Henk ten Cate is bij De Telgraaf ingegaan op de toekomst van Ajax-trainer John Heitinga. Volgend de oud-oefenmeester moeten de Amsterdammers niet opzoek gaan naar een nieuwe trainer.

Precies een jaar geleden stapte Maurice Steijn vervroegd in bij Sparta, na het vertrek van Henk Fraser. Het voorlopige resultaat is handhaving én een wonderbaarlijke vijfde plek in de eredivisie. ,,Het doet denken aan de tijden van Henk ten Cate bij Sparta.”

Het WK zit er op, Louis van Gaal heeft de Oranje-deur achter zich dichtgetrokken en Ronald Koeman gaat zijn plekje overnemen. Voetbal International sprak met Henk ten Cate, Arne Slot, Alfred Schreuder en Maurice Steijn over onder andere het bondscoachschap en wie van de drie actieve trainers als eerst die stap gaat zetten. 

Ajax-trainer Alfred Schreuder (50) ziet in Henk ten Cate de beste trainer die hij ooit heeft gehad. De oefenmeester van de Amsterdammers speelde onder de ervaren coach bij NAC Breda en gebruikt nog altijd oefenstof vanuit die periode. Ook vertelt hij over een incident met een journalist, die in zijn ogen niet de waarheid schreef. 

Henk ten Cate had met Alfred Schreuder, Arne Slot en Maurice Steijn drie toonaangevende namen onder zijn hoede als trainer van NAC Breda. Hoewel de 68-jarige oefenmeester al zijn oud-spelers als talentvolle managers beschouwt, ziet hij Slot de meeste kans maken op een eventueel bondscoachschap.

Henk ten Cate begrijpt de frustratie van Alfred Schreuder goed. De trainer van Ajax liet zich zondagavond na afloop van de gewonnen thuiswedstrijd tegen Excelsior (7-1) kritisch uit over de media, die in zijn ogen te negatief waren over de prestaties van de Amsterdammers Bij Rondo nam Ten Cate het op voor Schreuder, die vindt dat de verwachtingen bij Ajax misschien te hoog gegrepen zijn.

Vier dagen na de tweede kansloze nederlaag tegen Napoli boekte Ajax een eenvoudige 7-1 overwinning op Excelsior. Maar één zwaluw maakt nog geen zomer. De tirade van Alfred Schreuder na afloop op de persconferentie bevestigde dat de spanningen in Amsterdam de afgelopen weken flink zijn toegenomen. Schreuder staat flink onder druk, maar kan wel rekenen op de steun van Henk ten Cate.

Marco van Basten, Ruud Gullit en Henk ten Cate zien dat Ajax in defensief opzicht enorm tekortschiet. Het trio bekritiseert aan tafel bij Rondo vrijwel iedere individuele speler van de Amsterdammers, waaronder Daley Blind, Jurriën Timber en Owen Wijndal.

Henk ten Cate zal vanavond aandachtig toeschouwer zijn bij Ajax in de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles. De geboren Amsterdammer stond in het seizoen 2006/2007 zelf aan het roer bij de recordkampioen en heeft ook veel vertrouwen in de huidige trainer Alfred Schreuder. Op de website van Ajax gaat Ten Cate dieper in op de situatie binnen de club en zijn voorspellingen voor de avond. 

Ajax spreekt met Henk ten Cate, die vanavond te gast is bij Ajax-Go Ahead Eagles. De oud-trainer van de Amsterdammers blikt terug en vertelt graag weer eens bij Ajax te zijn. "Niet zo gek toch...

Antony bewees afgelopen zondag in de thuiswedstrijd tegen FC Groningen nogmaals dat Ajax eigenlijk niet zonder de rechtsbuiten kan. Toch zal in Amsterdam nog altijd de vrees bestaan dat de Braziliaan de club deze zomer verruilt voor een buitenlands avontuur. Hij kan zich immers verheugen op de belangstelling van Manchester United.

Als het aan Henk ten Cate ligt, blijft Antony komend seizoen bij Ajax spelen. De buitenspeler staat in de nadrukkelijke belangstelling van Manchester United, maar de Amsterdammers houden voorlopig vast aan een aanzienlijke transfersom.

Henk ten Cate vindt dat Ajax een uitstekende keuze heeft gemaakt door Alfred Schreuder aan te stellen als nieuwe hoofdtrainer. De geboren Amsterdammer kent Schreuder goed uit hun gezamenlijk tijd bij NAC Breda. Hij weet als geen ander wat voor vlees Ajax in de kuip heeft.

Ajax moet nog vier wedstrijden alles geven om achtervolger PSV op minstens vier punten achterstand te houden. De vraag of dat gaat lukken, stelde De Telegraaf aan onder meer Henk ten Cate. Hij was trainer van de Amsterdammers in de knotsgekke ontknoping van 2007, toen de titel op de laatste speeldag toch naar PSV ging. 

Henk ten Cate denkt dat Erik ten Hag een nieuwe speelstijl moet zoeken met Ajax. De afgelopen weken vallen de resultaten en het spel enigszins tegen, waardoor de druk op de trainer toeneemt. De tegenstanders lijken inmiddels te weten hoe ze het de koploper moeilijk kunnen maken.