Hopelijk is er dit keer geen penalty van Galasek nodig. © Ajax Images

De Ajacieden kennen hun tegenstander in de tweede voorronde van de Champions League. Het is Sturm Graz geworden. Als Ajax de Oostenrijkers weet te verslaan, is het verzekerd van een ticket voor een Europese groepsfase.

Het verslaan van Sturm Graz is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het is weliswaar geen grote naam, maar dat waren eerdere Oostenrijkse tegenstanders als Red Bull Salzburg en Rapid Wien ook niet bepaald. Dat liep twee keer uit op een stevige teleurstelling.

De eerste ontmoeting met Sturm Graz – tevens bekerwinnaar – mag in de derde week van juli worden bijgeschreven in de agenda’s. Het gaat om dinsdag 24 of woensdag 25 juli, dat is nog niet direct duidelijk. Een week later is de return. Ajax speelt eerst thuis.

De trainer van Sturm Graz, Heiko Vogel, hoopte Ajax juist te ontlopen. “Als ik kijk naar het sportieve aspect… Nee, alsjeblieft geen Ajax,” liet hij eind vorig seizoen nog weten. Vogel had liever FC Basel uit het balletje zien komen als tegenstander.

……