Barcelona heeft Ajax benaderd om tot een samenwerking te komen op het gebied van jeugdopleiding. De eerste gesprekken daarover vonden plaats rond de onderlinge duels in de UEFA Youth League, vorig najaar.

'De beleidsbepalers bij de jeugdopleiding van Barcelona waren zeer geïnteresseerd in hoe wij werken', vertelt Ruben Jongkind, hoofd talentontwikkeling bij Ajax. 'En wij kunnen leren van hún werkwijze. Na de eerste kennisuitwisseling gaan we nu een vervolgtraject in. Jeugdtrainers van ons gaan bij Barcelona meelopen en andersom. We krijgen zestig tot zeventig verzoeken per jaar van clubs die bij ons in de keuken willen kijken. Daar kunnen we onmogelijk aan voldoen. Maar Barcelona is natuurlijk een ander verhaal.'

Hoofd opleiding Wim Jonk (foto) benadrukt dat het de clubs niet is te doen om het kopiëren van elkaars aanpak. 'We willen bij Ajax onze eigen identiteit bewaren en dat wil Barcelona ook', stelt de oud-international. 'Maar het kan nooit kwaad te bekijken op welke vlakken je iets kunt opsteken van een andere grote club.'

……