Het rijtje met Steaua Boekarest, Red Bull Salzburg en Dnjepr Dnjepropetrovsk is niet iets om trots op te zijn. Ajax kwam weliswaar een rondje verder in de Europa League, maar van een opgeheven hoofd of trots is geen sprake. “We doen het niet voor de achtste finales,” vertelt Joël Veltman.

Het is al meer dan een decennium geleden dat Ajax nog eens in de kwartfinales stond van een Europees toernooi. Dit was een uitgelezen mogelijkheid om de Europese reputatie weer op te vijzelen, maar in plaats daarvan maakte Dnjepr duidelijk dat zelfs de subtop te goed is.

“Blamage? Dat is een groot woord. Het is wel een zware teleurstelling. De achtste finales zijn leuk, maar we hadden door moeten gaan. Als ik kijk naar Steaua, Red Bull en Dnjepr, hadden we dit keer echt verder kunnen komen. Deze hadden we moeten winnen,” deelt Veltman met Ajax Life.

……