'Het was niet makkelijk om met tien man tegen Ajax te spelen. We stonden erg goed georganiseerd en namen alleen wat risico met voorzetten vanaf de zijkanten. Ook had Christian Abbiati een paar goede reddingen. Mario Balotelli nam het team op sleeptouw door vrije trappen te verdienen en de bal vast te houden. Dat was cruciaal. Het hoeft niet altijd mooi.'

Gek genoeg vond Allegri de rode kaart van Riccardo Montolivo overdreven. 'Het was een overtreding, maar zeker geen smerige. De scheidsrechter maakte zijn beslissing op aanraden van zijn assistent. Het was jammer dat we meer dan een uur met tien man verder moesten. De jongens lieten Ajax er niet langs. We gaven geen ruimte weg en werden een paar keer op dubieuze wijze teruggefloten voor buitenspel.'

BalotelliBalotelli zelf was net zo opgelucht als zijn trainer. 'We hebben karakter getoond. Na de rode kaart moesten we verdedigen en dat hebben we goed gedaan', aldus de spits. Beelden van de spits vind je hier.

……