Trainer Frank de Boer gunt Vertonghen de volgende stap in zijn loopbaan. „Jan is aan een stap hoger toe”, zei De Boer recent nog. „Hij is in Nederland uitgeleerd. Jan heeft het licht gezien, iets waarop we steeds hebben gehamerd. Niet alleen binnen, maar ook buiten het veld. Ik ben heel kritisch op hem geweest en zo nu en dan moet hij gek van me zijn geworden. Maar uiteindelijk begrijpt hij me wel, denk ik. Zijn ontwikkeling is prachtig om te zien. Als hij nu vertrekt, vind ik het terecht. Eerder had ik het niet verstandig gevonden”, aldus de trainer die lange tijd op dezelfde positie speelde als de Belg.

„Gregory van der Wiel en Jan vervangen is geen makkelijke klus”, voegde De Boer er na de laatste training gisteren aan toe. „Op zijn positie moeten we een leiderstype hebben.” AZ-captain Niklas Moisander is de voornaamste kandidaat.

„Het allermooiste scenario is dat ik naar één van mijn droomclubs ga en Ajax een mooie vergoeding krijgt”, mijmerde Vertonghen tegenover De Telegraaf.

……