De Fluwelen Revolutie van Johan Cruijff is inmiddels al een paar jaar aan de gang bij Ajax. De talenten stromen weer als vanouds door in de door voormalig spelers geleide club. Maar een beetje ervaring in de selectie kan nog een extra impuls geven aan de prestaties.

Louis van Gaal heeft plannen om de jeugdopleiding van Manchester United op de schop te gooien. Naar verluidt wil Van Gaal de opleiding inrichten op de manier hoe Ajax de jeugdopleiding benadert.

Niet iedereen die Manchester United een warm hart toedraagt is overtuigd van de meerwaarde van Daley Blind, maar Denis Irwin is dat wel. De Ier, die in de jaren negentig meer dan vijfhonderd wedstrijden speelde voor the Red Devils, zegt goed te snappen waarom Louis van Gaal de speler afgelopen zomer losweekte bij Ajax.

Met veel trompetgeschal riep Johan Cruijff in 2010 de Fluwelen Revolutie uit. Ajax moest weer glans krijgen en met eigen talent terug naar de Europese top. Na 38 internationale duels scoort Ajax een dikke onvoldoende. De club zakt steeds verder weg en staat symbool voor de teloorgang van het Nederlandse voetbal.

Een kille donderdagavond in Kiev. De armen van Davy Klaassen gaan de lucht in, zijn ogen spuwen vuur richting ploeggenoot Nicolai Boilesen.

Het is dit jaar 20 jaar geleden (24 mei 1995) dat Ajax voor het laatst de Champions League won. In de aanloop naar 24 mei kijken we terug op de weg naar de finale.Op 15 maart 1995 speelt Ajax in Amsterdam de return tegen het Kroatische Hajduk Split. In de eerste wedstrijd (uit) werd het 0-0.

Manchester United speelde zondag tegen Tottenham Hotspur misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen. Met name de eerste helft kon de supporters op Old Trafford bekoren en de formatie van Louis van Gaal won uiteindelijk met 3-0.

Als alles meezit, kan Ajax de finale van de Europa League halen. Dat zei trainer Frank de Boer na de koppeling voor de achtste finale aan Dnjepr Dnjepropetrovsk. Maar na de moeizaam gewonnen thuiswedstrijd tegen Excelsior (1-0) vertrokken de Amsterdammers geheel niet zorgenvrij naar Oekraïne.

De commentaren na Ajax-Excelsior waren veelzeggend. Als de voorhoede bestaat uit Ricardo Kishna, Lasse Schöne en Anwar El Ghazi en de coach dan nóg klaagt over een gebrek aan creativiteit, heb je als team iets niet goed gedaan.

Het Gouden Ajax uit 1994-1995 was zowel binnen als buiten het veld een uitgebalanceerd collectief. Naast de spelers was ook de trainersstaf op elkaar ingespeeld. De wisselwerking tussen hoofdtrainer Louis van Gaal en assistent-trainer Gerard van der Lem fundeerde het succes. Van der Lem blikt 20 jaar later terug op een droomseizoen.

Louis van Gaal baarde op het WK van afgelopen zomer in Brazilië opzien door doelman Jasper Cillessen voor de penaltyserie tegen Costa Rica te wisselen voor Tim Krul. Hoewel het huzarenstukje van de toenmalige Oranje-bondscoach goed uitpakte, zal Ajax-coach Frank de Boer geen dergelijke stunt uithalen met zijn doelman.

Jasper Cillessen stopte in zijn loopbaan nog nooit een strafschop. De statistici zijn er het laatste jaar bovenop gedoken, sinds Louis van Gaal op het WK 2014 besloot Tim Krul erin te brengen ten faveure van Cillessen.

Na zijn bliksemdoorbraak bij FC Groningen maakt Richairo Zivkovic (18) dit seizoen bij Ajax pas op de plaats. Zoals het bij de komst van de spits was afgesproken. De start van het aanpassingsjaar viel hem zwaar, maar inmiddels heeft Zivkovic zijn draai gevonden.

Het was een weinig hoopgevend beeld, een half jaar terug op sportcomplex De Toekomst. Met hangende schouders sjokte Richairo Zivkovic de catacomben in, nadat hij in het kansloos verloren competitieduel van Jong Ajax met FC Volendam (0-5) een directe rode kaart had gekregen.

Patrick Kluivert zou graag in de toekomst trainer van Ajax worden, zo vertelt de voormalige Ajax-spits woensdag in een interview met Goal.com. Als assistent-trainer van het Nederlands elftal deed Kluivert al ervaring op. De inmiddels 38-jarige Kluivert ambieert nu het hoofdtrainerschap bij een mooie club die goed bij hem past.

Vanaf donderdag 26 februari gaat het toneelstuk ‘Ajax, mijn club’ van start. De muzikale komedie is een voorstelling waarin echte clubliefde strijdt tegen het grote geld en alle andere gekte rondom het spelletje op het grasveld.

Tijdens Willem II – Ajax dacht ik terug aan de debuutwedstrijd van Frank de Boer. AC Milan-uit. Die wedstrijd bleek een verademing: de tactiek van Jol (alle ballen op Luis) maakte plaats voor een spelletje waar balbezit heilig is en de lange bal de duivel.

Met verbazing volg ik al een tijdje de uitspraken van Mino Raiola over Ricardo Kishna. Raiola vindt dat Kishna beter bij Ajax kan vertrekken, dat zou beter zijn voor zijn ontwikkeling. Het is een slechte zaak dat een zaakwaarnemer op deze manier een voetballer onder druk zet. Makelaars beweren altijd dat ze het belang van hun spelers vooropstellen. Mino heeft ruimschoots bewezen dat hij zijn vak verstaat: hij begeleidt topspelers en heeft connecties bij alle grote clubs in Europa.