Hoewel Ajax zelf op bezoek bij Real Madrid kansloos met 1-4 ten onder ging, is de landskampioen na de winterstop wél nog als enige Nederlandse ploeg actief in Europa. Omdat Manchester City er niet in slaagde te winnen bij Borussia Dortmund (1-0 nederlaag) bleefAjax derde in Groep D van de Champions League en is plaatsing voor de volgende ronde van de Europa League een feit.

De behaalde doelstelling kwam voor de formatie van trainer Frank de Boer niet op eigen kracht tot stand. Ajax was met name in de eerste helft een speelbal van Madrid, dat met enkele jongelingen maar ook met toppers als Cristiano Ronaldo en Karim Benzema aantrad.

Benzema gaf na zeven minuten al een waarschuwing af, door de bal achter de verslagen Ajax-doelman Kenneth Vermeer te tikken. Die treffer werd nog (terecht) afgekeurd vanwege buitenspel, maar bleek wel een voorbode van een Madrileense kansenregen.

……