Erik ten Hag is blij met de manier waarop Ajax heeft gespeeld tegen Sparta Rotterdam. Ook de oefenmeester weet dat het spel niet altijd even sprankelend was als in de voorbereiding, maar dat kwam ook door de rode kaart én de goede organisatie van de opponent.

'Afgelopen maandag speelde Sparta tegen Dortmund en het lukte Dortmund niet om één kans te creëren. Sparta staat verdedigend gewoon heel goed georganiseerd', concludeert Ten Hag op de persconferentie na afloop van het duel. 'Desalniettemin heb ik voor de rode kaart twee honderd procent kansen gezien. Dusan (Tadic, red.) moet hem voor koppen en die van Gravenberch mag er ook in.'

Na de rode kaart van Nicolás Tagliafico besloot Ten Hag om Sergiño Dest, een meer aanvallend ingestelde speler, erin te brengen. Ik wilde niet alleen maar naar achteren gaan. Als je er nog een echte verdediger bij zet, dan neig je daar wel naar. Ik wilde die wedstrijd winnen en dan moet je ook aanvallers op het veld houden. Dest is een voormalig aanvaller, een hele offensieve back.'

……