Debuteren op Celtic Park, met een2-1-zege: Donny van de Beek zal de momenten voor altijd koesteren. "Mijn vader zei nog: 'Het zou toch niet gebeuren...'"

Toeval bestaat niet in het leven. Het is een motto dat Van de Beek graag gebruikt. Maar in de mixed zone van Celtic Park – een partytent vlak buiten het stadion – moet hij op de woorden die hij al zo vaak uitsprak terugkomen.

Hij was ongeveer zes jaar, rekent de inmiddels achttienjarige middenvelder de aanwezige pers voor, dat hij met zijn vader voor het eerst naar de Amsterdam Arena ging. In de ontlading zit hij er goed een jaar naast, hij was ruim vier, wat het verhaal eigenlijk alleen maar mooier maakt. De wedstrijd? Ajax – Celtic, in de voorronde van de Champions League.

Ajax verloor thuis kansloos met 3-1. Maar Van de Beek was zwaar onder de indruk. Vooral van de meegereisde Celticfans. Het is een betoverende avond voor een jonge Ajaxfan. “Ik zei tegen mijn vader: dat wil ik ook. Hij zei dat ik dan maar even door moest oefenen. Ik was heel klein, zat om me heen te kijken. Die wedstrijd is me wel bijgebleven.”

……