Op een zeer nat Sportpark De Toekomst heeft het combinatie-elftal Ajax/Jong Ajax met 3-1 gewonnen van FC Volendam. De doelpunten kwamen op naam van Theo Janssen, Siem de Jong en Jody Lukoki. Jack Tuyp scoorde het doelpunt voor de Volendammers, waardoor Jasper Cillessen ook in zijn tweede duel in het eerste team van Ajax de nul niet wist te houden.

Frank de Boer is in de nieuwe uitgave van de Voetbal International lovend over Vurnon Anita. Hoewel de kleine speler momenteel geen basisplaats heeft, is hij erg belangrijk voor Ajax.

Frank de Boer geeft in de nieuwe Voetbal International aan dat hij ondanks de kritiek zal vasthouden aan de verdedigende positie van Theo Janssen op het middenveld van Ajax. Janssen komt nog steeds niet uit de verf bij zijn nieuwe werkgever, maar voor De Boer bestaat er geen enkele reden om te twijfelen aan Janssen.

“Ook Janssen weet dat hij dominanter kan spelen dan dat hij nu doet. Xabi Alons heeft bij Real Madrid dezelfde positie en doet het met twee vingers in zijn neus. Janssen moet dat ook kunnen met zijn kwaliteiten”, zo vertelt De Boer.

Dat Ajax nog niet in grootse vorm steekt is bekend. Dat de Amsterdammers op zoek zijn naar een bepaalde chemie in het elftal is evenmin een geheim. Alles valt of staat met resultaat. ,,Een paar wedstrijden op rij een goede uitslag neerzetten zal goed zijn voor het team’’, aldus Siem de Jong op de website van Ajax.

Nee, de prutspartij van Ajax bij FC Groningen (1-0) had hij niet gezien, zondag. ‘Ik was in Schotland’, excuseerde Johan Cruijff zich gisteren op sportpark Middenmeer in Amsterdam, waar hij het eerste exemplaar van ‘Cruijffie Jongensjaren’ in ontvangst nam.

Op de grond waar hij vroeger voetbalde, ging Cruijff in op de huidige situatie bij Ajax. ‘De resultaten zijn nu minder. Vier keer punten verliezen in zo’n korte tijd is te veel, maar als je in de top wilt komen heb je twee dingen nodig: kwaliteit en mentaliteit. Als één van de twee ontbreekt, heb je een probleem.’

Ajax heeft maar één smaak. En dat brak de regerend landskampioen op in Groningen (1-0).

Het is de eerste helft een opvallende herhaling van zetten. Ajax streeft op bezoek bij FC Groningen naar een verzorgde opbouw van achteruit. Lukt dat niet, dan kiezen de verdedigers van de Amsterdammers voor de terugspeelbal op doelman Kenneth Vermeer. Waarna de zoektocht naar de voetballende oplossing opnieuw begint.

Derk Boerrigter wist na FC Groningen – Ajax (1-0) de vinger op de zere plek te leggen. De buitenspeler van de Amsterdammers constateerde, overigens zeker niet als enige, dat de strijdlust bij Ajax ontbrak.

Ajax speelt zondagmiddag tegen FC Groningen gewoon weer met de vaste basiself. Inclusief Theo Janssen dus. Volgens Frank de Boer wordt de discussie iets te veel opgeblazen: ”Het wordt inmiddels een nationale discussie.”

Theo Janssen wordt de laatste weken veel bekritiseert, maar volgens Frank de Boer is er geen reden tot paniek: ”Ik denk dat wij ervoor moeten zorgen dat Theo Janssen beter gaat functioneren en ik ben ervan overtuigd dat hij dat kan,” aldus de coach van Ajax tegenover de camera’s van Eredivisie Live.

Kenneth Perez, geroemd om zijn wekelijkse analyses, heeft bij Eredivisie Live verklaard waarom het niet draait bij Theo Janssen. ‘Hij is gewoon overbodig op zijn positie. Als verdedigende middenvelder moet hij rust houden en lange ballen geven, maar dat kunnen Vertonghen en Alderweireld ook.’

Ajax heeft het de laatste weken lastig in uitwedstrijden. Al acht keer op rij kwam de landskampioen op achterstand in een uitwedstrijd. Volgens Toby Alderweireld is dit snel verledentijd: ”Dit is gewoon een periode.”

Defensief gezien gaat het Ajax niet bepaald voor de wind, daar de Amsterdammers dit seizoen enkel de nul hielden tegen Olympique Lyon. Het centrale verdedigingsduo, Toby Alderweireld met Jan Vertonghen, speelt dit seizoen met Theo Janssen voor zich.

Ajax hoopt zondag een einde te kunnen maken aan een negatieve reeks. De ploeg van Frank de Boer kwam in de laatste acht uitwedstrijden in de Eredivisie steeds op achterstand, maar hoopt tegen FC Groningen een keer op voorsprong te kunnen komen, om die vervolgens te verdedigen.

Toby Alderweireld lijkt de juiste spirit voor het treffen met Real Madrid in de Champions League te pakken te hebben. De verdediger kijkt zonder angst uit naar het treffen in Santiago Bernabeu: “Ik ga zonder poep in de broek naar Spanje.”

Volgens Alderweireld moet Ajax zich zeker niet aanpassen aan de sterren van Real Madrid: “Of we nu met zijn allen aanvallen of verdedigen, Real komt er dan toch wel doorheen. We kunnen dus beter proberen ons eigen spel te spelen, want dat kunnen we goed.”

Theo Janssen past niet bij Ajax. Tegen zijn voormalige club FC Twente, waar Janssen als grote vedette gold, kwam dit wederom aan het licht. De middenvelder is geen schim van de bepalende speler die hij in Enschede was. Zo bepalend zal hij bij Ajax nooit worden. Niet in een verdedigende én niet in een aanvallende rol zoals hij respectievelijk het eerste uur en laatste half uur speelde tegen FC Twente.

Frank de Boer was teleurgesteld na het gelijkspel tegen FC Twente. “We waren de bovenliggende partij. Dit is heel zuur.” ”Ik heb veel kansen gezien. Het besef dat we de wedstrijd konden afmaken was er niet”, zegt De Boer tegen Eredivisie Live. ”We hadden de laatste minuten beter moeten verdedigen. Ik neem het de spelers en mijzelf kwalijk dat die goal van Luuk de Jong viel.”