aantal vrienden.

Volgens Johan Derksen is Ajax woensdag niet geheel kansloos in de Champions League-wedstrijd tegen FC Barcelona. “Frank de Boer is in staat om het tactisch prima neer te zetten”, zegt hij in zijn programma Voetbal International. “Ik wil niet zeggen dat Ajax gaat winnen van FC Barcelona. Dat was zelfs met Eriksen en Alderweireld onmogelijk geweest. Maar ik heb Ajax zien spelen tegen Manchester United en Manchester City en dat heeft een goede indruk gemaakt.”

Weet AC Milan dit jaar weer de Champions League te winnen?Foto © "I, Antigoni"

Na het daverende succes van Celtic in de Champions League in het voorgaande voetbalseizoen – Celtic kwam verrassend de poulefase door – wil de Schotse ploeg dit kunststukje graag herhalen. Makkelijk zal dit hoe dan ook niet worden. In een groep met FC Barcelona, AC Milan en Ajax is het een zware opgave om directe Europese uitschakeling überhaupt te voorkomen. De Schotten zijn gelukkig ambitieus en dat is maar goed ook.

Morgen, dinsdag 17 september, is het zo ver: de groepsfase van de Champions League gaat van start. In Manchester doen twee ploegen mee aan dit prestigieuze toernooi. Manchester United, oftewel The Reds, heeft de taak om thuis te openen tegen Bayer Leverkusen, de Duitse underdog. In alle opzichten zou United een stuk sterker moeten zijn dan Leverkusen. Kunnen zij de Champions League beginnen met een overwinning?