Wordt de opdracht nu gemakkelijk? Nee, dat zeker niet. En Ajax moet eerst de derde voorronde van de Champions League maar eens zien te overleven. Maar als dat lukt, ontlopen de Ajacieden bij de loting voor de vierde en laatste voorronde opnieuw de topclubs.

Van de drie nog mogelijke scenario's moesten er twee goed uitpakken en dat is al gebeurd. We hoeven dankzij FK Rostov niet eens de resultaten van de derde voorronde af te wachten. De grote Russische verrassing houdt Zenit Sint-Petersburg sowieso van de tweede plaats af en dus geniet Ajax de complete CL-voorronde een beschermde status.

We merken vanzelf wel hoe lang die voorronde voor Ajax precies gaat duren, maar aan pure pech bij de loting kan het in ieder geval niet liggen. De op papier zwaarste tegenstanders kan Ajax niet treffen, al zijn de diverse ongeplaatste ploegen ook niet van het minste kaliber. We noemen voor het gemak Borussia Mönchengladbach, AS Roma en Fenerbahçe.

……