Het waren voor Ismaïl Aissati bij Ajax allesbehalve altijd mooie tijden. De oud-speler van PSV raakte zelfs op een zijspoor, maar nam zondag uitgerekend tegen zijn voormalig werkgever uit Eindhoven sportieve revanche. “Geen enkele speler die al zoveel duels in de eredivisie heeft gespeeld, zou het een pretje vinden om naar het tweede te worden gezet”, kijkt hij in Telesport terug op zijn mindere periode.

“De islam heeft me op de been gehouden, me – samen met mijn ervaring – de rust gegeven die ik nodig had om mezelf terug te knokken”, vervolgt Aissati.

“Ik bid vijf keer per dag, vijf minuten en vrijdag na de training loop ik naar de moskee naast mijn huis voor het vrijdaggebed. De Arabische versjes uit de koran gaven me kracht. Vroeger was ik niet te genieten als ik één keer niet stond opgesteld. Nu zette ik mezelf ertoe om elke keer vol positivisme naar de training te gaan. Dáár en in de wedstrijden van Jong Ajax moest ik de trainer overtuigen van mijn kwaliteiten.”

……