Het was thuis tegen sc Heerenveen voor veel mensen een verrassing dat Joël Veltman moest banken. Een nog grotere verrassing was dat de aanvoerdersband bij Matthijs de Ligt om de arm werd gerold.

Erik ten Hag kreeg tijdens de persconferentie in aanloop naar Sparta-uit dan ook gelijk de vraag wie nou de aanvoerder is bij Ajax. De coach liet weten dat Veltman in principe nog altijd de band draagt, maar stelde droogjes voor een ander te moeten kiezen als de aanvoerder niet speelt.

De keuze van Ten Hag voor De Ligt was heel weloverwogen, zo blijkt uit de woorden van de trainer. Hij had immers ook voor de meer ervaren Lasse Schöne of Klaas Jan Huntelaar kunnen kiezen.

“Ik koos heel bewust voor Matthijs. Of hij de vaste tweede aanvoerder is? Dat kun je niet zo zeggen,” bleef de coach toch ietwat vaag. “Het is een natuurlijk proces. De Ligt ontwikkelt zich als voetballer en persoon uitstekend. We zullen zien hoe dat in de toekomst verloopt.”

……